比平时亮堂几分，处处悬灯，看来今夜，注定是灯火通明的难眠之夜了。

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当钱昭仪走如坤仪宫时，殿内是一片心惊胆战的寂静。

宫人都守在殿外，室内是清淡醒神的薄荷香，有几分低沉的幽暗。

殿内一个伺候的宫人都没有，曹皇后坐在灯下，脸色却明暗难辨，似乎有阴郁，似乎也有恐慌。

钱昭仪走上前，便跪在皇后面前，泪盈盈道：“臣妾给娘娘添乱了。”

是添乱了。

御宴是钱昭仪经办不假，最终却也要皇后来过目一番的。今夜一事，皇后有失察之过，只不过太后和皇帝没有当场问罪，心里另有一番打算罢了。

曹皇后发直的眼珠子这才一转，脸却的没有动的，显得有几分可怖。

她叹了口气，放下青玉茶杯：“你啊……我说了你多少回？不管你小时候过过多少苦日子，妹妹饿死了也好病死了也罢，你现在在宫里，过的都是富贵人的日子，有本宫握着凤印的一天，定不会叫你吃苦。你看看……好端端的事，变成这样！”

钱昭仪听到她这温声，黑葡萄球似的眼睛又开始冒泪了：“臣妾知错。”

皇后揉了揉太阳穴。

她很感到恐惧，不同于钱昭仪是对将被责罚而产生的、明确的恐惧，皇后的恐惧是来源于未知的命运。

德妃今日，又有护驾之功。

方才皇后走出朝阙殿的时候，甚至都听到有低位宫嫔窃窃私语，说德妃天神眷佑，以后遇到这种事，躲到她身边准没错，她不是一般人。

这些宫嫔，出了事不想着去向皇帝求救，反而满脑子德妃，算怎么回事？这些不争气的！

连皇帝分明也动了心思——皇后了解他，他大概又想晋封德妃，做文章来堵悠悠众口了，只不过袭击一事尚未查明，所以暂时按住了没提。

她生活在皇帝的卧榻之侧，盯着凤位的人那么多，自己再不育有子嗣，别人指不定要怎么谋算她这个皇后！

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想到这里，皇后微微闭上眼睛，声音是稳稳的安抚：

“不过这事，也不能全怪得到你头上来，私放虎豹之人才是其心可诛。那老虎几次三番冲着德妃丽妃而去，可见她们身上是有蹊跷的。未必不能在这上面做文章。本宫总是会保你的。”

曹皇后这几句话，算是宽了钱昭仪的心。钱昭仪的泪痕渐干，又听皇后话锋一转：“那个药，何时能够送得进宫里来？”

眼下，她是多一天都不能等得了。

德妃威慑猛虎，广救妃嫔，哪怕先前再怎么惹人厌，经过今夜，众人也都会对她改观。

她风头太盛，自己是后宫之主也无可奈何。

国朝对于立长子还是嫡子，向来没个定论，自从惠帝废了宋皇后所生太子，立韦贵妃的儿子为嗣，就有些乱套了；景帝继位后，在韦太后的逼迫下，又立了庶长子为嗣……至先帝，在大皇子和二皇子中迟疑，结果大皇子被毒死，二皇子被逼死，后宫你死我活，哪个得安宁了？

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钱昭仪毕恭毕敬地回道：“娘娘，臣妾家中已经找到了那个郎中，正在配药。您放心，家父说了，赶在下月十五之前，定能送进宫的。”

曹皇后扶起了钱昭仪，心中总算踏实。

随即忽觉可悲。

不知何时，闺阁时期的宛然欢笑，那些单纯的喜与忧，早就找不见了影子。

戴上厚重枷锁在这宫里，争嫡，也要争长，还要争宠。

唯有如此，才能保家族长盛。

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萧怀瑾又不宠幸她——事实上，从十六岁元服大婚后，他们只圆房过两晚。