“救命啊——救命啊——大夫，你行行好，快给我孙儿瞧瞧，他这是害了什么病？”一位老妇人抱着面色蜡黄，只剩皮包骨头的小男孩跑进来，跪在谢桥的脚边磕头：“求求大夫救救我的孙儿，救救他……”
谢桥看着眼前穿着打补丁衣裳，头发银白，面容沧桑的老妇，便知她找上门来定是付不起旁的地方诊金。她的孙儿确实病重，这才到自己医馆里来。
“快将他放在竹榻上。”谢桥敛去心思，有人上门总归是好事。医治好了，还能稍微打响一下名声。
“唉。”老妇连忙把男童放在榻上。
谢桥望着眼前难受得发出细微呻吟的小男孩，瘦得已经脱形。诊完脉，摸了摸小男孩的肚腹，腹部胀满，身上散发出一股酸腐恶臭，俨然是痢疾的症状。又因长期营养不良，适才这么严重虚弱。
“大夫，我……我孙儿的病，可能医治？”老妇人瞧着谢桥沉思，惴惴不安道。
谢桥道：“能治。”转而写了药方，抓几副药递给老妇人：“暂时连服三帖，止吐止泻后，再来我这拿一味药。还有给他食补，这样有利于病情恢复。”
老妇人听谢桥说的症状全都对上了，激动不已。倏然，面色微微一变。手足无措的捧着药，讪讪地说道：“我……我没有银子付诊金，实在是不得已才请求大夫给他医治。我……我……”赊账的话，老妇人难以启齿。
谢桥早已料到，摆了摆手道：“救命要紧，您就先欠着。”
老妇人感激涕零，跪在地上给谢桥磕几个响头：“您的大恩大德，老妇铭记于心。”
谢桥将人送走，长舒一口气。望着简陋的药柜，顿时有些萎靡。今儿夜里，看样子又得出城去采药。
日落西山。
草草的用一个馒头就着咸菜吃完，谢桥拿着小锄头背着竹篓打算出门。
两道人影抹黑闯进来，其中一人对谢桥道：“杵着作甚，还不快过来！”
谢桥一怔，看着一道高大的身影，扶着另一人坐下来。被那人回头一瞪，谢桥回过神来，连忙放下竹篓，点亮烛火走来。一股浓重的血腥味扑鼻，谢桥瞧见他胸口然满血。
利落的撕开他的衣袍，露出胸口上狰狞的伤口，从左胸至右腰，皮肉外翻。
谢桥吩咐大高个去打水，清理好伤口，涂上秘制的创伤药给他包扎好。这才起身净手道：“我这里药材不全，给你们开个方子去别处买药。”
身后并没有回应。
谢桥顾自写好方子，递给大高个，这才发现受伤的老者盯着她的脸。
老者在她的注视下并没有收回目光，反而视线落在她手心的一颗红痣上，目光逐渐深幽。穿好衣袍，颇为和蔼的说道：“姑娘是京城人士？”
“不是。”谢桥看了一眼老者，大约五六十岁左右，头发花白，却精神矍铄。
她并不认识。
“家中父母怎同意你一位女子开医馆？”老者继续询问。
“父母早已仙逝。”谢桥只当他谨慎，适才盘问她的出身。从他们的穿着看来必定是身份尊贵，这个时候来她的小医馆治伤，恐怕并不想泄露出去。
老者目光微微一变，不再多问。示意大高个将他搀扶起来，付了诊金离开。
“国公爷，回府吗？”容三对辅国公的反常心里起疑，却并没有多问。
辅国公回头看一眼小医馆，点了点头：“今日之事切不可泄露。”顿了顿，叮嘱道：“特别是老夫人。”
容三点头应是。
而谢桥并未听到主仆的话，看着搁在桌上的十两银锭子，心中感叹京城里达官显贵出手都那么阔绰。
有了这银子，便也歇了上山采药的心思，谢桥按照回忆重新抄录手札。
“砰砰砰——”
谢桥方才阖眼入睡，门板被砸得砰砰作响。
“出人命了！这庸医医死人了！”一位大汉抱着枯瘦的小男孩，一脸愤怒的踢踹着门板：“昨日我老母带着小儿上门求诊，谁知吃了她一副药，昨日还活生生的人，今儿一早就断了气……我的儿啊！爹定要给你讨个公道！”
第八章 定罪
不一会工夫，门可罗雀的医馆门前围满看热闹的百姓。
谢桥听到‘人命’二字，睡意顿消，一骨碌爬起身。透过半开的窗棂看见大汉抱着的小男孩，心口一滞，连忙下楼开门。
大汉名叫马全，虽长得人高马大，却是个好吃懒做的市井无赖。家里全靠老母亲一人做点散活，赚两口嚼用。眼下儿子出事，怎么会善罢甘休？见谢桥出来，悲愤的指着她的鼻子破口怒骂道：“你这贱人还我儿子命来！杀人偿命，老子要抓你去见官！”
“小儿患的是痢疾，我对症下药，断不能要人命。这位大哥，你把他放下，我看看……”谢桥话未说完，被马全推搡一把，险些倒在地上。
“他之前好端端的，吃了你的药就没命了，你还想狡辩？”马全双目猩红，将孩子紧紧护在怀中，碰都不给谢桥碰一下。一屁股坐在地上，伤心的落下眼泪。对众人说道：“大家给评评理，小儿这些日子吃不下东西，除了喝她给的药，其他并没有沾半点。听你的话，倒像是我害了自个的儿子！虎毒尚且不食子，我马全没有多大作为，却也干不出害自个儿子的事来。”
凶恶的眼神瞪着谢桥，那股狠劲儿恨不能将她给生吞活剥：“你不给个交代，便砸了你的医馆，送你去见官！咱们到官老爷跟前说道说道！”
谢桥正要开口说话，人群里走出几个大汉：“对！砸了这臭娘们的医馆，免得她继续害人！”话一说完，人已经进去打砸起来。
“住手！”谢桥厉声喝道，看着满地狼藉的医馆，气得面色通红。
她开药素来稳妥，这方子最多不见效，不至于要人性命！
这几个大汉一瞧便是与马全一伙，心里明白他们是来找茬。
“既然如此，便如你所说去见官。是非曲直，去衙门分辨也好。”谢桥冷眼扫过几人，合上门落锁，径自朝衙门的方向走去。
谢桥的举动，倒是正中马全下怀，立即跟了上去。
而另一边的巷子里，停着一辆马车。