翌日，莲生到张记出工，他酒醒了，拉耸着脸，还戴着寒冬腊月都不屑戴的耳罩。

“师哥，你怎么了？”蒲郁关切道。

“长冻疮了。”莲生苦笑。

“啊，要到四月了，还会生冻疮的？”

“倒春寒，最残酷呐！”

蒲郁若有所思地点头，打开版房的门。她一手捂鼻，一手散开空气中的灰尘，走过去开窗通风。窗户的锁扣锈了，要使很大的劲儿才掰得开。

这时，莲生忽然说：“其实师父带我去……去四马路了。”

以为师父们说笑来着，没想到会行动。蒲郁不相信似的确认，“你真去了？”

“去了。”莲生情绪低落，“还碰到吴先生，我讲了胡话，耳朵被师父揪出冻疮来的。”

蒲郁指尖一下卡在锁扣缝隙里，“吴先生？”

“你不记得了，吴先生。”

怎能不记得，凌晨看她笑话的人，却是从那四马路回来的。亏她还祝好梦，醉生梦死去罢。

她使劲把锁扣掰开，说：“不记得了。”

莲生奇怪道：“诶你还理直气壮了……”

听见版房外的脚步声，蒲郁有了理由终止这个话题，比噤声地手势说：“师傅们来了。”

*

同一时间，吴祖清来到冯公馆。

司机把满手的袋子交给冯家的佣人，开车驶离。时间差不离，吴先生让他返回去接送蓓蒂小姐上学。

上门拜访，早前打过招呼的。但吴祖清在客厅等了半晌，冯太太才款款出现。太太一贯得体，画了淡妆，眼里的红血丝方显露疲态。

冯太太解释说：“你伯父将才睡下，不好叫醒他，还请见谅。”

“哪里的话，是我叨扰了。”吴祖清说。

佣人上前对太太低语，太太看向置放在地上的袋子，“啊呀”一声，对吴祖清说：“你来就来，还送什么礼呀！”

“这次来，顺便从香港带了些洋货，不是什么稀奇玩意，让伯母见笑了。”

冯太太一一看了袋子里的东西，吃得从西洋茶到巧克力，用的有胭脂粉膏到玻璃丝袜，哪样不是在上海难得买到的时髦货。

太太心里得到些许宽慰似的，柔声说：“你呀，真是，有心了。”

接着谈起近况，客气而不生疏，诸如家人是否安好，生意是否顺利。吴祖清一一回话，适时请辞，说待伯父伯母得闲时再上门。

“是我们招待不周了，也怪你伯父，非和他那朋友谈了个通宵。”冯太太叹气，说起令冯会长忧心的事。

高教授与冯会长是旧友，早年同在日本东京留过学。高教授的独子学的商科，托了当时还不是会长的冯会长的关系进入商会做会计。这五年兢兢业业工作，直到前日丧命于夏令配克大戏院，被打成赤-色分子。

“……松文到处找人帮衬，还讲什么求公道，可这种事情，我们哪帮得上忙啊，为难人嘛。说难听了，商会出了这么个人，政府怎么想啊，市民怎么看啊，生意什么的恐怕要受影响。”

吴祖清劝慰着，没一会儿，见冯太太说乏了，提出告辞。

*

离开冯公馆不久，吴祖清察觉到被跟踪了。其实来的路上也有这种感觉，不过还没那么强烈。现下没有司机，他独自，还徒走在小路上，仿佛给了对方可乘之机。

在转角的路口，吴祖清瞥见那人的影儿，准备摸枪了。恰时一辆空的人力车经过，他立马上车。

人力车跑出小路，远远有辆单车迎面而来，他立即说：“左拐！”

车夫反应够快，在拐入左道的同时，一发子弹打在车轮轧过的路面，毫厘之差。那单车被远远甩在后面，人力车亦涌入车水马龙的大道，暂且安全了。

过公共租界，吴祖清搭乘了人多的电车。不多时，电车靠站停下，好几人挤上车，不对劲的感觉又来了。

*

雨势渐大，蒲郁被师父赶回去收阳台晾的衣服。她玩笑说师父生怕她进步，多一会儿都不让人待。出门没走多久，浑身湿透，她这下知道老人看天气的厉害了。

电车还未到站，吴祖清跳下来，撑一柄黑伞快步到蒲郁身后，握住她肩膀往伞下拽。

蒲郁被突如其来的动作赫到，猛地回身，却撞进他怀里。她捂紧装笔记、版纸的布包，一边后退一边呵斥，“我没什么值钱的！”

而后看清眼前的人，堂皇地几乎说不出话。

“成这样了，还不知去借把伞。”吴祖清上前一步，让伞遮过蒲郁。

“吴先生……”蒲郁为方才的失礼感到难为情。

“嗯，还认得我。”

“我还以为……”

“你见过从电车下来抢劫的？”