苦了脸。路上再没心思琢磨腰身胖了几分早上吃了几只圆子，两人领了东西愁眉苦脸地到了李嫔的幸荷宫，后头还缀着一只去年方入宫的小宫娥青蓉。素馨按品阶比杜阮阮略高一点儿，略叮嘱青蓉几句，深吸一口气领头走了进去。

李嫔是从前陛下潜龙时先帝赏赐教导皇子人事的大宫女，平日并不受宠。陛下宽厚封了个嫔位给她，但她自个儿并不觉得这是安抚，仗着后宫高位嫔妃不多皇后娘娘体弱不掌事，在宫中很是肆无忌惮横行霸道。尚衣局每回派人过来都是灰头土脸地回去，赏赐捞不着，有时反要受一顿折辱。

她为人嚣张，身旁跟着的宫人也是如此。幸荷宫的大宫女名叫翠祺，恰好自里头出来。见她们过来，略一扬眉：“来了？跟我进来吧。”

她语气随意，杜阮阮二人还好，唯有进宫方两年，没见过什么世面的青蓉让她眉眼间的冷嘲张狂一唬，越发不敢抬头。

李嫔不受宠，即便居一宫主位，殿内的摆设仍旧奢靡不起来。她自己倒是插了满头珠翠，略一动便亮得晃眼。如今坐在殿上一面抿茶一面不冷不热地听着素馨说话，听罢便让杜阮阮二人捧着衣裳上前。

杜阮阮垂眉顺眼做足了小透明本分，青蓉却紧张得面色略发白。素馨挨件拍了一遍马屁，对方皆眼神淡淡不辨喜恶，只是亲自下来试了试花色。

为了不让这位娘娘再找由头作伐，尚衣局这回着实下了狠功夫，她翻检一番挑不出过错，不置可否地挑挑眉便往回走。杜阮阮松了口气暗想今日是否福大命大这般过了，却听身侧的青蓉极小声地舒了口气——不偏不倚正叫几步开外的李嫔捉住尾音。

对方瞧了一眼，登时冷笑起来：“怎么，本宫都不知晓自个儿原有这么可怕，站在这里都能给人吓得大气不敢出？可怜见的，这倒是本宫的不是了。翠棋，快给她赐个座儿，免得在这儿吓破了胆，看着叫人心疼。”

“……奴婢不是有意的，娘娘恕罪！”

见翠祺果然带着两个嬷嬷过来，青蓉吓得一呆，下意识朝地上磕下去。

她手里的衣服仍端正捧着，膝盖两下闷响殿内众人听得分明。素馨比她反应更快，忙跪下赔罪：“娘娘息怒，青蓉年纪小没见过什么世面，没见过娘娘这般天人一样的人物，方才看得入神才失了态。来之前掌印大人也曾特意叮嘱过奴婢小心照看，只是娘娘亲和大度，奴婢一时忘形丢了分寸，娘娘若是要罚就罚奴婢吧。”

李嫔当然不会在意一个尚衣局的小小掌印，闻言只管冷笑：“你这张嘴倒是灵巧。如此姐妹情深，不免叫本宫想起从前的日子。本宫挺喜欢你这嗓子，若是掌完嘴后还能这般机灵婉转地说话，我便饶了你们这次。”

“……奴婢谢娘娘恩典。”

杜阮阮和素馨都是头回来幸荷宫，从前过来的都是品阶更高更有头有脸的女官，李嫔这口气约莫从她们过来就开始憋着了。想借言语脱困不现实，杜阮阮动作比她稍慢一点，便只能眼睁睁看着她被左右两个嬷嬷挟在原地。即便拳头捏得死紧，被她眼神一压，同样只得勉强冷静下来原地不动。

已经赔上了一个，不能连第二个也砸里面，总得有个人回去报信不是。

她懂她的意思，可在一旁看着越发觉得难忍起来。

素馨性格直爽喜欢吃爱护短，两人交好时间不比百合短。素馨不愿让年纪小的青蓉受罚，她更做不到在此时袖手旁观。杜阮阮长吐一口气，到底忍不住在翠祺扬起手时握拳起身，却在那瞬被身后突然的声音打断了动作——

“皇上驾到——”

“……”太监的声音拖得老长，那一巴掌已经覆水难收。听见声音那刻她整个人都僵在原地，像也被人扇了一耳光。

随着身后人声的临近，背后似乎有道目光也慢慢落在了她的身上。她的脊背绷得像遭遇敌袭的猫，即使不回头也能想象出对方此刻的表情。那双好看的眼睛兴许又是眸色沉沉，仿佛从来见不着笑意的。惹得烦了，便暮霭沉沉，如同下一刻便会有倾盆大雨。

——然终究会在她面前放下-身架，用一只桂花鸡引得她破涕为笑。就算脸是黑的，眼睛却是笑的。

而她为什么会那样坚定地要和他分开呢？