金桂看出宁樱心不在焉, 谭慎衍离京后一直没消息传来, 是生是死都不清楚, 青岩侯府那边也没消息, 宁樱又碍着身份不好上门问, 只能一个人魂不守舍。她站在桌前, 一边研磨一边说起荣溪园的事儿来, 宁娥回宁府住了几日好似不肯走了，卓高德一天三四次的往宁府跑，低三下四的哄宁娥回去, 一大把年纪了，哄人的话张口就来，让好些下人听得红了脸, 宁娥明明一副欢呼雀跃的表情, 却端着架子不理人，还冷言冷语相向, 卓高德笑吟吟的, 丝毫没有生气, 早晚都来宁府缠着宁娥。

下人们都在议论, 不知情的还以为宁娥是刚出嫁的新妇呢, 和新姑爷起了争执，一言不合赖在娘家不走了, 纵观宁府嫁出去的姑娘，可没像宁娥脸皮这般厚的, 宁静雅嫁入苏家, 孝顺公婆生了个儿子，逢年过节才回来一趟，出嫁的几位庶女回来的次数就更是屈指可数了。

府里年长的妈妈说宁娥年轻那会就是来事的，三天两头往宁府跑，老夫人和宁国忠那会疼她，卓高德又是个没有主见的，宁娥一回宁府，不管他对还是错立即先低头求饶，占着理的也矮了三分，卓高德如今都是做祖父的人了，还不懂收敛反省，难怪他是长子，却被下边的弟弟们比了下去。

金桂话说得慢，宁樱轻握着笔，浅绿色的鼻尖在勾勒的叶子上扫过，死气沉沉的叶儿被点缀得亮了起来，宁樱笔尖一转，落到另一片树叶上，一片一片，白色的纸上，成片的树叶如花儿似的散开，生机勃勃。

“姑母眼里揉不得沙子，你警醒些，别让人抓着把柄了。”宁娥拖着不肯回卓府她也看不清，宁娥心气高，瞧不起人，仗着是家里的长女，没少对宁府的事儿指手画脚，宁伯瑾深受其害，宁樱又问道，“父亲还去荣溪园吗？”

宁娥拜托宁伯瑾的事儿没有办到，宁樱把一切怪到宁伯瑾身上，好像是宁伯瑾阻拦卓府升官发财似的，骂得宁伯瑾一脸讪讪，宁伯瑾在礼部长了些见识，骨子里还是软弱的，忤逆老夫人和宁娥的话说不出口，背过身在黄氏跟前叫苦不迭，苦大仇深，结果宁娥派人叫他，他又硬着头皮过去了，挨顿训斥和白眼再回来。

宁娥待宁伯瑾和宁伯庸可是天差地别，在宁伯庸跟前宁娥收敛了脾气是温婉大方的长姐，在宁伯瑾跟前就好比恶毒的继母，言语刻薄。

软柿子好拿捏，宁娥留在宁府难不成就为了在宁伯瑾身上找到优越感？

在外宁伯瑾是人人吹捧着的三品大员，到她跟前得捧着她，讨好她，若宁娥真是这个心思，宁樱觉得，这世上怕是没人比她跟恶心了。

金桂加了点水，红色的颜料晕开，她收了手，转而磨另一方黄色的颜料，点了点头道，“还去的。”

能不去吗？宁娥身边的人来势汹汹，宁伯瑾见着丫鬟吓得身子哆嗦，敢不去，宁娥不知怎么闹呢，偏生宁国忠不在府里，否则看宁伯瑾被宁娥吓成这副样子，一定不会饶过宁娥的。

宁樱手一顿，顿笔的地方明显颜色深邃许多，宁娥欺人太甚，宁伯瑾也是个胆小的，不过一个嫁出去的长姐而且竟由着她指着自己鼻子骂，说出去宁伯瑾抬不起头，三房的人都会跟着丢脸，她收了笔，沉吟道，“瞅着时辰，父亲该从衙门回来了，我们去荣溪园瞧瞧。”

宁国忠和老管家考察田庄的情形去了，一年之计在于春，宁府要养活一大家子人，哪能不好好经营名下的产业，隔两年宁国忠就会出门一次，往年有宁伯庸陪着，如今宁伯庸去了户部，手里头事情多，宁国忠只带着老管家去了。

宁樱在庄子上待过，主家农田考察水稻，小麦，或是茶叶，她倒是没怀疑宁国忠离府的目的，只是，宁娥欺人太甚，宁伯瑾是三房的人，如今整个宁府都靠宁伯瑾撑着，宁娥把宁伯瑾踩在脚底彰显自己的身份，摆明了不给宁府面子，她搁下笔盘，吩咐金桂道，“你让吴琅打听打听卓府的情形，姑母回娘家小住两日本没什么，可别闹出什么和离的误会来，不过两个丫鬟，妥善安置就是了。”

吴琅聪慧，脑子转得快，宁樱相信吴琅一定明白自己的意思，卓高德给了宁娥台阶宁娥不肯下，她便帮她一把。

金桂会意，看着磨好的颜料，这会儿不用稍后就干了，这颜料是谭慎衍离京的时候送的，来自京城有名的铺子，宁伯瑾垂涎欲滴了好些日子，拉不下脸问宁樱要，如今就因着宁娥的事儿给浪费了。

宁樱虽有可惜，但她实在没法忍受宁娥在宁伯瑾头上作威作福，这种感觉很奇怪，宁樱自认为对宁伯瑾的情分不多，平日和宁伯瑾并没多亲近，可听说宁娥对宁伯瑾做的事儿后，她愤怒不已，好似，她才是被宁娥揪着耳朵训斥的人，恨不能上前掌宁娥两巴掌，没错，一遇上宁娥和卓娇她就想动手打人，这种冲动，很多年不曾有过了。

宁娥能激起她的愤怒，也算是宁娥的能耐了。

抱着打架的心态，宁樱特意挑了翠翠跟着她，翠翠没有晋升二等丫鬟时做的是粗使活计，力气大，真打起架来，不会处于弱势。宁樱好似回到在庄子上的时候，哪户人家的庄稼被牛拱了，拉帮结派叫上几人去养牛的人家闹，闹不过就打，谁的拳头硬听谁的，官府不管打架闹事，但打架的人知道分寸，不敢打死人。

压过对方一头，得到赔偿就成了。

这种行为在京城人看来是穷乡僻壤出刁民，她却认为有的事儿，的确打架才能解决问题，好比卓娇，你若对她动之以情晓之以理她还以为你是宠她呢，打她一顿，让她尝到苦头了，往后就不敢得罪你。

院中花香怡人，春风徐徐，温暖舒适，夕阳的光洒落下淡淡的金色，随风摇曳的花儿披上了晕红的纱衣，朦胧精致，宁樱穿着身桃红色襦裙，发髻高挽，侧目叮嘱翠翠几句，穿过弄堂时，遇着对面荣溪园匆匆跑出来的丫鬟，面色急切，而园子里有小声的争吵传来。

月姨娘嗓音细细柔柔的，听着叫人浑身顺畅，像安眠的小曲不自觉让人放松下来，这会听上去有些尖锐，像是刀滑过脸颊溢出嘴的惊恐，叫人心揪了起来。

丫鬟没想到宁樱在，忙停下步伐给宁樱施礼，目光闪烁道，“六小姐。”

“发生何事了？”

丫鬟顿时有些局促，这个六小姐可不是三言两语能打发的，有老爷护着，谁都不敢小瞧了她，月姨娘是三房的人，宁娥打了月姨娘便是不给三房脸，三夫人早年是个厉害的，如今偃旗息鼓，本以为三房沉寂下来，不料六小姐出了头，她心虚的低下头，支支吾吾道，“月姨娘在院子里和姑奶奶起了争执，言语冲撞了姑奶奶被姑奶奶身边的婆子不小心撞了下。”

月姨娘是三房的丫鬟，打骂也是由黄氏说了算，宁娥太把自己当回事，插手宁伯瑾的事情不知足，还妄图把手伸进三房后院，真当宁府是卓府，由着她闹腾呢。

“父亲可在里边？”宁樱眉色淡淡的，明明是和风细雨的一句话，却让丫鬟起了一身鸡皮疙瘩，“三爷还没回来，老夫人让奴婢请三太太过来。”

“老夫人？”宁樱冷笑声，老夫人懂得收敛锋芒韬光养晦，宁樱可不信老夫人敢和黄氏作对，宁国忠已经厌倦老夫人呢，夫妻情分没有多少了，若老夫人闹出点事情来，传到宁国忠耳朵里，逃不了被送到庄子上的命运。

庄子上日子清苦，老夫人年事已高养尊处优惯了，哪受得了？老夫人清楚这点，是不敢来事的，哪怕心里有情绪也不敢露出来。

比如在花宴上，老夫人是想胡氏奚落自己，让自己羞愧得抬不起头借以打压她，老夫人心里希望胡氏赢，却不敢当着众位夫人说什么，她明白，宁国忠不会放过她，多年夫妻，宁国忠什么性子老夫人比谁都明白。

今日的事儿，哪是老夫人挑起的？

她认真盯着丫鬟，一身紫黄色衣衫，腰间挂着个精致的荷包，荷包的料子是松江布缝制的，这种料子，普通的丫鬟婆子拿不到，而且，此等布料多是用来做内衣赏，磨着皮肤光滑，有眼力的人都知晓这种布不是拿来做钱袋子的，除了一个想到处显摆富贵的人，秦氏。

有个做皇商的亲家，秦氏跟着沾了光，身上的金银首饰金光闪闪，秦氏走路都抬头挺胸不少，这松江布她记得不错的话是过年时刘家送的，秦氏起初不知松江布贵重，心里瞧不起，后听说好些达官贵人里衣穿的都是松江布缝制的衣衫，秦氏乐坏了，直夸刘菲菲孝顺，恨不能抱着布匹告知整个府里的人，她得的布匹是达官贵人才用得起的。

没想到，秦氏竟拿来缝制荷包送给丫鬟，宁樱挑了挑眉，抬脚往荣溪园的方向走，“拿人钱财□□，不知姑母给了你多少好处，只是，二伯母不喜欢人阳奉阴违，你好自为之吧。”

秦氏受不了宁娥的霸道，两人明面上算撕破脸了，这几日二房的人没去荣溪园请安，宁娥拿捏宁伯瑾简单，想拿捏秦氏不太好办，秦氏自己没多少脑子，儿媳妇可是聪明的，加之儿媳妇又有钱，下人们平时最喜欢帮二房跑腿，只因打赏的银子多。

若秦氏知道丫鬟收了她的东西帮宁娥办事，丫鬟没有好果子吃。

丫鬟自然清楚秦氏的性子，当即白了脸，其实是宁娥让她去请黄氏过来的，她在宁府多年，心知其中不妥，故意卖宁娥一个人情，谁知，被宁樱一眼就识破了，三房能瞧不起嫁出去的女儿，可对老夫人，三房是不敢怎么样的。

孝道大于天，一顶不孝的帽子扣下来，宁伯瑾官职就到尽头了。

她抬起头，宁樱已穿过拱门，桃红色的裙摆随风摇曳，仿若翩翩起舞的桃花仙子，明明是美若天仙的人，看人的眼神却如刀刃般锋利，叫她不禁打了个寒颤，取下手里的镯子，二夫人和宁娥，她只有选择帮着二夫人，打定主意，她握着镯子举起抬高，重重摔了下去，玉镯裂开，温润细致不过顷刻间便荡然无存，她深吸一口气，提着裙摆往前跑，边跑边喊，“姑奶奶欺负人，姑奶奶欺负人了。”

院子里，两个婆子左右架着月姨娘，恶毒的双手狠狠掐着月姨娘肩头，后背，胸前，腰间的肉，狰狞的脸色丑陋不堪，配着熟稔的动作，像是早就做惯这种事儿似的。

“两位妈妈真是厉害，敢对我三房的姨娘动手动脚，哪儿来的胆子？”宁樱有备而来，除了翠翠还带了两个粗使丫鬟，三人上前，趁两个婆子失神的瞬间，一人一巴掌扇了下去，声音清脆，两个婆子的脸上立即起了红印。

宁娥正和老夫人说话，闻声望过来，跳脚道，“你做什么？”

月姨娘被打得犯晕，发髻的簪子散了，长发披肩，衣衫凌乱，乌黑的秀发下，脸上的手指印清晰可见，她抬头，看清是宁樱后猛地趴过来抱着宁樱双腿大哭，声音沙哑细碎，“六小姐，您可要为妾身做主啊，姑奶奶当真是不讲理，妾身妾身，妾身难受......”

宁樱嘴角抽动，脸上的情绪差点没崩住，她以为月姨娘会说不想活了之类的话，没想到说她难受，她哭笑不得面上不得不忍着，装作严肃愠怒的模样，扶着月姨娘站起身，月姨娘最是注重自己的脸蛋，这会脸上精致的妆容花了不说，微微红肿着，其中还有淡淡的青痕，“月姨娘先起来，说说怎么回事吧。”

宁娥看宁樱完全不把她放在眼里，满脸不悦，“你瞧瞧你什么样子，在长辈跟前如此不懂礼数，你父亲见着我尚且要退让三分......”

老夫人看宁樱冷笑连连，这个孙女可不是省油的灯，老夫人给宁娥使眼色，示意她别急着把人逼急了，宁樱混起来，不知会闹成什么样子。

被宁樱态度激怒的宁娥对老夫人挤眉弄眼视而不见，她早就想训斥这个不知进退的侄女了，要她说，老夫人太没用了些，年轻时多少姨娘都打发了，结果败在一个十三四岁的小姑娘手里，老夫人不动，她便出手为老夫人除去这个隐患。

因而，宁娥继续板着脸道，“你随你母亲在庄子上长大，虽说目不识丁，不懂礼数，但一日是我宁府的子女，规矩礼仪一日不能忘，我不知青岩侯老侯爷为何看重你，若你仗着拥有门好亲事在蛮横骄纵，我替你父亲训斥你半分没错，你父亲来了也不敢说什么。”

宁娥语气阴沉，素冷的脸上尖酸刻薄尽显，哪有半点官家夫人的仪态，和市井泼妇没什么两样。

院子里的丫鬟婆子大气都不敢出，六小姐回京后，下人们一直不敢碎嘴，一则是不敢，二则，宁静芳的例子摆着，招惹宁樱，她不会让你死，她背后的人能让你生不如死。

宁娥，是豁出去了啊。

月姨娘被沉默了瞬，片刻，梗着脖子道，“三爷不说什么是三爷大度，不和你计较，你莫以为三爷就是好欺负的了。”月姨娘也是个不怕事的，决意要和宁娥闹开了，抹了抹泪，楚楚动人的脸因着红肿，有些滑稽，浑身散发的气质，是往昔没有的。

“三爷在礼部兢兢业业，早出晚归，敬重您是长姐凡事顺着你，你托三爷在谭侍郎跟前为卓姑爷谋个官职，他明知不妥，还是问谭侍郎开口了，事情成与不成是谭侍郎说了算的，你却对三爷怀恨在心，三爷素来最是温柔随和，看看被你逼成什么样子了？”说着，月姨娘眼眶通红，受委屈的不像是宁伯瑾，反而更像她自己。

泪跟连线的珠子似的，啪啪往下掉。

宁樱记得没错她被两个婆子打都没哭，此刻却痛哭流涕，捏着手帕的双手泛白，温柔如水的眸子怨毒的瞪着宁娥，这点，倒是让宁樱对她有了新的看法，月姨娘的出身低，心思单纯，此番能站出来为宁伯瑾和宁娥对峙，怕是真的爱极了宁伯瑾的吧。

温文尔雅又是自己的救命恩人，宁伯瑾对月姨娘来说就是她的天，月姨娘，和黄氏一点都不相同。

黄氏是主母，性子刚硬，会心平气和的和宁伯瑾说话，眼里绝对没有月姨娘看着宁伯瑾的那种爱慕的亮光。感情，从眼神就能透露出来。

宁樱替她擦了擦泪，安慰道，“你别说了，先回去上点药。”

宁娥被一个姨娘指着鼻子骂如何受得了，她最痛恨的就是姨娘外室，年轻那会她嫁给卓高德，被卓高德的姨娘气得不轻，她用了些手段，叫她们服服帖帖不敢勾引卓高德，卓高德认为她们死板，身边能沾的丫鬟全沾了，出门参加宴会，她被那些夫人嘲笑，且是偷偷摸摸的笑话，背着她，大家笑得开怀，她一开口，大家都安静下来不吭声了，次数多了，她对那些姨娘小妾的手段愈歹毒，没人敢背着她偷偷爬卓高德的床，卓高德色胆包天，竟然去动儿媳妇房里的丫鬟，传出去，卓府的名声没了，她更丢不起这个脸，这桩事刚被她压下，卓高德又领着外室上门，一桩接一桩，不让她安生。

宁娥这辈子，最痛恨的就是不知羞耻的姨娘了，想到卓高德的两个外室，宁娥把月姨娘当做她们，目光充斥着滔天的恨意，“站住，你不过一个小妾，谁给你的胆子大声说话，这种小妾就该打二十板子卖出去，华妈妈，拦着这个小蹄子，佟妈妈去屋里搬凳子，三弟妹不懂管教后院的人，我帮她一回。”

佟妈妈伺候老夫人品茶，闻言，并没有有所行动，月姨娘可是宁伯瑾的掌上宝，谁得罪她就和宁伯瑾过不去，加之宁樱在，佟妈妈不敢乱来，眼神询问的看向老夫人，等老夫人的旨意。

“算了，她挨了打，你气该消了。”老夫人垂了垂眼皮，叹了口气，宁娥随她，性子强势，受不得人忤逆半句，对姨娘深恶痛绝，可有什么法子，男人三妻四妾乃人之常情，月姨娘生了宁静彤，寻常的理由和借口哪能把她打发了？

宁娥看老夫人面露退意，颇有息事宁人的以为，目光愈发阴沉，“娘，您就是性子软，才由着一个两个晚辈骑在您头上撒野，您别担心，既然我遇着了，不脏您的手，我替您处置了。”