原芯看着两小家伙哭得收不住声，心里也有些心酸，犹如看到她以前做错事的学生一般。
她蹲下来把他们抱进怀里，轻声地哄着，“你们别哭，小姑原谅你们了。你们都是勇于承认错误的好孩子，比你们爸妈强太多了。你们也放心，奶跟小姑都不会丢下你们不管。”
胡春丽看着也忍不住掉眼泪，最后四人抱在一起哭了半天，心情才总算平复下来。
为了让辉仔跟柱子安心，原芯特意煮了番薯跟鸡蛋。平时连早餐都吃不上的两小孩在上学前能吃上番薯跟鸡蛋，心里就踏实多了。
胡春丽还想去挖土，原芯便说：“过两天你脚好利索了，你想在家做鞭炮我也不让了，天天坐着对身体不好。你趁着这两天在家，把家里的自留地重新捋一捋。现在家里的劳动力是少了，但自留地没少，如果全用来种菜也吃不完，不如把大哥二哥的自留地拿来种种花生之类的。还有，你看看上哪儿能买些小鸡回来，多养几只鸡，平时下蛋，等生不了蛋的时候就宰了吃了，大家补补身体。”
“好。”胡春丽应下。
养猪是每户一只，一起养在生产队的猪栏里，每个人都盯着不能多养，否则会被说割社会主义的尾巴。可养鸡不同，圈在自己家里面别人看不到，就算看到了也没人敢说，因为几乎没人少养。
她以前也想多养几只鸡的，可一方面买鸡仔要钱，另一方面人都不够吃了，哪里有东西给鸡吃。不过现在家里少了四口人，她勤奋一点，自留地多种些蔬菜番薯，剩出来的就用来喂鸡。
辉仔跟柱子听见以后有鸡吃，口水都要流出来了，问：“小姑，以后真有鸡吃吗？”
“有。”原芯非常有信心地说：“等过年的时候，让奶杀一只，到时候你们俩一人一只鸡腿。不过，你们以后放学回来就要帮奶做事。重活你们干不了，但除草、松土这些能做。”
“我们知道了。”辉仔跟柱子声音洪亮地应着，一脸稚笑。
辉仔跟柱子去上学的时候，原芯也跟着出门交鞭炮，回来的时候又领了两大簸箕铲的鞭炮原料。
她用扁担挑着簸箕铲，这粗重活干了几回还是觉得累，但想着沈皓可能在河堤等自己了，她脚下的速度又加快。
“芯囡、芯囡……”原芯正走着，突然听到身后有人喊自己，一回头就看到叶毅正朝自己小跑过来。
“芯囡，把扁担给我，我给你挑回家去。”叶毅说着就要去拿原芯肩上的扁担。
“不用了。”原芯连忙往一边躲了躲，“我还有几步路到家，就不麻烦你了。”
“不麻烦，这是我应该做的。”叶毅一脸认真地说：“那天我不在鞭炮仓库，但你的事情我听说了。你大哥大嫂干的不是人事，我知道你现在在家里肯定不好受，不过没关系，我年底就能回省城去，到时候你跟我一起走。”
“……”原芯真的要翻白眼了，到底是谁给他自信，认为她会愿意跟他去省城呢？她冷了冷脸，正想打开天窗说亮话有什么这次一次性说清楚，却被身后自行车的车铃声就给打断了。
整个沈家村能买得起自行车的人家不多，这个点大家应该都去上工了，应该没人能闲着骑自行车出来瞎溜达。她心里突然有种不好的预感，一转身，果然看到沈皓已经骑到她跟前。
叶毅觉得这沈皓是他的克星，每次他好不容易逮着机会跟原芯独处，他就会出现，真是阴魂不散。
可他心里再不满，还是乖乖叫人，“沈书记，早上好！”
“早上好！”沈皓冷淡地应了一句，连看都没看叶毅，只跟原芯说：“扁担放上来，我给你带回去。”
大庭广众之下，他堂堂一公社书记给她车鞭炮，怎么看怎么不妥。原芯当然想拒绝，可对上他冷飕飕的眸光时，她忍不住缩了缩脖子，很没骨气地把扁担卸下肩。
叶毅本来听到沈皓说要给原芯车鞭炮时就觉得奇怪，更奇怪的是原芯好像要同意了。
明目张胆跟他抢活干，叶毅不乐意了，他又不像一般社员那样畏惧沈皓的官威，直接道：“沈书记你贵人事忙，还是我帮芯囡挑回家吧。”
沈皓一听，面无表情地看了看叶毅，说：“这个点大家都上工了，你怎么闲得跑出来给人挑原料？你们知青下乡是到农村劳动而不是来吃闲饭的，看来我很有必要跟各生产队队长谈一下知青工作安排的问题。”
叶毅明知道沈皓此刻是在刁难自己，可他的话，自己又挑不出半点错。他家在城里的确有背景，可现在到了别人的地盘，要是被抓着小辫子，将来在工作表现鉴定表上被参一本，那他年底能否回城就不好说了。
最后，他只能憋了一肚子气，转身走了。
等叶毅走远，原芯没好气地说：“你这样一闹，瞎子都看得出来我们俩的关系不一般。”
“看出来就看出来。”沈皓无所谓地说：“我们男未婚女未嫁，正正经经处对象，没必要遮遮掩掩的。”
“……”
有了自行车，原芯只要一路扶着扁担，就轻轻松松地把鞭炮原料送回家。
她本来想神不知鬼不觉地把原料搬进屋里，谁知道这是胡春丽恰好从里面出来。
原芯顿时有种干坏事被逮住的心虚，可沈皓半点也没慌张，看见胡春丽就喊人：“原婶。”
“沈书记，大清早的，你不在公社怎么在这里呀？”胡春丽不是是非不分的人，沈旭退亲跟沈皓无关，她不会迁怒于他。更何况上回他救了自己一命，她对他的印象更好了。
原芯怕沈皓乱说话，抢着回答道：“沈书记热心肠，看我挑原料辛苦，顺路就帮我车回来。”
胡春丽听着不疑有他的，笑眯眯地说：“那真是太感谢沈书记了，来，簸箕铲给我就行。”
说着，胡春丽就要去提簸箕铲，沈皓却轻轻松松地往上一提，把它们提到院子里。
“沈书记，你这样我怎么好意思呀？”胡春丽说。
“原婶，你不用客气，举手之劳而已。”沈皓说着，看了原芯一眼，“我们走吧。”
“……”原芯现在非常怀疑某人是故意的，不过眼下不是跟他计较的时候，她连忙跟胡春丽说：“妈，我要去公社一趟，沈书记人好，愿意捎我一趟。”
这年代去哪儿几乎都是走路，要是能搭上顺风车是好事，胡春丽半点怀疑都没有，朝原芯甩了甩手，“去吧，早去早回。”
原芯坐上自行车，规规矩矩地抓着后坐的钢条，跟沈皓保持最远的距离，等去到河堤，远离沈家村，路上也没什么人，她才大胆地抱住他的腰。
“你刚才故意的是不是？”原芯用手指戳了戳他的腰，可硬邦邦地，根本戳不动。
“我故意什么？”
呵……还跟她装傻？原芯直接戳穿他，“在叶知青面前是故意的，在我妈面前也是故意的，你就巴不得别人知道我们在处对象是不是？”
“是。”原芯以为这男人会狡辩两句，谁知道他直接认下。
“……你刚刚是不是吃醋了？”既然他这么大方，原芯也明明白白地问。
“是。”沈皓又一次直接承认，“那叶知青对你有所图，我当然不喜欢他接近你。”