谢吉祥听到他这般云淡风轻，心里便好似有火烧：“大理寺也是极好的。”

难得听到她劝慰自己，赵瑞微微一愣，他低头笑了笑，但那笑却并未收入眼底。

“是啊，大理寺也是极好的，最起码不会被人骂作彩衣狗。”

两人如此说来，时间便差不了些许，谢吉祥深吸口气，跟着赵瑞出了门。

一步踏出去，衣袂飘飘，枝叶遥遥，正是四月好时节。

但赵瑞的面容却迅速笼上一层寒冰，但凡有人被他那冰冷的眉眼轻轻扫过，都觉得浑身冰冷。

小院外面，守着的是个熟悉的身影。

那是个二十几许的青年人，身上穿着干练的窄袖长衫，腰间一条软皮带，上挂一把青云剑，浑身皆是肃杀之气。

见了赵瑞出来，那人先行礼：“世子。”

然后才去对谢吉祥拱手道：“谢小姐，车已备好，请小姐车上坐。”

此人是赵瑞身边的贴身侍卫，名叫赵和泽，从小陪伴赵瑞长大，最是忠心不过。

谢吉祥点点头，同见礼，却未直接上马车，反而等在了阮家门口。

青梅巷里，街里街坊，都是寻常人家。

阮家大抵也是如此，同谢家一样的枣木门扉，隔开了巷子和院中，因着刚刚雨过，因此巷中安安静静，也听不见院墙之内半点风声。

赵瑞陪在谢吉祥身侧，看她垂眸静立，便轻声问：“你猜谁去？”

谢吉祥微微抬眸，往阮家院中的枣树上瞥了一眼，开口道：“莲儿。”

果然，随着她话音刚落，阮家门扉应声而开，阮氏姐妹前后而出，阮莲儿直接来到谢吉祥身前：“吉祥姐姐，我去……认认母亲，桂哥儿去寻了父亲回来。”

谢吉祥看了看哭红了眼睛的少年郎，叹了口气：“也好，咱们这就走吧。”

两人迅速上了马车。

因着阮莲儿一心都是母亲，无暇顾及自己，谢吉祥这才看清她脸上的伤痕，从右脸颊到嘴唇皆是淤青一片，可见打得不轻。

她青白着脸，眼睛通红，嘴唇惨白，那双一向明亮的眸子里，只有无边的苦闷和疼痛。

谢吉祥垂下眼眸，心里叹了口气。

她轻轻伸出手，握住了阮莲儿冰冷的手指：“莲儿别怕，有我在的。”

阮莲儿抬头看她，眼中却依旧没有神采：“吉祥姐姐，我娘那么好的人，谁会害她？”

是啊，谁会害她呢？

谢吉祥顿了顿，认真对阮莲儿说：“莲儿，此番我前来，就是为福婶一事，若你信我，可否把家中事同我讲一讲？”

阮莲儿用袖子擦了擦眼角的泪，哽咽道：“我自然是相信姐姐的。”

说罢，她便颇为认真地回忆起来：“昨日我娘早上依旧起来卖豆腐，姐姐也知道，做豆腐的人家赚的都是辛苦钱，每日清晨，我同我娘早早便要起来，磨豆腐点豆腐，没两个时辰歇不下来，豆腐出锅之后，我娘就要担着扁担出去售卖。”

福婶的豆腐做的很细致，豆腐软嫩细腻，没有那许多豆腥味，兼之又能送上门来，附近街坊都很爱买。

因此每日两担豆腐，很快就能卖光。

阮莲儿顿了顿道：“昨日同往常没什么不同，只是我娘回来后说今日是佛诞日，要去上香给我弟弟祈福，便收拾了几张烙饼便走了。”

谢吉祥问：“什么时候走的？”

“当时天气极好，头顶阳光灿灿，应当过了巳时正。”

谢吉祥若有所思点点头。

从青梅巷去金顶山上的金顶寺，步行至少要两个时辰，但若是乘城中马车行至金顶山脚下，则只须一个时辰。

这种马车只需三文钱，倒是不算太贵，福婶因笃信佛法，经常要去上香，也不会特地去省这点铜板。

福婶死亡的时间，大约从到了金顶山上到夜半落雨前，差不多就是昨日的下午和晚上。

谢吉祥想到这里，突然问：“那阮叔呢？昨夜可在家？”

听到谢吉祥问起父亲，阮莲儿脸色骤变。

“他……他不在家。”

不在家？

“一夜都不在？”

阮莲儿沉默片刻，最终开口：“夜夜都不在。”

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备注：特别说明，古时仵作没有官职，只是帮助提刑官收殓、运输、清洗尸体，他们也没有解刨尸体验尸的职责和能力，更不要提书写验尸格目，简而言之就是个助理。现代的法医一职，其实指的是古代的提刑官，《洗冤集录》的作者宋慈，就是提刑官。

本文特别把仵作等专业人才单独设立官职，仵作和推官两个官职分了提刑官的职能，特此说明。

这一条说明根据法医秦明b站视频而来796276919，有兴趣大家可以看一下。