明苏不懂, 为何皇后只是笑一笑, 便能使她如此脸红。

她将目光落到酒杯中，梅子酒酒色清澈, 有淡淡的绿。她端起酒杯道：“酒太烈了。”她脸红，必是酒的缘故。

皇后便笑了一下。

明苏抬起头, 望着她，蹙起眉头。皇后敛了笑意，赞同道：“不错，酒太烈了。”

梅子酒分明酒味极淡。皇后一赞同, 反倒显得她欲盖弥彰。

明苏更是不悦, 心中更是没来由的慌。她将酒杯一放, 杯底与矮几磕碰，发出一声闷响，闷声道：“不喝了。”

“好，不喝就不喝。”皇后仍是顺着她，像是在哄着她, 有意地想让她高兴。

梅花不时飘落，雪色愈加地白, 壶中的酒烫沸了, 热水咕噜咕噜地冒着泡。这分明是十分具有意境的一幕，可明苏却不高兴。

她不喜皇后这般与她说话，过于亲近了。她也不喜轻而易举地便被皇后牵动心绪, 更不喜皇后与她说话时的游刃有余, 仿佛熟知如何对付她。

明苏站起了身, 淡淡道：“若是无事，儿臣便告退了。”

方才还是融洽对酌，才三两句话，她便冷下了容色，要走了。明苏心道，外头盛传的信国殿下喜怒无常，可不是假的。

但她又不由自主地留意皇后的神色。

皇后显是未料到她突然翻脸要走，明苏看到她的眼眸中流转的光芒暗了下来，眼底盛满了失落，她轻声问了一句：“你要走了？”

明苏瞬间便觉扳回一城般，微微地觉得畅快了，皇后也不是那样厉害。她笑了一下，笑意间有些自得。

许是因她笑了，明苏便看到皇后也跟着笑了一下，眼中的失落散了一些，她站起来，望着她，唇角微微地往下抿了一下，而后道：“我送送你。”

她想与她再待一会儿。明苏立即便看穿了皇后的用意。

“今日无事，陛下昨夜歇在乔婕妤处，眼下还未出来，宫中各处也甚安稳，妃嫔们或聚在一处闲话，或在各自宫中赏雪，没有用得上我的地方。我送送你。”皇后又道。

她怕她拒绝，故而说了这一长串。明苏又识破了。方才扳回一城的得意倏然间一扫而光，明苏感觉心慌，皇后失落是因她要走了，皇后要送她是因她想与她再待一会儿。

那她心慌是因什么？

明苏急于摆脱这难以自制的感觉，将缘由都推到皇后身上，暗道，她心慌是因皇后太勾人。

“可是不便？”皇后再度出声。

明苏身上惊出了一身冷汗，她看向皇后，皇后对她笑了笑，温声细语：“若是不便，我就不送你了。”

她这般说，使得明苏觉得，好似不让她送，便是心虚一般，她自以坦荡，且还有些不服气，不信皇后当真对她有这样强的影响，便道：“并无不便，多谢娘娘相送。”

于是二人便一同走。皇后弃了肩舆不用，同明苏并肩。

走出梅园，便是一条石子路，下了雪，宫人未及洒扫，石子路上便铺了厚厚的一层积雪，鞋履踏在上头，会微微馅下一些，而后发出细微的塌陷声。

明苏竖起耳朵来听，皇后绣着金丝祥云的鞋履每踏一步，没发出一回声响，明苏便觉好似踏在她心上，好似是她的心塌陷了一般。

明苏曾有过这样的塌陷感。

是许多年前的事了。

那回她在湖边的亭子里看湖中游来游去的鸳鸯，阿宓来了，站在她身后，她悄悄地来的，入亭之时，亦是轻手轻脚，她未发觉，直至阿宓轻轻地在她肩上拍了一下。

她吓了一跳，连忙回头，心跳飞快。

阿宓冲着她笑，唇角微微地勾起，望着她的眼眸中布满了她的模样：“殿下在看什么？”

那一瞬间，明苏觉得心塌陷了。

“殿下在想什么？”皇后问道。

明苏本不欲答，她看了皇后一眼，觉得这张脸真讨厌，便一字一句，认真道：“我在想一位故人。”

故人……郑宓怔了一下，心口重重一撞击，她望着明苏，试探一般，又极为珍而重之地问道：“哪位故人？”

明苏正觉得她讨厌，听她这般追根究底，唇角一翘，目色淡淡道：“与娘娘何干？”

她的厌恶之色如此明显，以致郑宓险些维持不住笑意，她沉默了一下，方道：“是本宫多事了。”说罢，越更加在意起那句故人。

那故人会不会是她？明苏想的会不会是她？

二人皆无语，只各自怀着心事，静默地朝前走。

行至一处拐角，有一人声传来：“薛美人近日可张狂得厉害。”

明苏止步，皇后看了她一眼，也跟着停了下来。

声音是自林子后传来的，另一人附和：“还不是皇后看中她，原先她可是在行宫无人过问的。”

明苏瞥了皇后一眼。皇后却已蹙起了眉头，薛美人便是那长相极美的女子，她令人将她接来，便安置在仁明殿后园，寻常不令她出去，又怎会在外行张狂事，乃至被人在背后说道。

“皇后也是，行事一日赛一日地张扬。”宫女讥笑着道，“如今宫中各处都奉承着她，其实呢？陛下都未幸过仁明殿，她这皇后有名无实。”

明苏挑眉，这宫中背后嚼舌根，已嚼得这般厉害了？

“你小声点儿！”另一人有些怕了，斥了一声。

“怕什么？陛下都瞧不上她，不曾承宠过的皇后，你可曾听闻过？陛下根本就没将她放在眼里。”那人不止未消声，反而变本加厉。

明苏听不下去了，迈出一步，手腕却被身边那人抓住。她不解，转头看过去，那人摇了摇头。

“别说了。快走吧。”另一人话中带着嫌弃，似乎不想与她多言。

窸窸窣窣的声音响了一阵，步履渐渐远去，不多时，林子那面便彻底没了声响。

身后跟着的那些宫人个个将头垂得低低的，大气不敢出一声。

明苏有些生气，她也不知这气是哪里来的，皇后如此讨厌，叫人在背后编排，她该觉得畅快才是，可她却真真切切地动了怒。