送她入东宫。”她道。

母亲道：“未尝不是好事。”

冉念烟却只能记起定熙帝那张苍白虚弱、了无生趣的面孔,常年卧床使得双腿瘦弱无力，日常行走都要靠宫监搀扶。他现在是个有些体弱却依然健康的少年，可终有一日，会和她记忆中的那个人重合。

就算为了自保，也不能再让冉家和太子有牵扯，不能有半分闪失。

不能指望母亲去插手这件事，分隔两地,父亲却迟迟不肯送还放妻书，远离侯府对她来说才是最安全的选择。

这段时间薛谨的妻子多次拜访,母亲避而不见，冉念烟觉得此人以后有用,私下见了几次，父亲这一年里都没去过云居胡同,只派洪昌送些家用过去，倒是让她惊讶。

母亲将信用镇尺压好,嘱咐琼枝明日差人送去。

她从头到尾都没提起祖母病重的事。

清明过后，阴雨连绵，冉念烟发觉徐柔则已有多日未到北府来，不觉有些无聊，让琼枝过去传个口信，悄悄向喜枝问问南府出了什么事。

去年冬天，南枝嫁给了南府管事的儿子，两人情投意合，一来她本人欢喜，打心眼里感念主家的恩德，二来相当于在南府安插了一个牢靠的眼线，冉念烟何乐而不为。

南枝得信，亲自来了一趟，通身气派已和往昔天差地别，一身细绢料子的时新袄裙，头发盘成妇人的一窝丝发髻，插戴了一套鎏金的累丝银头面，真有些管事娘子的模样。

她依旧在冉念烟面前行过主仆之礼，将伴手的一盒酥果子放在桌上，琼枝笑盈盈地为她斟了香片清茶，她饮了一口，笑道：“还是小姐院里的茶叶好，南府的可比不上。”

琼枝道：“你就是得了便宜卖乖。”

喜枝掩嘴一笑，对婚后生活的满意之情溢于言表，随即岔开话题。

“小姐问起那边的情形，我说了，您千万别和太夫人讲——丰则少爷病了。”

琼枝哑然，“怎么又病了，我见过那位少爷，看上去不像是多病的样子，怎么转眼变得纸人似的？”

喜枝道：“这不是眼看着要入夏，八月立秋就要考乡试，我们二老爷向来严苛，说了些狠话，少爷难免放在心上，这才病了。”

琼枝看着冉念烟，点头道：“怪不得柔则小姐不过来，他们兄妹感情好，南府的二夫人又是闷葫芦似的性子，好的坏的都憋在心里，没个贴心女儿开解怎么行。”

冉念烟道：“本应送些东西过去，不过他们不愿让咱们知道，那也就算了。”

喜枝道：“怕是瞒不了了，也就骗骗太夫人。少爷成日不去学堂，北府这边的两位少爷已经得了信儿，今日带了几个同窗来探病。”

冉念烟道：“既然如此，我们也去吧，喜枝回去告诉表姐一声，让她在那边的桐雨阁里等我。”

说完，准备了些阿胶参茸之类的补品，带着琼枝去了南府。

喜枝走后，琼枝的笑容减了几分。

路上，冉念烟道：“琼枝姐姐莫要心急，良禽择木而栖，姐姐当配良人，自然不能一蹴而就，寻常人等，姐姐未必看的上眼。”

琼枝有些惊愕，不知她小小年纪怎么将自己的心思揣摩得如此透彻，不过思及小姐平日行事，便释然了。