了他一眼，不禁微微一乐：“好极，我等你做我的子房。”

秦小楼的确是聪明过人。秦御史家藏书颇多，秦小楼五岁的时候就已将孙子兵法和诗经混着读了。然而纵使他脑袋里装的书册再多，真正到了战场上也不过是纸上谈兵，没有实战经验，一切都是空谈。故赵平桢急于历练他，除了命他多读兵书之外，也要求他每日跟着军中诸位军师学习各项事务——从前赵平桢不在意这些，然而此刻他既有了心，就急于栽培自己的亲信。直接拉拢其他将军、军师自然是一种方法，但他同时也很想能有一个自己亲手栽培出来的心腹。没有什么理由，他想到的这个人就是秦小楼，即使秦小楼曾“叛”过他一回，但他依旧觉得秦小楼会对他忠诚。同时，他太了解秦小楼的才气和性情。

两人巡视完东门五条街，赵平桢突然问道：“你方才说打，可有了什么预想？”

秦小楼道：“我觉得金兵太骄，若不是我们连迎战都不敢，他们这种打法是必定要吃苦头的。他们对我们几乎是毫无戒心的，因为他们知道我们不敢打，我派探子去侦察过，他们的军队夜里还饮酒作乐，毫无军纪可言。我和刘军师商量过，我们是否能找一个机会，趁夜出城偷袭，烧光他们的粮草。”

“噢？”赵平桢不禁停下脚步：“详细说说。”

“金兵这支队伍的统帅是兀术，而这次出兵犯我大穆的大元帅是金国的三王子完颜昭。完颜昭读过许多兵书，是金国难得的将领，我调查过他之前的几场仗，都打得很漂亮，运筹帷幄不输我穆将，全不像金贼从前那样的散漫，再加上金兵作战勇猛，所以他们才能连连告捷。而兀术是金国的老将了，从二十年前起每到秋收就领着部队频频来我边境掠夺粮食和牲畜，只讲蛮勇，不讲策略。他自恃功高，一直不服管完颜昭的管，先前用他这种蛮打的方式就陷落我们两座城池。”

说到这里，秦小楼停顿片刻，苦笑了一下：“足见我们的斗志有多么糟糕。我估计他这次用一万人来攻打应天府是私自行动，不然按照完颜昭的性格，不会这样轻率。兀术目中无人惯了，前两座城攻克的太容易，所以才会如此小觑应天府。而若不是我们实在太糟糕，以应天府之固，就是把那一万金兵全都销在此地，应天府也不该少一块砖头。”

赵平桢深吸了一口气，袖子里拳头已攥得紧紧的：是啊，正因为他们从一开始就决定了要逃，决定了把胜利拱手送给金人，所以谁也没想过，如果好好的打一仗会如何。一万人对一万人，自己倚仗的是繁盛了数百年的陪都应天府，而金人倚仗的不过是几把破铜烂铁。为什么会输？只因为大穆的军人比金兵缺了一样东西——战心！

赵平桢道：“你回去通知诸位军师，想好该怎么打，今晚我会召集你们商议对策。”

秦小楼默立片刻，道：“殿下，你想清楚。一旦我们真的开始出击，就不一定能安全撤到临安去了。”

赵平桢盯着他墨黑如漆的眼睛，忽而一哂，缓声道：“明栋，本王自忖是怕死之人，不过比起爱惜性命，我可比不过你。你都敢打，我为何不敢？”

秦小楼迎着他的目光弯了弯眼睛，道：“那我这便去通知诸位将军、军师。”

秦小楼前脚刚走，后脚就有一个士兵奔到了赵平桢脚边：“报——殿下，皇帝有信。”

赵平桢从士兵手里接过黄封纸，不紧不慢地拆开，见信纸上只有一句话——

“尽早离城，保重性命。”

赵平桢面无表情地将信纸揉成一团，想了想，又重新将纸展开、叠好，收进袖子里。

到了这个时候，他突然觉得一切豁然明朗，从前许多想不明白的事都想明白了——定远侯为什么会投降；汴京为什么沦陷；一直遭受他们歧视的低劣民族为什么敢有恃无恐……

他叹道：“皇兄啊……”

在这一刻，他知道自己该怎么做了。

是夜，将军帐。

赵平桢当着众人的面拿出了那封赵南柯的信，让在座众人一一传阅。看完了信，所有人表情不一，许多人猜赵平桢是要准备弃城逃走了，也有些人丈二摸不着头脑。

赵平桢从最后一个人手里接回黄封纸，不紧不慢地将纸张一角凑到蜡烛上。信纸立时被引燃，火光窜起来，映出众人惊讶的表情。赵平桢盯着那簇火苗，直到火舌几乎舔到了手指他才松手。

他站起身，用被灼红的手指叩了叩桌面，慷慨激昂道：“我是当今圣上一母同胞的兄弟，是圣命钦封的瑞王！我的性命虽不比在座诸位珍贵，但我既不走，你们就只得舍命陪君子！”

一时间，除了秦小楼和章究外，所有人都面面相觑。

赵平桢接着道：“你们都是读过兵书的人，古籍看的应当不少。我只问你们一句话，从炎黄二帝至今数千年，你们谁在古籍上见过比我们打的更憋屈的战争！有没有！”

所有人都屏息不语。

“你们现在脚下这片土地是什么地方？是应天府！是昔年太祖起家之处！我从小就听父皇说起应天府，听说这是一座固若金汤的城池，是南北交往的枢纽，是文化、贸易的中心。‘宫城周二里三百一十六步。门曰重熙、颁庆，殿曰归德。京城周回一十五里四十步。’我八岁的时候第一次来应天府，我绕着宫周走了一圈，那时候我腿还短，书上说的三百六十一步，我走了正正好好五百步。我也曾试过绕着京周走一圈，看看是不是一十五里，可是应天府实在太大了呵，我一天也未必能绕着他走完。你们走过吗？”

在场许多人已垂下了眼，更有祖籍应天府的将领湿了眼眶。

赵平桢柔声道：“应天府的醪糟喝过么？应天府的水激馍、五香糟鱼、虾子烧素吃过么？街上的投壶玩过么？吞火、投刀看过么？没有吃过、没有玩过，想试试吗！”

出身应天府的裨将马班突然开始浑身颤抖，仔细一看，竟已双目赤红。

赵平桢长长舒了口气，坐回椅子上道：“我的意思是，战！并且我相信，我们此仗必胜。如果诸位有意，我会请秦明栋为诸位分析此仗必胜的缘由。但我尊重诸位将军的意思，若你们对此不感兴趣，我给你们一次机会。现在，谁不愿意跟我打这场仗的就即刻离席，一个时辰后我会让士兵开西城的小门，你们可以即刻去临安投奔我皇兄。如果你们此刻不走，以后可就走不得了。”说罢，他做了个“请便”的手势。

如他预料，在场并无一人站起来。

赵平桢刻意不出声，直等到四分之一根红烛烧完后，他起身向众人作揖：“多谢诸位的支持。”

所有人都大惊失色，慌忙跪了一地，快慢不一地示忠：“末将愿为瑞王殿下效力！”

结束了这番虏获人心的客套，接着便要进入正题了。