她听了金香的来意，正要细问香娘的情况，金芝抢了话，说金香手艺如何好。

张绣娘拿来一块布，让金香在上面绣朵梅花，说只要绣得好就答应把手里的绣活儿都给金香，还说以后但凡有人送活儿来她都会让人送到金香手里去，因为她实在没空。眼下她是要带头一个孙子，可她还有两位儿媳都挺了肚子呢，她怕是要忙好些年都腾不出手来。用她自己的话说，那是要忙到死都没得闲了，她有三个儿子，每个儿子又不可能只生一个娃儿，她算了算至少要抱十几个孙子孙女，她还能有多少个年头可活？

金香坐下来安心绣梅花，金芝是不会坐这儿等的，拉着金恬要去她舅娘家。金恬可不喜欢到陌生人的家里去，与金芝一道出了张绣娘家，金恬就说要去镇上逛逛。

两人正说着话呢，眼见着前面走来一位姑娘，金芝便扔下金恬迎了上去。

“春儿，你这是从哪儿来？“

杨春儿刚从镇上买了肉和酒，她见过金芝几面，也知道金芝的舅舅家离她不远。她礼貌地笑了笑，说：“我哥馋肉吃馋酒喝，我就去镇了买了回来。“

“你哥以前在军营里是百夫长，那么大的一位军爷肯定是吃惯了肉喝惯了酒，离不得的，反正他吃得起，就是你这位当妹妹的辛苦了。”金芝说着竟然上前接过杨春儿的篮子，“来，我帮你拎一会儿，我去舅娘家，与你顺路。”

金恬见金芝向这位杨春儿的姑娘献殷勤，再听着那些话，猜也猜到这位春儿姑娘肯定是杨富贵的妹妹。

金恬也懒得上前搭话，往大路上走去，她去镇上可有些事要忙呢。

杨春儿刚才就已经瞧见了金恬，见金恬长得格外引人注目，她忍不住多瞧了几眼。见金恬走了，她便有意无意地问起话来，“你是叫芝儿吧，我平时听你舅娘这么喊你的，刚才那位与你说话的姑娘是你们村里的么？”

金芝点着头，“我与她同村，自小在一起玩的。”

杨春儿饶有兴趣地问道：“她叫什么名字，瞧不上很打眼，长得挺俊，不知有没有许人家，我哥年纪不小了，我爹娘正在张罗他的亲事呢。”

金芝惊得张着嘴，忙道：“她叫甜娘，你不会是想让她当你嫂子吧？”

“我哥说他不管人家姑娘家里穷不穷，只要俊俏就行。这几日他见了几位还算俊的，可都入不了他眼，这位甜娘倒是……”

杨春儿话还未说完呢，金芝就抢过话来，“哎哟，她包着头你没瞧出来，她梳的可是妇人头，不但嫁过人还被休回了娘家，你哥是何等人物，怎能要一位弃妇呢？”

杨春儿听了不禁咋舌，心想这么年轻俊俏的女人也能被休掉，那个男人到底要啥样的呀。

☆、上门提亲

杨柳镇是个一眼能望到底的小镇，金恬一到镇上就看到了“洪家肉铺”，这应该就是洪屠夫家的铺子了。

金恬走到铺子前，并没瞧见洪屠夫，只见一位壮硕的妇人在剁骨头。

妇人手里麻利地忙着，边剁边抬头扫了金恬一眼，“买肉么，十文钱一斤，早上刚杀的猪，新鲜着呢！”

“买，要买好几斤呢。”

妇人一听说要买好几斤顿时露出笑容，“好好好，你来挑挑，块块都是好肉。”

金恬可不想买那么多肉，只不过先哄哄人家，待会儿好商量事。她故意抹抹额头，装着出了汗的样子，说：“这一路走来真够累的。”

妇人立马将身后的凳子搬到金恬面前，“歇息会儿吧。”

“多谢大嫂。”金恬给了对方一个感激的眼神，坐下来后故意伸着脑袋瞧瞧肉铺后面的屋子，“这后面就是你的家吧，咋没见洪屠夫，他会不会去了韦家村？”

妇人神色一惊，“你……你咋知我家的事？”

“我是香娘的亲妹妹，又怎能不知？其实我姐根本不乐意典到你家，你可知原由？”

妇人瞥了金恬一眼，满脸不悦道：“是何原由，难不成嫌典银少了？十两银子可是我家所有家当，再多要一两就是要我的命！”

金恬摇头道：“并非银子的事，我姐是心疼嫂子您啊。我姐说了，她若来你家住个两年，无论生儿还是育女，洪屠夫必定偏心娃儿，顺带着也会对娃儿亲娘好些，那嫂子是该生气还是高兴呢？”

妇人怔愣一阵，道：“管他对谁好呢，典来的女人横竖只呆两年，两年后我就是娃儿的亲娘，你姐还真是多操心了。”

“你待娃儿亲，可娃儿未必待你亲呀。韦家村离镇子又不远，待娃儿长大了听左右邻居嚼舌，肯定会知道亲娘到底是谁，那你岂不是吃了哑巴亏，养了娃儿一场，结果娃儿只认亲娘，那你老了无依无靠咋办？”

妇人张大着嘴巴，寻思了好一阵，觉得自己还真不能吃这个哑巴亏，她再仔细打量金恬一番，“韦家公婆对这事可上心着呢，我家那口子已经揣着定银去韦家村领人了，你姐确实不乐意来我家？”

“我姐说她宁愿在婆家穷死饿死也不能来洪家祸害嫂子，我姐是个善心人，她不忍来洪家惹嫂子心里不痛快，女人何必为难女人是不是？要我说，嫂子家有十两银子为何不去县里看看大夫，指不定吃些药就能生娃了，倘若实在没的生，去那些养不活娃儿的穷家领一个过来不就是了。”

妇人越听越觉有理，她那口子不让她去县里寻好大夫，肯定就是想典个女人回家图乐子。眼前的金恬长着好样貌，她姐姐香娘应该也差不了多少，到时候她那口子若得了娃儿又看上香娘便要休妻，她岂不是亏大了！

虽觉有理，可在这个家里她做不了主，她又如何能阻止呢，她那口子这会子可是带着钱去韦家村了呀。

她苦着个脸，拉把凳子坐在金恬面前，“香娘她妹子，我家那口子在家横着呢，他定不让我领别家的娃儿，他要的是他洪家的亲骨肉。我若看大夫吃药也医不好身子，他还会想办法典个女人回来的。再者，眼下我也没理由把他喊回来呀。”

“你放心，我姐这几日躲在娘家，洪屠夫是领不来人的。你等会儿就去韦家村，说一手交定钱一手交人，领不来人就不能给钱。至于如何让你家那口子不再惦记典女人回家，你就说……算命的人给你算的，说你只要看病吃药，三年内准能生娃，还一定是男娃！”

妇人听得一愣一愣的，“你这是让我……拿钱去收买算命的？”

“有何不可？你这又不是干坏事，而是为了稳固你自己的地位，菩萨若是在天有灵也会怜惜你的。”

妇人咬了咬牙，决定就这么干了，她还双手合什朝天拜了拜，忽然又道：“那三年后该怎么办？”

“三年后指不定你已经生娃儿了呀，即便你没生，洪屠夫也不肯领养别人的娃，你就让他典个丑的，或是瞎子、聋子、瘸子，可不能让他典个模样周正的。何况三年后我也还要在呀，你要想不出主意就去找我。时辰不早了，你赶紧去韦家村吧，可别等洪屠夫把银子给了韦家要不回来了。”

“哦哦……”妇人连忙将铺子上的肉全收进屋里，然后朝韦家村的那条路飞奔而去。

金恬看着妇人的背影，心里不知是啥滋味，活在这个时代的女人真是可怜呀，要是自己不强悍些，不仔细为自己打算，真不知要被那些男人欺负成啥样。

妇人跑在路上才想起香娘的妹妹应该就是殷尚前些日子休的妻，殷家名声那么大，殷尚又是县里的官爷，而且殷尚的老爹和哥哥也都在镇上安的家，她怎能不知，刚才一时心急竟然忘了寻思这个。她有些纳闷了，甜娘自己是个弃妇，会不会也是因为生不出娃儿，那她自己咋不知拿钱收买一个算命的呢？

想不通她也懒得去想，还是先保住那五两定银吧。

其实金恬以为今日遇到的会是洪屠夫，本想骗洪屠夫说姐姐近来得了怪病，根本生不了娃儿，韦家就是想骗钱呢，典香娘回去也只是洪家白白扔银子，没想到遇到的是洪屠夫的娘子。她临时起意出了这么个主意，自己也不知能不能顶用。

她在镇上逛了逛，有不少认得甜娘，瞧着她觉得晦气并不搭理她，并在旁指指点点。上回她来镇上一趟就见有人用奇怪的眼神瞧着她，她当时没明白过来是咋回事，现在才明白自己是弃妇身份的原由。