“这天眼见是越发凉了, ”凤仪宫中, 皇后坐在桌案前, 面向北方，双眼无神, 手中折扇开了收收了开，良久，才叹了这么一句。

令仪公主听见, 忙亲自捧了茶盏到皇后面前, 道：“母后吃茶。”

皇后这才恍然回神，扯了扯嘴角，接过茶盏, 同令仪公主道：“是母后的不是，你难得过来一回, 母后还这样混混沌沌的。”

令仪公主忙摇了摇头，握着皇后的手轻声道：“母后快别这样说, 我知道你是想皇兄了, 我也想他呢。”

皇后反握住令仪公主的手，道：“这些日子朝中情形不好，你在你父皇身边, 要多小心着，要真遇见你父皇心情不好的时候, 也别自个儿凑上去, 知道吗？”

“母后放心, 女儿都晓得, ”令仪公主挨着皇后坐下，被她抱进怀里，才靠在皇后耳畔道，“大皇兄被迎回朝中，可封禅的队伍还在原地呆着呢，这几日朝堂上为着这个吵翻了天，却还没个章程。”

皇后的视线慢慢移向地面，道：“皇上可点了人去？”

“母后怎么知道父皇想继续封禅的事儿？”令仪公主道，“朝中还没吵出个结果呢。”

皇后唇角勾起一个嘲讽的弧度，道：“大皇子为二皇子所害，此乃人祸，并非天灾，无关乎上天预警之说，你父皇自然要将封禅热热闹闹的继续下去。”

“可……”令仪公主疑惑道，“这都快冬天了，路上可不好走。”

“是啊，路上可不好走，”皇后看似随口应了令仪公主一声，眼中却泛起了几分亮色。

待到令仪公主离开后，皇后在原处坐了一会儿，又在小佛堂里捡了一碗佛豆，才起身，亲自磨墨，写了一封信。

待到将信晾上，皇后又取了新纸，开始画画，因没取颜料，便只画了一株墨兰。待到兰花成型，方才的信也干透了，皇后又亲手将它收了起来，才叫了个不起眼的小宫人进来。

“将这封信送到吴先生手上，”皇后道，“机会稍纵即逝，叫他不必非要等恪儿的回信。”

那宫人拿了信，贴身藏在小衣里头，又上来替皇后收拾了画，才退下去。

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李恪收到信时，正是乡试开始后的第四天下午，身边唯有一个正在做题的金堂在。

李恪一看信上的标记，便知道这信是从宫中送出，脸色立刻严肃起来。

他母亲他是知道的，若无大事，一向避免给他写信递消息，免得给人借题发挥的机会。何况山高路远，被人做手脚的机会可太大了

李恪拿着信，一时有些出神，反而没有在第一时间拆看。

金堂做完了题，搁下笔，揉了揉手腕，正想和李恪说话，瞧见这情形，犹豫片刻才道：“姐夫，我写完了，你既然有事，我就先回去了。”

李恪这才回神拆信，难得没留他，道：“你去吧。”

金堂忙不迭从椅子上下来，待到从李恪身边经过，他眼尖的瞧见信纸上抬头处写了吾儿二字。

吾儿？金堂往外走得更快了，这除了皇帝就只有皇后敢这么喊李恪了，当然，皇帝他儿子多着呢，估计也不会这么喊。

那就只有皇后了，皇后这时候写信来做什么？莫非是发生了什么外人，甚至是连李恪的信息网都不知道的大事？

金堂出了书房，一溜小跑。他脑子里各种思绪驳杂，不妨自个儿跑错了路，又来到前次有小船的池边。

金堂被冷风一吹，脑子冷静不少。他紧了紧身上衣裳，这回没敢上船。

秋天来了，要是再像上回那样在船上睡一觉，只怕夜里就要烧起来。

“小舅舅，你怎么在这儿？”

金堂猛然听到李铮的声音，还以为是自己听错了。

“我才从姐夫那儿出来，随便走走，”金堂往李铮身后看了看，没瞧见李钺，面上显出几分意外之色，道，“你们兄弟俩一向是孟不离焦，今儿怎么舍得一个人出来了？”

李铮闻言笑着摇了摇头道：“小舅舅这话说得，我难道还能和他走到哪儿都是一路的不成？”

李铮说着，抬了抬手里的竹篮道：“我才从外头回来，淘换了些小玩意，小舅舅不如到我那里看看，有没有喜欢的？”

金堂凑过去一看，俱是什么竹筒、泥塑风车之类他早已玩腻的东西，不过此时他正无事可做，便应了下来。

金堂同李铮并肩走在路上，突然问道：“其实我早几天就想问了，那天行知说买荷叶鸡讨好彩头……我不记得什么典故是关于荷叶鸡的啊，难道是颍州这边曾有过？”

李铮没想到金堂会再提起这个，愣了愣，旋即忍不住笑了起来。

“小舅舅你还真信了他的，”李铮摇了摇头道，“那家酒楼的荷叶鸡味道不错，行知他早就馋了，只是这些日子都没什么空去。所以那日他特意在楼下等着，叫店家给做了一只带回来。”

金堂闻言抽了抽嘴角，道：“就他这点出息！”

金堂在李铮那儿待到晚膳时，两人才一道去了前头。

李钺瞧见金堂两个一道过来，惊讶道：“小舅舅，你下午在大哥那儿玩？怎么没让人来叫我！”