她示意郝嬷嬷说下去。

“小姐还小，到出嫁起码还有八、九年的光景，若是传出对您、对侯爷不利的传闻，毁的就是小姐的名声，耽误的是她的一辈子！薛氏的事可大可小，咱们何不大事化小、小事化了，图的是保全名声，起码忍到把小姐的事定下来，再整治薛氏也不迟。她无依无靠，三年、五年，侯爷的新鲜劲儿过去了，凭夫人一句话，拿捏她岂不就和拿起桌上的杯子一样容易！”

母亲长叹一声，思索着，道：“我也知道三人成虎、人言可畏，尤其是咱们这样的人家，最重视这无用的名声。何况人心是肉长的，他无义，我当真无情吗？真和他一刀两断，也是剜我的心肝。”

郝嬷嬷点头道：“那就请夫人再等半个月，至少给那薛氏一个下马威，让她知道天高地厚，侯府是您的侯府，侯爷是您的丈夫，由不得她为所欲为。”

闹到四更天，慈荫堂总算是清净了，徐衡叫随从备马，父亲执意相送，两人来到了花园中，在僻静无人的假山旁叙话。

徐衡面色如铁，沉声道：“以后这样的事不要再来找我。”

父亲无奈道：“是我卑鄙，用那孩子的事要挟你，可我当真是没有办法了。这半年来我也常常后悔当初一念不慎，自己做过的事，也无路回头了。”

徐衡道：“无用之话，不必再说，以后对问彤好一点，若让她再受委屈，你该知道我会怎么做。还有，夷则的事决不能和任何人说起，这件事你本不该知道，既然从昆恩可汗的旧部那里知道了，就要明白自己背负的是什么。”

父亲默然点头，忽然想起了什么，笑道：“那天在校场，我远远看见他站在你身边，真像他父亲。只是他父亲是个爱笑的人，这孩子却不苟言笑。”

提到徐夷则，徐衡冷凝的眼中才有了几丝慈爱，叹道：“他受了太多不该受的苦。”

徐衡似乎陷入了某种久远的回忆，耳边突然传来三个字。

“值得吗？”

“什么？”他疑惑地看着眼前人。

父亲重复了一遍：“值得吗？为了一句承诺，付出这么多。”

徐衡道：“你以为我仅仅是为了履行承诺？你错了。何况付出最多的不是我，而是嘉德，为了和她毫无关系的事郁郁多年。你……算了，我对你也没什么奢望，只是提醒一句，夷则的身份暴露，对你一样没有好处。”

父亲苦笑道：“你对我多年的信任，因为这事儿都消耗尽了。放心，我说到做到，绝不透露半个字。”

远处传来随从的声音，说车马已经齐备。

“希望你言而有信。”徐衡留下这句话，独自离开了。

望着徐衡的背影消失在凄迷月色下，父亲越发觉得自己渺小而可耻，却像深陷入泥潭一般，无力自拔。

母亲一夜无眠，直到将近五更才假寐片刻。

这些，冉念烟都看在眼里，这是她重生以来第一次彻夜不眠。

只要一闭上眼，脑海里出现的就是母亲苍白的脸，她没有想到，今生会比前世更痛苦。

午后，阳光灿烂的让人忘记已是深冬，无论人心如何阴霾，灼眼的日光还是会穿透云层。

琼枝送来两匹锦缎、两匣虫草，说是镇国公府派人送来的，母亲拿起夹在其间的洒金笺一看，就让琼枝把东西退回去。

冉念烟捡起洒金笺，上面的署名是徐衡，怪不得母亲会恼怒。

琼枝抱着礼物离开，还没出院子却被冉念烟拉住。

“琼枝姐姐，是舅舅亲自过来的吗？”她笑着问道。