秦无端：“别闹，他找我有正事的。”

苏锦：“光天化日之下鬼鬼祟祟，不仅在此私会还拉扯不清。人家一个道士难道还会主动来招惹你吗，啧。”

最后那个音节无声胜有声地表达了对他的鄙夷，秦无端百口莫辩，慌忙道：“早先在青城派师叔托他和他师弟照顾冉央央，现在他找我们帮个小忙——人家当初好歹给了你《人间世》残卷，做人可不能太忘恩负义啊苏锦！”

他不为所动，径直挑出重点：“什么小忙？”

秦无端：“他缺一味血茯苓入药……对了，你从哪来的？”

苏锦指了指屋檐，隐约可见踩出的脚印，秦无端仰望了一会儿，桃花眼中顿时充满敬佩。而苏锦不吃他这套，眉头皱得更深了些：“他缺血茯苓我也缺，难不成你根本没收到我的信，还有小师叔人呢？”

闻言秦无端道：“送到何处去了？我和师叔上个月回到临安住下，除了莫向晚道长的一封书信——地址还是当日师叔留的——之后就再也没听到过任何消息了。”

“我送去鸣泉山庄了，还收到你回信说尽力相助。”见秦无端捂脸，疑惑道，“有什么问题吗？你们……去了一趟，难道没见到高若谷？”

秦无端冷哼一声：“不仅见到高若谷，还有宋如晦，你猜还有谁……你作了古的师兄，薛沉！你收到时我已经在临安了，谁给你回信的？”

苏锦：“……什么？他不是，你不是亲眼所见他死无全尸么？”

庄白英的大弟子，当初辅佐他管理杂务，后来非要下山掌管暗桩，又离奇地被烽烟渡寻仇，死在临安城外，尸首无人认领。

秦无端给他倒了杯茶，冷淡道：“正因为‘死无全尸’，我彼时只靠佩剑与身形勉强辨认而出，况且收到不祥预警在前，难免想的过于悲观。利用这一点，他可是演了好一出貌似被何常砍得四分五裂面目全非，实则找了个替死鬼，自身躲去了鸣泉山庄的戏。若不是此次偷听到他与宋如晦的谈话，我还真……”

他梗了一下，想起当日从薛沉眼皮底下逃开的惊险，不由得心有余悸。

秦无端与苏锦分别许久，他没有程九歌那样非要打苏锦一顿才能释然的性子，同他相见，得知唐青崖有救，反倒十分安慰。

“我们是从鸣泉山庄逃出来的，那地方有鬼。高若谷与乌霆不对付已久，他自己陈明利害，说无意加害谢师伯和冉秋，反倒是乌霆，似乎知道了关于‘步步生莲’的只言片语。这人背景不简单，招揽了宋如晦，只怕将齐家那些阵法学得七七八八，他始终相信‘步步生莲’不是全局。”

还有这等人物，苏锦第一次听说，想起顾霜迟对自己说过的一番话，与秦无端一道戚戚然了。他暗想，若是乌霆真独自参透这些……简直堪称经天纬地了。

秦无端道：“……高若谷告诉我，皇城大内的头领起于□□武德年间，唤作徐天罡，但此人好像与青城派并无干系。乌霆掌握了多少还未可知，只是我更担心……若是薛沉一早就是他的人，那楔入阳明洞天，到底为了什么？”

苏锦眼睛一亮，打断他：“凌霄诀，他一定知道凌霄诀也是其中之一。”

秦无端：“什么之一？”

苏锦倏地站起来，推搡秦无端一把：“师兄，我知道你在此地狡兔三窟。你还存有我阳明洞天一脉百年兴亡的书册吗？徐天罡传下步步生莲，那祖师必定记下了他融汇凌霄诀的契机！”

秦无端一点就透，拽着他走出小院，七弯八绕地朝另个地方走。

他说得相当明确了，再加上从宋如晦那边听来的只言片语，对《人间世》若有若无的了解，秦无端不难推断。

徐天罡不是那位高人，他只是机缘巧合入了大内，创了步步生莲。

若早些年真有高人撰写了《人间世》，因为战祸古卷四散，分别被收敛，再被几位所求不同的武学大家化进独门的功法……所以“步步生莲”与“凌霄诀”是同源之水，薛沉会潜入阳明洞天，功成之后假死身退，而高若谷亦被困于鸣泉山庄、孤掌难鸣。

所以他要让冉秋死，让所有人都觉得步步生莲是邪功，借此铲除谢凌，还能够覆灭阳明洞天，让凌霄一脉彻底葬送，秘密不为人知？

鸣泉山庄究竟想做什么？这一切是否与谢凌那庄十几人的命案有关，又是否和唐门存在千丝万缕的联系？

苏锦后脖子一片白毛汗地想，“可余下的呢，在哪里，乌霆已经知道了吗？”

临安城中小桥流水，冬日金乌西沉，行人渐少。秦无端拉着苏锦，很快停在一个小院中，门匾低调地写着“李宅”。

二人进门之时，程九歌正在树下发呆，闻声抬起头和他们打了个招呼。自会稽毁了之后他仿佛很容易陷入一种游离的情绪中，尤其一个人的时候。

医者不自医，谁都知道这种怅然若失会痊愈，但也都知道治愈它的只能是漫长而无望地虚耗光阴。

“血茯苓好找，我之前手头有半株，送给莫向晚了。宣城有一家药庄，是齐家名下的，多花点银子就能弄到。可黑节草与昆山雪莲皆是有市无价的珍奇药草，时间这么急，你要上哪去弄？”

苏锦被他堵得噎住了，他似乎料到过程九歌会这么回答，短暂地失言片刻，道：“我知道难找，所以才……别的我顾不得了，只有这些才能救他的命。”