杨蝶掩道：“重湖却是长我一个时辰表兄。我姑姑与我爹相貌极似，故而我二人极似。他自小养在我家，不曾作外人见看。”

小蛇忽忆起柳官人言笑，道：“爹爹说，他家有个人人，自小爱弄些虫儿蛇儿，便是师父？”

杨蝶掩听得此言，欲语还休，半晌却低声问：“他真个恁的说？”

小蛇颔首，道：“确是恁的说。还道，十岁那年冬自溪边拾回一尾冻透的青蛇，甚是怜念，怀揣着暖他，因他自溪边来，便唤他溪蛇。故而唤我作溪蛇，道那人定然欢喜。”

杨蝶掩微微一笑，百味陈杂。

小蛇因问道：“师父却是为何将徒儿携在身侧？”

杨蝶掩道：“忘忧散乃是重湖亲调秘药，我不知，我爹亦不知何药可解，我携你在身侧，乃是为着寻解药，适时解你失忆之证。”

小蛇细细看那杨蝶掩，此时却见他微露疲态。年来行路，饶是口中道甚：为师的累了，犹不见恁的疲态。遑论初春桐江畔，八月钱塘潮头，隆冬四会柑山，三月合浦珠舟，盛夏东京城里，初秋襄阳山中，暮春蜀中林内——几曾识得这般的神态。

小蛇心下一酸，道：“师父，徒儿省得了。”

杨蝶掩讶异道：“你省得甚了？”

小蛇道：“只怕师父寻徒儿解药，非是为着徒儿。”

杨蝶掩却是不答。

小蛇心下愈酸，道：“爹爹是为着徒儿，方对徒儿落了忘忧散，教徒儿再忆不得恁的苦楚之事。倘师父为着小徒，必不作寻解药一事。”

小蛇看着杨蝶掩道：“师父，你将徒儿携在身侧，一刻也不离，只道是为着有朝一日，徒儿忆起这事，方同你原原本本道来个中究竟，是也不是？”

杨蝶掩望向小蛇，无奈道：“徒儿蕙质兰心。”

小蛇笑归笑，不知为何却滴下泪来。杨蝶掩将他搂入怀中，一如当年柳官人一般。二人怀抱竟是这般相似，暖极，气味亦相似。小蛇将那庸医白衫蹭满涕泗，惹他苦笑不已。

小蛇自道：“表兄弟岂能这般相似？师父休糊弄徒儿。”

杨蝶掩轻轻一叹道：“真个恁相似？为师的自与你爹去得远了。”

小蛇哼道：“品貌德行，师父自是不如爹爹。”

杨蝶掩笑道：“是，是，是，徒儿所言极是。”

小蛇低声道：“只是，小蛇与爹爹处来，不过数月，与师父处来，却是经年累月。我须也明了，小蛇与师父处来，不过三五六年；师父与爹爹处来，却是一二十年。”

杨蝶掩道：“徒儿，为师的与你道一句，你且听着，情分浅深，须不是这般判来。人间一生世朝暮夫妻，不必情深似银汉迢迢两处相思。”

杨蝶掩望向乳窟内幽深处，轻道：“情之物，想来早是三生已定，一朝沾惹，任它水阔山遥，凭它销人憔悴，纵是此生再不得相见。”