诗会开了一夜, 一殿妃嫔皆是困倦疲惫，什么诗句都做不出来了, 偏又不知陛下起了什么兴，非要她们在此吟诗。

将近，方有一御前的宫人来道：“诸位娘娘的诗篇，陛下都看过了, 皆是佳句。”宫人笑了笑道，“晚些时候, 陛下各有赏赐, 各位娘娘且回去歇着吧。”

众人具松一口气，口中还得谢过陛下赏赐, 待那宫人一走，妃嫔们一哄而散。

淑妃最尊，走在最前。她记挂着明苏，匆匆赶往贞观殿，半道上却遇上了皇后。

郑宓才自明苏那里出来，见了淑妃多往她身上瞧了两眼。皇后在前，淑妃自是要上前见礼，她出来时，皇后还未至，故而不知皇后在贞观殿停留了一夜，只伪作闲适, 见礼道：“臣妾见过皇后。”

郑宓知她心中急, 也不耽搁她, 道了一声免礼，正要走，却见淑妃面上憔悴，衣袍之上，有些褶皱。二人擦肩而过时，郑宓低声道：“淑妃的衣衫乱了。”

淑妃一怔，想到什么，心道，疏忽了。又回头看去，皇后已走远了，她若有所思地停了会儿，身边的姑姑出声道：“娘娘？”

淑妃回神：“先回宫，一夜未眠，衣衫乱了，待本宫更衣梳洗，再去瞧明苏。”

紫宸殿中，皇帝写了一篇大字，兴致悠哉地命四名内侍拿起来，细细观赏。他的书法着实精到，所写之字，堪称大家。朝里朝外，但凡见过皇帝亲笔的，无不赞叹，皇帝亦极得意于此。

他欣赏了好一会儿，笑问左右道：“这字如何？”

赵梁堆起了笑脸，赞道：“陛下这字，天下间无人能及了，小的惭愧，便是练上一千年一万年，也及不上陛下之万一。”

皇帝哈哈大笑：“这便是夸大其词了。”他又端详许久，道，“不过书法一道，也确实讲究天赋。”

他命人这幅字收起，送去装裱，外头进来了名宦官。这宦官与寻常宦官不同，形体较为精壮。他名陈巢，近年来一直为皇帝打探消息。

赵梁见此人，眼神微微一闪，面上笑意如常。

陈巢先行了礼，皇帝见了他，命左右都退下了，只留下了赵梁，方问道：“淑妃在诗会待了一夜？”

陈巢答：“是，娘娘不曾中途离去。”

皇帝笑了一下：“看来明苏确实如太医所奏，只是风寒。”

赵梁顺势附和：“陛下天纵英明，太医哪儿敢虚言以对。”

皇帝一笑置之，踱步至御座后坐下了，忽想起什么，又问：“那淑妃离开诗会，可是立即去了贞观殿？”

“不曾。”陈巢回道，“淑妃娘娘回宫梳洗更衣后，方去了贞观殿。”

皇帝点了点头，宫妃无不看重容貌衣装，淑妃行了一夜诗会，自然疲惫，若是明苏无大碍，她该先回宫修整才是。

如此看来，确实只是风寒无疑了。皇帝满意，身子朝后仰，靠在椅背上，姿态闲适。既已召了人来，他便干脆多问了几句：“明寅、明辰处，近日可有异常？”

“三皇子殿下拔了不少五皇子殿下安在他府上的暗装，五皇子殿下羞恼交加，又不占理，只得忍耐。”陈巢禀道。

皇帝仿佛觉得很有意思，问：“明寅是怎么发现暗桩的？”

“好似与信国殿下有关，三皇子殿下揪出的第一个暗桩就送去了信国殿下府上，小的推测是信国殿下提醒。”

皇帝沉思了一会儿，而后笑了起来，似是觉得更有趣了，他抚掌道：“看来是明苏挑着他们相争了。可明辰安在明寅府上的暗桩，怎么会撞到明苏手里了？”

陈巢答不上来。

“怎么？明苏府上竟无明辰明寅防范得更严实？”

陈巢回道：“那暗桩自己登门求见信国殿下，不知交谈了什么，他前脚离开信国殿下府邸，府上后脚便派出人跟上了。那两拨人身形皆极迅疾，并精通闪躲之术，小的派去的暗梢被甩了。但自之后之事瞧，小的推测是五皇子殿下借安在三皇子府上的暗桩行离间之事，不想却被信国殿下识破，殿下反手将此事透与三皇子殿下，这才有了三皇子殿下严查府内之事。”

他推测得□□不离十。

皇帝自己捋了捋，也是如此，便道：“多看着明辰与明寅。”

陈巢暗自松了口气，若是陛下要他盯紧信国殿下，那便十分困难了，三皇子与五皇子府上虽也防范颇严，却不是一块铁板。信国殿下府上则不然，很是诡异，暗桩也安插得进去，可每回传出的消息多是些不大要紧的，看信国殿下平日所行，哪会只是这些不要紧的事。

幸而陛下对三皇子与五皇子更警惕。

陈巢也觉理当如此，毕竟信国殿下再如何能干，也只是公主罢了，三皇子五皇子却是能继承大统的。

他称是退下了。

皇帝思索了一会儿，突然转头问赵梁道：“你说，何时让明苏知晓郑宓已死好呢？”

赵梁面上堆着笑，心底却是一片森冷：“陛下运筹帷幄，自然早有谋断。”

皇帝吁了口气，笑了一声，道：“再等等，让她知道，便留不得她了，眼下且还用得上她。”

赵梁仍是唯唯应和道：“陛下说得是。”

天只晴了一日，翌日便又是风雪交加，算一算这似乎是连年来，雪下得最多的一年，几乎不曾停过。

年下里，街市的百姓越发得多，都忙着囤积年货，走亲访友。这几日衙门里的大人们都似格外宽容，威严之余，还显得和气不少。

城外一座不起眼的山谷里，有一片墓地。也不知是哪一年起的，有传闻这一片风水极好，既兴人丁，又旺财运。周围许多平民百姓家中有长者亡故，都安葬在此。

时日已久，新坟旧墓交错，几代下来，有些后人竟辨不出哪一处是自家祖上之墓。

明苏就站在这里，她独自来的，选了一块能照着阳光的地方，用锄头挖了深深的一个大坑，而后将她带来的一个巨大的木盒子拖过来，放了进去。

那里头全是郑宓的物件，有她曾经穿过的衣衫，有她的簮环玉佩，有她用过的笔墨，有她喜欢书，甚至于还有她当年抚过的琴，全部齐齐整整地摆放在盒子里。

木盒埋了起来，上头堆出高高一土堆。而后她坐在土堆前，取过一块木板，拿着刀，在上头刻字。

刻什么呢？她想了许久，最终只刻下了郑宓之墓。

这是郑宓的衣冠冢。听闻无墓葬牌位之人，死后得不到祭祀，亡灵是不得安宁的。明苏半夜醒来，想到此事，便连忙收拾郑宓用过得物件。

一收拾才知，这些年，她竟已攒了这么多了。

碑刻好了，只是简陋的木制。这四下的坟墓全是草草地以一块木板刻就的碑，许多经风吹雨打，都腐烂了。

明苏树好了碑，点了香烛，摆上菜肴，斟上酒，连带着周围的几处坟墓都祭了一遍，最后回到郑宓的墓前。她跪下来，不敢看墓碑，低着头，道：“这么多年了才为你置墓……”

天还是冷，山谷里的风尤其大，明苏的发丝都被吹乱了。她今日穿得素净，发丝只以一支木簪绾起。