风荷不知何为女史，不过，每年三十六两银子的俸禄，让她心中一亮。

父亲为不入流的小吏，年俸三十一两五钱，禄米三十一斛五斗，一家人即可衣食无忧，若自己每年能有三十六两俸银，五年近二百两，到时候孝敬母亲买房置地添置衣饰，都随自己的意。

常言说人穷志短，手里有了白花花的银子，任何时候，在任何人面前都可挺直腰杆。

李姑姑看她默然不语，曲夫人似乎任凭女儿做主，再看惠姨娘虎视眈眈，笑着起身道：“我想到后花园走走，还请曲姑娘带路。”

风荷忙跟着起身比手：“李姑姑请。”

进了后花园站在紫藤架下，李姑姑笑道：“三十六两年俸是少了点，不过姑娘进府后日常起居的开销，都是王府承担，每月净得三两银子，再有逢年过节的，王太妃少不了赏赐，差事做好了，一年下来的赏赐比俸禄还多。到时候啊，姑娘用手里的银子，给自己办一笔丰厚的嫁妆，将来不论嫁到谁家，都得当菩萨一样供着。”

风荷心里突突得跳，俸禄加上赏赐，那我赚的银子会比父亲还多？想着便问：“这薪俸是按年发放呢？还是按月？”

“自然是按月。”李姑姑笑道，“风荷姑娘还有什么要问的？”

“我进王府后，算是奴婢吗？”风荷又问。

“那自然不是。风荷姑娘是世子的女史，怎么能是奴婢？”李姑姑笑眯眯得。

风荷一颗心跳得突突的，压抑着马上就答应的冲动，沉吟说道：“事情来得突然，李姑姑且容我想想。”

“行啊。”李姑姑看她松动，忙道，“姑娘何时能给我个准话？”

“三日吧。”她说得镇静，心中却忐忑，三日后小世子会不会不认我了？若不认我，这差事岂不是就飞了？

“行啊。三日后我再来。”李姑姑笑道：“我看曲姑娘十分喜爱世子，为着世子也要应下才是。”

送走李姑姑一行，风荷立在院门外，看眼前人来人往，想起一句话，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

回到房中收拾着衣物，几已下定决心的时候，巧珍匆匆跑了进来：“姑娘，媒婆上门了，来为才府二公子说亲。”

风荷手中书籍啪一声掉落在地，才荣？荣公子？昨日他分明很冷淡，今日为何差媒婆上门？

未到堂屋门外，母亲迎面而来。

“才府来的人呢？”风荷诧异问道。

曲夫人淡淡得：“我给打发走了。”

“娘怎么不问问我？”风荷有些急。

“父母之命媒妁之言，怎么就该问问你了？”曲夫人瞟她一眼。

风荷拉着母亲来到僻静处，母女二人在花荫下石凳上坐了，风荷认真看着母亲：“娘不是盼着我觅得良婿吗？怎么将才府的人打发走了？”

“建昌府的人都知道，才二公子生来有疾，娘不能让你嫁过去守活寡。”曲夫人手指戳戳她额头，“我还奇怪呢，怎么就突然改口答应去府衙赴花宴，还打扮得那样夺目，原来是冲着才二公子去的。”

“才二公子才华横溢，我对他仰慕已久，娘……”

“住口。”曲夫人打断她的话，“你又不缺胳膊少腿，才府门第再高，我们也不稀罕。”

风荷笑道：“他很好啊，那么端然坐着的时候，一眼看上去跟别的男人没什么两样，不，比寻常男人好看得多，令人赏心悦目。”

“你不懂。”曲夫人摇头，“或者说你是假装不懂，你是为了尚之，对不对？”

“不是。”风荷笑笑，“我说过了，是对天底下所有男人失望，从荣公子的书画诗词来看，我要能嫁给他，一来算是嫁人了，我有了夫婿，二来，我与他应该能相处得来，即便不像夫妻，也能像友人。再说了，才府门第高，我以后能给母亲撑腰啊。”

“我好好的，不用你撑腰，过好自己的就是。”母亲抬手捋一下她的鬓发，“实在不愿，娘也不逼你，你慢慢选，直到你满意。”

风荷身子一歪靠在母亲肩头，悄悄吸一下鼻子，顽笑一般试探道：“娘，要不，我去王府吧？有银子赚，也不耽误嫁人。说不定在王府能结识更好的男人呢？”

不曾想母亲说道：“去吧，去王府靠自己赚银子，又是从七品女官，比你爹品阶高，好过被街坊四邻议论，娘也想过了，若是我能回到二十年前，宁愿去王府，也不愿嫁人。”