何湛一懵。说他谋杀官员也就算了，潘威哪只眼看见他何湛欺行霸市为非作歹了？他个仙人板板，真是欲加之罪何患无辞！

“臣没有！”何大忠目眦欲裂，面对这样的诬告有些沉不住气。他一生清清白白，无故担杀人的罪名，怎能不生气？偏偏他空口白牙，面对这样的指认，竟不知该如何反驳。何大忠说：“说罪臣包庇儿子，罪臣认罪，可臣绝对没有杀人！”

朝堂上全然陷入静默当中，仿佛绷着一根极紧极紧的弦，只消轻轻一碰，就能崩断似的。

宋安再看皇上的脸色，心中就有了些许决断。他瞧了一眼凤鸣王，只见宁祈对他轻轻摇头，他即刻意会，有意拖着时间问道：“圣上您看，该如何决断？”

皇上回答得模棱两可：“朕说过，这是你大理寺的案子，宋卿秉公办理即可。”

宋安请示道：“忠国公曾为我靖国江山立下汗马功劳，加之他亲自来领罪，已有悔过之意，可酌情处理。工部郎中何德贪污受贿，但念其先祖恩荣，可远放边疆为我朝效力。至于三子何湛，犯下的是杀人之罪，这…”

皇上将手中的血书摔到宋安面前，吓得宋安赶紧从座位上跳起来跪到殿前。皇上说：“先祖恩荣？！宋卿倒是说说，这一百九十七条人命，加上张南一条人命，哪个先祖的恩荣能抵得上！”

“皇上恕罪！”宋安伏低身子，声音和身子俱颤抖着，“皇上恕罪！”

朝堂上陷入了死一样的静默当中，天子威严一点点压下来，压得人连气都不敢喘。

皇上闭了闭眼，将手背到身后，握着拳说：“忠国公包庇在先，行凶在后，但念其功劳，免其死罪，即流放远疆，终生不得回京。其长子何德渎职枉法，私相授受，间接害死百余条人命，罪大恶极，三子何湛，谋害朝廷官员，着令两人于秋后处斩！”

何德吓得猛磕头，痛声求皇上开恩。

宁华琼花容失色，面上全是惊恐，跪爬到皇上面前，哭道：“求圣上开恩！求圣上开恩！”

他低眸看着宁华琼，冷声说：“即刻改忠国公府为公主府，胆敢求情者，斩！”

朝堂上官员纷纷下跪，请皇上息怒。

正值一片纷杂糟乱之中，只听外头候着的小太监长声传报：“大理寺少卿秦方觐见——”

作者有话要说：何湛：秦方！救我！

秦方：救你。只能救你。

第29章 殿审（二）

秦方从大殿外疾步赶进来，手中方方正正地端着一些信件。

何湛咬着的牙根可算松了些。真他紫陆星君的要人命！好巧不巧，偏偏是在皇上盛怒之时，救命的人才堪堪赶到。早点儿会死啊！

“微臣有新证据呈见圣上，何湛杀人一案仍有蹊跷，望圣上明决。”秦方等不得，当即唤人将张南的尸体抬进殿来，随之而来的还有仵作。时隔多日，尸体早已发黑发臭，那味道一飘，群臣纷纷作势掩住口鼻，连皇上都微微皱了眉头。

皇上表示已经见过了，挥手让人抬下去，只留下仵作陈述。

秦方给仵作了一个眼色，仵作拱手回道：“小人在查看尸首之时，发现死者胸腔处肋骨断裂。凶器是先刺穿肋骨，继而捣入心房，此需极大的力气。而且除了心口这一处致命伤之外，张南胸前还有一处六寸长的伤口，凶器是剑所伤不错，但可看出是刀法所致。”

秦方继而道：“微臣问过为何湛长期调养身体的刘大夫，他言何湛自幼体虚，不曾习武，能否做到将肋骨刺穿仍有待商榷。”

一本正经地说瞎话，何湛很佩服他这个勇气。

在旁默不发声的凤鸣王亦出声道：“臣弟跟何湛一起长大，何湛自幼身体羸弱，从未习刀练剑。”一位来自被何湛救过的人的“肺腑之言”，何湛自己都险些相信。

不过想来也是有理，他在这个年纪时的确还未习武，一身本事都从前世带来的。

思及此，何湛转念，心中陡然一惊。想想那日他在清风山上是想救秦方，才未曾藏掖着自己的剑法，谁成想救错了人，阴差阳错救下了宁祈。可那日他的所作所为，皆让凤鸣王看见了。即便如此…

凤鸣王从来都没有问过他——这一手剑法是在哪里学来的。

皇上的视线在凤鸣王身上转了一圈，背在身后刚刚松下的手又缓缓握在一起。

秦方又将手中的信件呈上：“这些是在孙北室中的暗格发现的密信。”

潘威惊诧地看着秦方呈上的信件，怎么他不知道还有这样的东西？

皇上拿了几封扫过几眼，忽得闭上眼睛。

秦方刚刚验证何湛所说“孙北和张南是同乡”的话，就有人来大理寺报案说孙北已吊死在房梁上，桌上还留有遗书，指明他是畏罪自杀。

他心中实在疑惑，亲赴现场查实。

屋中虽是整洁，可又太过整洁，一切都井井有条。秦方觉得诡异，但又说不出来哪里诡异。

潘威认为孙北是自杀，所以未再细察，秦方心中仍存疑虑，私自召仵作前来，从头到脚细细检验了一遍尸体，果然从孙北的脖颈上发现了极为细小的针状血孔——孙北并非自杀，而是他杀。

他在搜集线索之时，无意中在孙北房中发现密格，从中找到这一叠信件。

来往信件上透露的只字片语都可表明孙北和张南联手陷害何湛之事，亦有不明之人指使孙北去引诱何德贪污。孙北这个人聪明狡诈，他知道自己有一天可能会陷入危急中，将这些信件一一保存着，算是留作保命符。

可到最后孙北还是死了，但这些信件却成为洗清何湛冤屈的重要证据。

秦方将此事一一告知，说：“虽然微臣还不能在短时间能找出背后推手是谁，但这些皆可证明有诬陷杀人的嫌疑。”

潘威说：“胡说八道！本官怎么从来没见过这样的东西！”

秦方低下头：“微臣怕走漏风声，真正的凶手会销毁证据，故才将此事瞒下来，望潘大人谅解。”

潘威脸色铁青，今日定不了何湛的罪，以后何湛指不定能翻出什么浪来。潘威的视线掠过一旁唯唯诺诺的司礼，扬声说：“可当日司礼的确听见何湛和张南两人有口角之争。”

司礼听言赶紧点头。秦方一直在大理寺呆着的，这样的口供是怎么得出来的，他比谁都清楚。

秦方抬头，脊梁挺得笔直笔直，冷目道：“天子威严之下，司礼先生说话也该懂些分寸。莫不说品香楼内嘈杂，便是隔着门，你当真是听见了他们在争吵？那你说，何湛同张南在吵什么？”

“这…”司礼浑身一抖，“他们在说…说…说是什么…”