“你想做什么？”薛墨凝视着谭慎衍扬着的唇角, 总觉得他不怀好意, 宁伯瑾在礼部任由礼部尚书拿捏, 而礼部尚书听谭慎衍的, 如果谭慎衍要做什么, 动动嘴皮子, 透露出心思就成。

此时, 薛墨心底有几分同情宁樱了，如花似玉的小姑娘，什么都不懂了便被一头扭曲狰狞的饿狼看上了, 以她肉为食乃早晚的事儿，眼前闪过宁樱若无其事装傻充愣的秀脸，他果断的摇了摇头, 宁樱也不是省油的灯, 说不准是扮猪吃老虎呢，两人狭路相逢, 谭慎衍怕讨不着好处, 谁让, 他先动了心思喜欢上人家呢？

先喜欢对方的人, 付出的总要多些, 而且，以谭慎衍目前痴恋入魔的情形来看, 在宁樱跟前，绝对是有求必应的。

谭慎衍放下手里的巾子, 优雅的推开椅子, 斜了薛墨一眼，不疾不徐道，“身为大夫，月信代表着什么你比谁都清楚，我该准备上门求亲的事宜了。”

薛墨噗嗤声，搁下筷子，欲和谭慎衍好好说说求亲的事儿，张嘴，想到另一件事，舌头一转，好奇道，“你怎么知晓女子会来月信？我是大夫要知道月信不难，你身边连个伺候的丫鬟都没有，你从何处得知的？”

月信又称小日子，是女子身子发育的标志，来了小日子的女子便不再是小姑娘了，而是能成亲嫁人的大姑娘，京城虽然已出阁作为女子出嫁的标志，然而传宗接代只能看女子的月信，有的人发育得慢，十六七岁才来小日子，那种人，再早成亲都怀不上孩子，且还会亏了身体，身为大夫，眼里没有男女，因而知晓这些事，谭慎衍从何得知？上上下下的打量着谭慎衍，不知该说谭慎衍运气好还是宁樱发育得快，前些日子还说他有娈童的癖好，不等坐实他这个癖好，宁樱就要来小日子了，这样子的话，他就不能说谭慎衍娈童了。

谭慎衍侧过身，俊逸的侧颜漾着如沐春风的笑，本就是好看之人，笑起来更是让人觉得美不胜收，看得薛墨啧啧赞叹，他也是容貌昳丽之人，却比不得谭慎衍英俊。

“刑部大牢扣押过女人，我想知道不难。”他勾着唇，往薛墨身边一凑，吓得薛墨以为他要打人，差点跳了起来，结果只听谭慎衍问道，“过两日我上门提亲，今年能否将她娶进门？”

听他不似玩笑话，薛墨抽了抽嘴角，坐直身子，掩着嘴咳嗽声，老气横秋道，“你提亲的话没人能拦得住，可娶亲的话有些难，要知道，从求亲到娶亲过程繁冗复杂，纳采，问名，纳征，请期再到亲迎，步骤多，尤其前提是得她喜欢你，否则，即使完成了步骤，你得到的不过是个憎恶你的仇人，依着六小姐的性子，捂热她，估计还要些光景，捂不热就娶进门，难。”

而且，薛墨看得出来，宁府攀龙附凤拿嫡亲的孙女换取利益，宁府那位三太太可是护犊子，不会勉强女儿嫁给一个自己不喜欢的人，宁樱不肯的话，没人逼得了她，想到这些，他伸手拍了拍谭慎衍肩膀，安慰道，“路漫漫其修远兮，汝再接再厉。”

谭慎衍敛下眸子，目光一沉，宁樱不想嫁给他，可能是上辈子经历的那些事叫她退缩了，她心思简单，身边的亲人好好活着就成了，嫁人的事儿她或许想都没想过，又或者，仍然想嫁给她中意的男子。渐渐，他眸子里的光黯淡下来。

薛墨看他不说话，以为他感到挫败了，宽慰道，“你别着急，距她出阁还有两年，那时候再说亲也成，只是，之前，得确定她的心意，不让人有机可趁。”薛墨没喜欢过人，可见得多了，说起事情来自然侃侃而谈。

看谭慎衍目光发直的瞪着他，薛墨不明所以，扭了扭屁股，换了个姿势，离谭慎衍远些，每当谭慎衍这副神色看他，准没有好事，“怎么了？”

“你说得对，若她的身边只有我一人，迟早会看到我的好，没事儿你别往宁府跑了，需要你的时候，我会告诉你。”说完，眼里星光熠熠，起身拂了拂平顺的衣袖，缓缓走了出去。

留下薛墨一人，望着谭慎衍走出屋门的的背影才回味过来，方才，谭慎衍是担心宁樱看上自己，让自己避嫌？

天色黑暗，倦鸟归巢，街道上挂起了灯笼，照亮了青石砖的小路，行人渐渐稀少的路上，谁都没留意巷子口墙角下呼呼大睡的乞丐，京城繁华却也不是没有乞丐行乞，尤其，在这片算不上富贵的地界，乞丐们不敢去达官贵人的住处扰了侍卫不满，这处住的多是商人，没有权势，白天来这边乞讨的乞丐多。

过了许久，街道上的人愈发少了，开张的酒肆茶楼吆喝着打烊，靠着灰色墙壁睡觉的乞丐睁开了眼，目光幽幽的看向前方巷子，双手无力的撑着地面，慢慢匍匐前行，他发丝脏乱，许久没有洗过了，上边黏着草屑，米饭，发丝下的一张脸又黑又瘦，看不清真实的面目，衣衫褴褛，露出的手臂隐隐有疤痕，狰狞触目，在光的映照下血迹斑斑，不长的路，他爬了许久，到一处挂着南瓜灯笼的门前，他才停下，望着三台石阶，他愣愣出神，然后，一鼓作气爬了上去。

爬到门边，他翻过身子，手艰难的撑着地面坐起身，用力的拍着门，手软弱无力，他拿头撞门，一声两声......

好一会儿，里边才传来人的询问，他舔了舔干涩的唇，声音沙哑，“是我，我找绿意。”

开门的是个老婆子，不耐烦的推开门，敲门的乞丐没注意，头前撞时摔了下去，扑在婆子的鞋面上，吓得婆子的大叫出声，“哪儿来的乞丐，不知这是贵人住的地方？”

“我找绿意，就说她的金主来了。”乞丐双手撑着地坐起来，撩开额前的秀发，目光森然的望着婆子，婆子只觉得这双眼有些熟悉，一时半会想不起在哪儿见过，绿意背后的金主是谁，她是清楚的，早前，绿意怀了身子，侯府的人看不上，为了世子的那门亲事想打掉绿意的孩子，派了几个丫鬟婆子过来逼着绿意打胎，绿意认识其中一个丫鬟，花钱偷偷换了药，装作小产的模样，那些人看绿意哭得厉害，床上又见了血，没有多做停留便走了，绿意以为瞒过一劫，谁知没过多久，府里又来了人，见她挺着肚子，态度转了弯，不再恶言相向，逼迫打胎，而是好吃好喝供着她，养着她，伺候她。

中间发生了什么是绿意告诉她的，侯府世子没了踪影，生死不明，她肚子里的孩子可能是世子留在世上唯一的种了，侯府不得不重视。

被乞丐看得身子发虚，婆子往前踢他一脚，虚张声势道，“我告诉你，绿意姑娘可不是你相见就能见的，绿衣姑娘背后有人撑腰，你胆敢破坏她的名声，小心赔进去这条命，赶紧给我走开。”

乞丐有些累了，眯了眯眼，缓和一会儿才重新睁开眼，目光冷若玄冰，声音发寒道，“叫绿意出来见我，否则，明日就给我滚。”

绿意快生了，她肚子金贵着呢，婆子哪敢让她出来，心里又忌惮乞丐，要钱的怕要命的，被这种豁出去不要命的乞丐缠上真就惨了，她跺跺脚，装作不肯退步的样子道，“不走是不是？我这就叫人来......”

话完，咚的声关上门转身跑了，宅子小，她出来的时候惊动了其他人，其中一位年长的婆子道，“出什么事儿毛手毛躁的？绿意姑娘睡不安稳，你不能小点声？”

说话的人是程老夫人身边得力的婆子，蓝妈妈；程云润消失后，她被派过去照顾绿意，起初知道绿意收买丫鬟瞒天过海时老夫人怒不可止，到了后边，府里的下人一天天的没有打听到世子爷的消息，老夫人悲痛之余就又想起绿意的肚子来，世子爷有个三长两短，这个孩子就是他唯一的血脉了，老夫人哪舍得让孩子流落在外，只是，绿意的身份登不上台面，老夫人的意思是待孩子生下来就抱回侯府，绿意的话，看在她生了孩子的份上，赠一口体面的棺材。

去母留子，大户人家处置外室常有的法子。

婆子被训斥，一脸悻悻的低下头，小声将乞丐的话说了，又补充道，“我怀疑有人心存不轨，故意找人败坏绿意姑娘的名声。”

蓝妈妈眉头一皱，一个乞丐为何会说是绿意的金主？关系到侯府血脉，她不敢掉以轻心，若绿意和乞丐有一腿，这个孩子是不是世子爷的不好说，心思转念间，去旁边屋子叫两个小厮跟着，大步走向门口，推开门，见乞丐狼狈肮脏的望着自己，她心下不耐，待看清那双因着面庞瘦削而显得凹陷无神的眼时，她双腿发软，跪了下来，“我的世子爷哦，这些日子您去哪儿了？老夫人哭过好几回了。”

蓝妈妈跟着老夫人，程云润常常往老夫人院子里跑，她当然认得出来。

程云润眼角发红，之前遭遇，犹如噩梦一般，平白无故被当做刺客关押进刑部大牢，任由他们鞭打折磨，起初他不提自己的身份是不想南山寺的事情暴露，到后来，说了刑部的人也没人相信，更嘲笑他痴人说梦，被丢到荒郊野外，身上伤口多，他双腿双脚使不上劲儿，在城外躺了不知多少时日，先是吃雪为生，雪融化了便吃草，手上有点力气了，他才慢慢往城里爬，靠路上那些人施舍的粥和馒头一步一步支撑着爬了回来。

清宁侯府离城门远，那边住的都是达官贵人，有巡逻的官兵守着，乞丐不得接近，何况，他也没脸回去，走投无路才想起这处宅子，此时看到蓝妈妈，动了动唇，哽咽得说不出一个字，埋头失声痛哭，蓝妈妈看出他遭了罪，扶着他起身，让人去侯府通知老夫人和侯爷，世子爷有消息了。

追过来的婆子听着蓝妈妈的话，面色煞白，满脸的难以置信，如果那个乞丐是世子，方才她岂不是抬脚踢了世子爷？她双腿一软，噗通声跪倒在地，连连求饶，蓝妈妈没有空理她，和小厮帮忙扶着程云润进屋，吩咐丫鬟备水，让小厮替程云润擦身子，两大桶水，抬出来时皆脏兮兮的，充斥着浓浓的一股血腥味，蓝妈妈不忍看，捂住了眼。

程云润换上往回的衣衫，空荡荡的，不复温朗英俊，蓝妈妈看得背过身偷偷抹泪，不敢问他这些日子遭遇了什么。

程云润失踪后，老夫人身子就不太好，夫人也如被人抽干了力气，整日浑浑噩噩喊着程云润的小名，府里死气沉沉，说话都不敢大声了，里里外外全靠侯爷一人撑着，总算，世子爷又回来了，蓝妈妈回过头，替他掖了掖被角，轻声道，“世子爷睡着，待会老夫人和侯爷过来，我叫您。”

躺在舒适的床上，程云润知晓所有的灾难过去了，但是回想过去的那些日子，仍然心有余悸，“蓝妈妈，你守着我。”

蓝妈妈眼角又落下泪来，在外边遭了多大的罪，才会弄成现在这副样子啊，她认真的点了点头，抬了小凳子靠在床前坐下，望着漆黑的夜色，“世子爷睡吧，蓝妈妈守着，哪儿也不去。”

听着这话，程云润才缓缓的闭上了眼。

清宁侯府世子回府的消息在京城传开，暗中打听的人不少，众说纷纭，不知哪一种说法是真的，青岩侯府的下人也听到许多种说法，因着府里气氛不好，大家也只敢私底下说说，不敢传到谭富堂和胡氏耳朵里。

谭富堂被皇上剥夺了兵权，心里头压着火，侯府乱糟糟的，谭富堂看什么觉得什么不顺，处置了好些下人，弄得府里的下人人心惶惶，书房都不敢去，经过外边，皆不敢抬头张望，怕惹来谭富堂不快。

青竹院内，胡氏的日子也不太好过，这些年，她借着谭富堂的名声在外边置办的铺子，田产，一夕之间全没了，手里头的管事也不见了踪影，她派人出门打听，说是被刑部的人拘押了，至于那些铺子田产全被充了公，由刑部移交至户部，往后和她没有关系，要知道，当初为了置办那些东西，费了她不少心思，还开口向谭富堂求过人情，暗地没少帮那些人出谋划策，到头来，她外边的铺子田产全部遭了秧，便是当年胡家送的嫁妆铺子都没了，肯定是背后有人作怪，她毫不怀疑那人就是谭慎衍，。

“白鹭，你去书房看看侯爷在不在，我有话和他说。”谭富堂往后的半辈子皆闲赋在家过了，往日贪污受贿的银两一半充入国库，一半赠予那些闹事的百姓，谭富堂在外边做的事儿胡氏知道得少，后宅女子不得干政，且她没有心思过问，府里蒸蒸日上就好，她没料到谭富堂会栽了跟头，还是老侯爷自己动的手。

白鹭是胡氏的陪嫁，做事稳重干练，有几分心思，到了年纪胡氏舍不得将她送出去，便一直留在身边，事实证明，白鹭的确是个能干的，帮了她许多忙，有些她想不到的事多亏了白鹭提醒。

白鹭正收拾着地上碎成渣的杯盏，这套是南边进贡的器皿，皇上送了两套给谭富堂，一套放在老侯爷的院子，一套给了胡氏，平日胡氏甚是宝贝，却不想方才说摔就摔了，传出去，可是对皇上大不敬，听着胡氏的叮嘱，她缓缓抬起头来，瞅了眼院子里开得正艳的花儿，小声道，“这几日侯爷心情不好，夫人有什么事儿尽量别劳烦侯爷才是。”

皇上的指令刚下来谭富堂沮丧了好几日，将自己关在书房哪儿也不去，几日后，他似乎是想通了，不信他出门府里有人能拦他，他是手握重兵的青岩侯，管着京郊大营，手里士兵上万，他出门谁敢拦着？结果，走出垂花厅的门才得知侯府被内务府的士兵包围了，皇上的意思是待谭慎衍没有掌握京郊大营前，谭富堂得好好在侯府休养生息，明眼人都听得出来，皇上担心谭富堂从中作梗，让京郊大营的几位副将为难谭慎衍故而才将他囚禁在府里的，对高高在上盛气凌人的谭富堂来说，哪禁受得住被内务府的人挟制？

最近性情大变，性子愈发难捉摸了。

胡氏知晓白鹭为了她好，随即便歇了心思，伸手倒水喝时惊觉杯子水壶被她摔了，面色一怔，不适应的收回手，沉思道，“他心情不好，我心情又能好到哪儿去？父亲好狠的心，侯爷可是他的亲儿子，一点情面都不留，如果不是皇上网开一面，我们都要跟着遭殃。”

白鹭收拾好地上的碎渣，吩咐门口的丫鬟进屋，将青色雕花的瓷盆递过去，小声叮嘱道，“别扔了，放库房堆着。”御赐之物，入了内务府的名单，哪是说能扔就扔的？即使碎了，也要留着。

丫鬟点头，双手接过瓷盆，轻轻退了出去，看人走了，白鹭才转过身和胡氏说话，“白鹭进府的时间晚，却也听说过侯爷是老侯爷的命根子，老侯爷对侯爷甚是宠爱，生下来第二天，老侯爷便进宫为侯爷请封了世子，喜悦溢于言表，老侯爷看不惯侯爷的作风，前些年不也睁只眼闭只眼吗？奴婢瞧着，让老侯爷赶尽杀绝的原因只怕另有隐情，听说，清宁侯府的程世子被人关在刑部大牢，咱家世子爷铁面无私，动他用了刑，侯爷和世子爷关系不好，如果程侯爷闹到侯爷跟前，侯爷估计不会再姑息容忍世子爷，世子之位保不保得住都不好说，老侯爷打小就疼爱世子爷......”

话说到一半，她看胡氏露出恍然之色便不再多言，谭慎衍的世子怎么来的，府里上上下下都清楚，老侯爷时日无多，待他死了，侯爷势必会抽回谭慎衍的世子之位，而老侯爷深谋远虑，是想在死前替世子爷铲除威胁他袭爵的人，哪怕对方是亲生儿子也不放过。

这等心思，不可不谓狠毒至极，虎毒还不食子呢，老侯爷下手可没将侯爷当成他的儿子。

胡氏脸色一沉，气得拍桌，咬牙道，“我就说父亲早已不管朝堂之事，这次为何又改了性子，原来是为了那个小杂种，有他活着，慎平一辈子不会有出头之日，只可恨叫他进了刑部，又有那个老东西护着，我的人想对付他都没有法子。”

听她言语多有冒犯老侯爷，白鹭打断她的话，出声提醒道，“夫人，小不忍则乱大谋，最近世子爷风头势不可挡，您可别做出什么糊涂事来。”