如星光一般的双眼，听到小包子的话，才恍然想起自己一桌的公文，便自案前抽出了一张明黄的信笺。

桓夙一贯喜欢听人念，看了眼便扔给了小包子。

心领神会的小包子珍而重之地捧着信笺念：“晋人今毁我盟约，夺我瑕城，是可忍也，孰不可忍也……”

晋侯曾与秦国订下盟约，将瑕城让与秦国，但不料秦国自瑕城发掘了一座富藏铜矿的矿山，晋人恼恨之下毁约，举兵犯境，守备不敌，被晋人攫去了瑕城。

秦王不忿，在咸阳宫设下三王宴，请楚侯齐侯赴约，共商御晋大计。

小包子念完密函，已是汗如雨下，抹了一脑门的水，颤巍巍道：“大王，仔细有诈。”

桓夙讥笑：“秦国的三王宴，孤都不敢去，何敢言御晋？”

见小包子吓得面色如土，忍不住又骂：“蠢。秦王竖了晋这个强敌，怎敢谋刺与我？”秦王要的是连横而斗晋君罢了。

小包子惊恐地缩着肩膀，“大王要去么？”

去往秦国，定会让令尹卜诤钻了空子，王城无人，还不知道他会做出什么大逆不道之事。这是桓夙眼下头等应该考虑之事。

桓夙的眸泛起一缕异样的红光，“孤等这一刻已经很久了。”

小包子听不懂什么等了很久，他只知道，自打南阁楼起火，孟小姐被烧成了灰，大王他那颗心，也被烧成了灰，冷得像一座浸泡在海水之中已逾千年的玉雕，即便是小包子，说话也要比以前更慎重了。

不出一日，楚公子戚被接入了王宫，单薄瘦小的孩子，脸色蜡黄，显然自幼便过得不好，正在长身体的他，全然没有同龄孩子的机警与活泼，穿着件色泽沉重的藏蓝曲裾，腰上绑着一块质地朴拙的圆玉，耷拉着头。

经人带入漱玉殿，见了桓夙便安静地下跪，“侄儿桓戚拜见九叔。”

桓夙知道他父亲有心结，公子戚跟在他身边长大，难免不会对自己心有怨怼，桓夙从容地搁下笔，对阶下的孩子抬袖道：“起身。”

公子戚安安静静的一双琥珀般的眼睛，珠圆玉润，生得天然憨实，看起来便呆呆的惹人怜爱，桓夙忽然想起记忆里的孟宓，初入宫闱，她也是傻傻的，对他又敬又怕，可整座楚宫，除了太后，却是她第一个唤他“夙儿”，他爱她软软糯糯的声音，可她……

他暗自摇头，对公子戚道：“走近来，让孤看看。”

公子戚便安安静静地卷着衣袖走近桓夙身边，双眸如珠，桓夙看他一眼，便知道，这个孩子老实敦厚，没有野心，也缺少魄力。

但转念又想到，他六七岁的时候，比起公子戚更是不如，如今既然他能做楚侯，只要加以引导，将来的公子戚比他更出色。

“你愿意跟着孤么？”

小小少年跪在他的案前，头压得还没有他的桌高，口中却铿然有声：“愿意。”

来时，他的父亲语重心长，他一定要承君王侯之位，一定。

这般的坚持，桓夙已经可以看到将来，他身上会有自己的影子。

……

咸阳城中的商旅比楚国丝毫不逊，繁华雄伟，这里的宫殿高楼，气势巍巍，比楚国的典雅大气多了雄浑与厚重，每一道城墙都是厚重的垒土，固若金汤的严防。