陆景渊当然听出了他话中的送客之意，虽然心下有些不悦，但他更明白有些事不能硬来。

那丫头虽然喜欢他，可方才在船舱中她抱着胡九龄胳膊撒娇痴缠的情景还历历在目，对着他时那丫头可从没这么亲近过，毕竟十三年的养育之恩摆在那。不仅如此，那丫头还是重生的，有着前世记忆，愧疚之下她对胡九龄的感情肯定更深。

纵然他能以强权压迫，可刚过易折，若是冲动之下他做出什么举动，只会将那丫头推得更远。

如此，不如以退为进。

于是站在一旁的陆平看到瞠目结舌的一幕，向来高傲、从不知退让为何物的小侯爷，在船舱中刚发生“激动人心之事”——虽然他当时不在现场不知道具体发生何事，但以他十年跟随侯爷的直觉能知道肯定是好事，这等应该跟胡家姑娘呆在一起的时刻，面对胡九龄明显的逐客令，竟然从善如流地答应了。

“胡老爷所言有理，本候还有要事，先行告辞。”

不仅答应了，还自觉找好台阶，这还是那个眼高于顶的小侯爷么？

“景哥哥要走？”心下有些不易察觉的不舍，阿瑶忙道：“我送你出码头。”

原来如此，是想将胡姑娘从胡老爷身边调开。想起几日前城南铺子前那一幕，小侯爷直接把胡家姑娘抱上马，然后两人并乘一骑招摇过市，最后单独在外面呆了半天，陆平觉得自己心下悟了。

不愧是英明神武的小侯爷，连追求姑娘的手段都如此高杆。

出于对小侯爷的无脑崇敬，这会陆平华丽的脑补过度。除他之外，在场还有另外一人也跟他想到一处去，那边是爱女如命，且将小侯爷当成最大敌人的胡九龄。

“送侯爷之事交给旁人就好，咱们去未免太过打眼。阿瑶且先留下来，正好今天人齐，阿爹跟你说下商船调度之事。”

这老狐狸，可真碍眼。在阿瑶提出相送时，陆景渊已经思考起了码头几处入口的地形，还真让他发现处比较隐秘的地方。刚才在船舱内有些话说得不够清楚，他得趁热打铁。可胡九龄一句话，却打乱了他全盘计划。

心下有些烦躁，他若有所思地看向阿瑶。

正好阿瑶抬头，四目相对间她略有些歉意地看过去。

“的确是我思虑不周，那便依阿爹的。”

我家姑娘，当然听我的，挺直胸脯胡九龄看向陆景渊。人情归人情，可不代表他会因这点人情而对小侯爷处处避让。

喊来旁边眉清目秀、一看就透着机灵相的小厮，他郑重嘱咐一番，命他好生引侯爷出码头。

终于把人送走，胡九龄长舒一口气。带着阿瑶上船，他引她去见码头上的管事，然后站在船头亲自给她指着附近停泊的各色船只。

刚才虽然是为支开小侯爷，但胡九龄想交阿瑶商船调度的心却是真的。拜师仪式那日他说得话字字句句出自真心，胡家只这么一个姑娘，日后产业不还是她的？以前阿瑶对这些没兴趣，他心里不是没有遗憾，但还是打算以她的幸福为重。而在她突逢奇遇，决心接手家业后，虽然对她那些遭遇心疼不已，但心里未尝不庆幸，胡家总算后继有人。既然阿瑶想学，那他必然要将平生经验倾囊相授。

胡九龄对阿瑶那颗慈父心，一言以蔽之，那就是一句话：只要你要，只要我有。

这会他一一给阿瑶介绍码头管事，哪个是总管，哪个分管哪几艘船，言语间十分详细。而对上管事，他只有一句话：“日后姑娘的吩咐，就是我的吩咐。”

随着阿爹的介绍，阿瑶一一跟他们点头示意。虽然面露微笑，但她心里总存了点疑问。

前世阿爹就是跟船队上京途中遭遇匪徒，然后胡家所有人尸骨无存。面前这些人……

刚起了疑惑，然后她便看到后面急匆匆赶来一道熟悉的人影。

“是你！”

“小的在接胡贵官家带来的人，来迟一步，还请老爷和姑娘原谅则个。”

来人一副忠厚老实相，这会满头大汗，正不住地作揖。而他弯腰的动作，更让阿瑶想起前世记忆中某个熟悉的片段，那会她已经山穷水尽，变卖祖宅陪宋钦文赴京赶考。在鉴湖码头上船时，看到这人低头哈腰跟在沈金山后面。

“他是沈家的卧底！”

忠厚汉子瞳孔突然放大，扑通一声跪下来，“姑娘，冤枉啊。”

在码头小管事和爱女之间，胡九龄会选择相信谁，自然不言而喻。自打听阿瑶说过重生之事后，他以整顿铺子为由，好生梳理了一番下面人手，还真找出不少沈家细作。只是他精力有限，且最近事多，一时间还没来及管码头。

这会阿瑶起了头，他自然接下去。

“去个人，查查他方才做了什么。”

掌家多年，胡九龄在胡家有绝对的权威，即便其它管事云里雾里，这会还是马上命人去查。世上就没有不透风的墙，更何况只是一个不甚重要的小管事。很快便有人查出来，方才趁着等候胡贵之机，这人走开了一会，而他曾出现在过旁边的沈家码头，跟沈家人说过几句话。

铁一般的事实摆在眼前，由不得忠厚脸汉子抵赖。

“老爷、姑娘，小的也是被逼的。小的家中有个儿子好赌，上次在赌场欠下巨额债务，正好被沈家姑娘所救，从那之后她便要挟上了小的。那么大一笔银子，小的就是倾家荡产也赔不起，只能听他们的。”

又是沈墨慈！想到拜师仪式后突然消失无踪的沈墨慈，阿瑶总觉得背后有条毒舌吐着信子，找准时机便会随时扑上来咬自己一口。

得让人去找找沈墨慈，最起码不能让她一直这么隐于暗处，阿瑶默默将这念头记在心底。

“有阿爹在那。”

看着阿瑶突然蹙起来的眉头，胡九龄轻轻拍下她肩膀，安抚道。

对了，还有阿爹在身边，不仅阿爹，还有景哥哥，想到这阿瑶只觉背后凉意瞬间消散，心里暖烘烘的。

心下安定又踏实，阿瑶逐渐恢复思考能力。

“阿爹，如今这船炭大概是隐瞒不住了，不知景哥哥那边会不会受牵连，还有就是沈家那边，会不会有所防备。”

忠厚脸汉子忙道：“就是借小的一千个胆，也不敢随意编排小侯爷。”

那就跟景哥哥没有关系，放下一半担忧，阿瑶扭头看向阿爹。

“阿爹，沈家几次三番欺辱上门，我胡家不能总这样坐以待毙。既然他们早晚要知道，不如我们先下手为强？”

“先下手？”胡九龄期待地看向她。

“女儿是想，我们直接敲锣打鼓，光明正大地告诉沈家。”

那沈金山不得气死？预料到这一幕，胡九龄想都没想便点头答应。正好胡贵赶到码头，将带来的人交给码头管事后，他又马不停蹄地折返回去，准备敲锣打鼓那套行头。与此同时胡九龄也没闲着，借着忠厚脸汉子背叛之事，当即他开始彻查码头上这些大小管事。