“客官要找地方歇脚吗？”女童抬头，清澈黑亮的瞳仁对上青年的目光，又飞快挪开。

女童胆小娇怯的模样招得青年唇角轻轻翘了翘：“对。”

“我家就在山脚下。”女童双手紧揪着衣角，如今的情况，避无可避，她鼓起勇气再次抬头对上青年凛冽的眉眼，“客官若不嫌弃，请，就请到我家歇歇。”

对上女童明明胆怯却不曾挪开的目光，青年的神色一柔，“既如此，你便为我们指路吧。”

……

宏伟的八达岭脚下，有着一个小村落，村子只有十几户人家，因大多姓郝，乡里都称之为郝家村。

郝家村仅有一户外姓人，户主姓茹名山，因其娶的是郝家女，在家乡又再无旁的亲眷，故于八年前成亲时便直接落户在了郝家村，成了郝家村的村民。

茹山现年二十有八，当初能顺利落藉郝家村，还因他秀才的身份。

郝家村位处京郊，但村子太小，自来便不曾有过一个秀才公，故而当初茹山应诺娶了郝家女后，迁藉、落户一系列琐事，皆系村中老人一起出面找了里正跑动，才最终顺利办成。

茹山成亲一年生下龙凤胎茹芾、茹蕙后，更是成了方圆几十里的传奇，也是那时，茹山才算真正踏踏实实成了郝家村人。

夏日黄昏，轰隆的马蹄声打破了郝家村的寂静，田间忙于农事的汉子、房前屋后撵鸡逐犬的顽童、房舍中忙于家事的妇人，一个个惊慌地看着那飞奔而来的马群以及马背上气息精悍、身背利器的壮汉们，直到看到他们奔去了村落最外围的茹山家，所有人才按压着几乎跳出胸腔的心脏，慢慢平息下惧怕。

茹山是秀才公，以前也不是没有官面上的人来村中找他，虽说这一次来的人多了一点，不过，想来应该不是什么大不了的事……吧！

敲门声中，茹山打开柴门，有些惊讶地看到女儿被一个陌生的青年抱在怀里。

“女儿？”

看到父亲，茹蕙在青年的怀里挣了挣，青年会意，将她放在了地上。

茹蕙小跑着扑到父亲的腿上：“爹，这些客官是女儿在山上遇到的，他们找地方歇脚，女儿带他们来家里喝口热水。”

茹山伸手扶稳女儿，目光飞快扫过门前的一群人，看向为首的青年。

看着与女童有五分相似的茹山，青年抬手抱拳：“皇四带着弟弟在八达岭上跑马，误了饭时，讨扰了。”

茹山侧身，伸手示意青年进屋：“寒舍简陋，客官不嫌弃，请进屋喝口热水。”

一个面白无须，身形相较于其余人都要瘦削一些的汉子自皇四身后走出，欲要先进屋探查房内情况，被青年目光制止，只能微低下头，侧身站至一旁，等到青年与少年进了屋，才快步跟了上去。

茹山牵着女儿，将青年与少年引至平日待客的大堂，便将女儿遣开：“去叫你娘为客人们烧些热水来。”

行了告退礼，退出大堂的茹蕙一溜烟跑到厨房：“娘，家里来客人了。”

早已听到院中动静并开始烧水的郝氏抬头狠狠瞪了跑进厨房的茹蕙一眼：“客人走了才跟你算帐。”

茹蕙