李铮要走的消息,金堂得的有些迟。

他原已过了童试，正在先生处备考来年院试，府里一时忙乱,竟忘了他还不知此事。

好在青梅妥帖,遣人送了信去，金堂忙不迭从河下村赶来送行。

李铮瞧见金堂从廊下匆匆赶来,忙起身去迎“小舅舅何时回的”

“才进府,”金堂见李铮还有心思品茶,恼道“若非青梅与我送信,我异日来时,这府里少了个人，只怕也没人说与我的，你又何必问我何时来的”

李铮实则也才偷闲小半日,可忘了给金堂送信,确是他之过，此刻见金堂恼了也不敢辩解,只端茶请罪。

“是我昏了头,小舅舅快消消气，”李铮亲手斟了茶,端到金堂面前，却并不落桌。

金堂本气得不想理他,可见他如此,又有些不忍，轻哼一声将茶盏接了下来道“你可别以为这就能算了。”

李铮悄悄松了口气,又缓声道“京里催得紧，说要入冬前便要回京去。自打接了消息，府里便忙起来,个个都想着定已经派人同您说了，哪成想”

“如今已是秋里，怎的入冬前便要进京，”金堂得了解释，也没再揪着不放，只不满这时间太过仓促。

李铮意有所指道“祖母信里说，冬里雪大，总是难行，不如尽早启程。”

“皇后娘娘这么说的”金堂灵光一闪，想起年头上李恪写的那封信，将这两桩事联系到了一处。

金堂犹豫片刻，道“路上艰险，不如我与你同去。”

李铮闻言心里一暖，道“小舅舅放心，我身边的人手都是爹娘亲点，不会有事。再者，明年院试定在二月，小舅舅你若过的顺利，说不得明年咱们就能在京城相见了。”

话虽是这么说，可两人都知道，不过区区一个院试，即便是中了举人，也未必就是金堂进京之时。

不只是因着金堂年纪小，更是李恪一家还远远不到进京居住的时候。

“你”金堂想问的有很多，譬如李铮进京之后住在何处，有何打算譬如李铮进京必然会独自面对许多疾风骤雨，可有自保之力

临到出口之时，金堂道“你要进京，姐姐姐夫必然事事妥帖，但有一件却是我能帮得上的。”

“什么”李铮有些疑惑。

金堂不肯把话说透，只匆匆与李铮散了回屋。

“少爷这是在寻什么”青梅见金堂翻找，随口问了一句。

金堂没回青梅，却很快从书本夹层里翻出了账本来。

“少爷是要看账”青梅忙让人都在外头候着，不许进来，才又上前。

“外头账上有多少现银”金堂又随口问了一句，“京城铺子的出息什么时候得的”

“自打来了颍州，咱们自个儿用着现银之处不多，平日里一些散碎吃食，花不了几个钱，难得的大宗，也就是年里您给散的压岁钱，再除开给了王爷的，外账上还余着五千两上下。”

青梅顿了顿继续道“铺子里的出息是四月里到的，去年您给的法子好，加上几家贵人捧场，几个铺子里趁着年节赚了许多，除开人工成本，还有您应下给掌柜的红利，还入账了两万两银子，并一些宝石珍珠。那时候您人在涂州，便照例将都入库了。”

金堂在心底里算了算，道“青梅你去开了库房，取一万两银票来。一千两的要五张，旁的都取百两和五十两的，再从我小匣子取一盒便于打赏的金银馃子，一盒平日得用的碎银子，凑足两千两。”