宁晋扶着何湛坐到椅子上，又命人去换了壶热茶来：“乌呼延的事不用你操心，我之前已经跟使者见过面，同他谈了此事。我会处理妥当，好让你交差。你就在府中好生休息，外头天冷，不要总往外跑。”
“这次有把握拿下符世明吗？”
“秦方那边已经掌握了些线索，只要彻查符宅，一定能找到他走私盐铁的证据。皇上不会放过他的。”
何湛说：“韩家军的事如何了？”
“英招已经平定了，他们短时间内集结的兵力不足以对抗铁骁骑。”
何湛来之前还一本担心着宁晋，二话不说就偷偷来到睿王府同他商量，却没想着宁晋已经处理干净了。
何湛心中颇有些欣慰，能利用乌呼延的事让景昭帝宣他回来，又借此事对符家发难，可见他能想到的，宁晋都能想到，而且能做得更好。
宁晋能在京都独当一面，游刃有余地应对接踵而至的难题，如此，何湛也不必日夜忧惧于心了。
何湛请辞：“如此便好，主公既已安排妥当，臣就先行回府了。”
宁晋不大愿意：“再陪陪我，就坐一小会儿。”
他回京的消息还没有传出去，多待一会儿也无妨。何湛点点头，问起京都的事：“走之前，不是说让太子和凤鸣王去剿杀余党吗？如今可回来了？”
“半个月前出发的，目前还未有消息。”宁晋抱怨道，“不谈这些了。叔总念着这些事，心中可还有我？”
叮叮警钟在何湛脑子里一敲，他赶紧噤声，不再去问这些事，说：“臣在公府，日日夜夜都想着你。”
“真的？”
“臣对主公绝无假话。”
宁晋信他。
在皇陵中遇刺，何湛第一反应就是护住他，暗室门掉下来的时候，宁晋怕得不知该如何是好，生怕暗室门再打开的时候，他看到的只会是冷冰冰的尸体。若那样，他恨不得同何湛一起去死。
他都能将命交给何湛，许下同生共死之约，交付信任算得了什么？
如此还要怀疑什么？猜忌什么？
宁晋笑着将他抱在怀中，狠狠吻了一番，以泄洪水相思。
晚间用过膳后，何湛才回到忠国公府。
何湛由着宁晋去对付这些事，自己则专心在府中养着，将花厅中枯败的花重新养起来。何湛请了清风观中一位医术高明的道士住到忠国公府来，道士是宁晋的师弟，从师于玄机子，负责调理何湛的身体。
以前根深蒂固的忠国公府尚能在一夜之间灰飞烟灭，更何况是符家。
符世明曾在景昭帝策反时为他的雁武军提供兵火，景昭帝念其功劳，保留他的大鹰旗，任由他去敛财，可符世明当真应了那句贪心不足，竟敢将目光投到官营的盐铁上来。
国库一部分重要的来源就在盐铁上，符世明就是在吸皇族的血。如此，那些人又怎会留他？
符亮玩弄乌呼延女人致死一事被查出，景昭帝勃然大怒，正在这个节骨眼上，大理寺少卿指认符世明利用商队走私盐铁，搜刮民脂民膏，私自兼并良田土地，十大罪状一应呈上，景昭帝下旨抄了符家，从中果然发现走私盐铁的证据。
景昭帝革除符世明尚书一职，按照乌呼延的意思将符亮处死，家宅中男充军女充奴，家眷全都贬为庶民，流放远疆，终身不得回京。
符婉因已嫁入安王府，只削去王妃的头衔，降为妾室。
手段何其相似，并罪加身，忠国公府和符家都是被皇权一手摧毁的。
何湛将程序走了一番，其余皆是宁晋在做，秦方为副手，借着皇权这柄斧头，将腐朽的符宅砍得七零八落，断垣残壁。
之前董子仪新政，秦方查出不少贪官，因此未能在新朝中升职，一直为大理寺少卿。符世明被革职，多少波及到大理寺卿柴平，景昭帝就将秦方提为大理寺卿，将柴进降职为少卿。
吃完除夕宴，乌呼延一本满足地带着封赏物资回到忽延布大草原。
景昭帝手段雷霆而迅速，符世明落败后引起的动荡，被他以铁血手腕强压了下去。
他不得不这样做，除夕过后，朝中就要紧锣密鼓地准备迎接靖国使者。他们会在上元节当天赶到，招迎宴会和元宵宴一起举行，以此来款待远方的客人。
在上元节前，凤鸣王和太子征讨余党回京。
宁祈和宁左搜寻很久，才在离京城不远的芜宁山中找到余党的据点，谨慎部署之后才发起进攻。
原本是大获全胜的局面，却不想中途出了意外。
景昭帝提前收到凤鸣王传来的讯息，已经将余党的据点全部剿灭。他满心满意地等着自己的儿子凯旋回朝，却不想等来的却是躺在担架上的宁左。
余党的确被消灭了，可正当宁左率兵回去的时候，受到不明势力的攻击。
宁左受了伤，对方的弓弩手似乎就是冲着宁左而来的，先是将他射下马来，继而又连发三弩，不要宁左的命，却射穿他的右腿。
凤鸣王来救时，宁左已经痛得昏迷过去，不省人事。
他知道此事不宜声张，令军医将弩箭削头，只作简单的止血处理，秘密将宁左迅速送回京。
景昭帝见到宁左时，他腿上缠着厚厚纱布，即使这样都渗出血来。景昭帝这么个铁血的人，心惊得险些站不住，慌乱地宣御医来为他诊治。
一个太医院的人守在皇上的寝宫，弩箭碎骨，太医院费了好大的功夫才将箭拨出来。
一声一声的痛呼从宫内传出来，景昭帝站在外面，背脊僵直，脸上没有任何表情，撑着最后的帝王威严，眼睛盯在门口，不出一言。
痛呼渐渐消下去，太医满脸大汗地从宫中跑出来，连滚带爬地跪到景昭帝面前。
太医哆哆嗦嗦着身子，不敢说话。
“说！”
太医颤着声音说：