燕随云点头：“黑雀喜穿红衣，武器为一对柳叶刀——她还有个姐姐叫做杜蘅，可惜死得年轻。她亡夫是鸣泉山庄一个客卿，五年前暴毙，此前据说是死在谢前辈手中。”

又是五年前。

当日在临安小院中惨死的刺客五年前叛出门派，而黑雀五年前死了丈夫，所有的一切仿佛都与谢凌有关。苏锦仔细回想那时候谢凌有何动作，却记得他彼时的确差不多一整年都在外游历，将自己托付给了庄白英。

而后阳明洞天紧闭山门一段时间，庄白英不见外客。他偶然听杨垚喝醉了提起，似乎谢凌在外的时候，一个不知名的原因惹恼了鸣泉山庄那位有钱有势的庄主，对方扬言要扭送他去衙门。

结果一夜之后，位处江北的别庄上下十几条人命都被屠戮殆尽，包括杜若的丈夫。武林和朝廷都大为震动，不由分说地觉得是谢凌干的……最后居然不了了之了。

他心下揣测许久，被杜若的声音拖回了现实。

“多谢诸位赏脸莅临，奴家这厢便替母亲谢过了——只是母亲年迈，不好在外，即刻去歇息，奴家向诸位赔个不是，招待不周了。”

她福身时姿态优美，声音婉转，惹得以何常为首一众人都大声欢呼，杜若又道：“祝寿自是最重要，但奴家这边还有件物事要请诸位一起鉴赏——此处不得不感谢何护法了，要不是您，奴家还得不了这宝物。”

何常道：“好说，为大当家自是万死不辞！”

四周又一阵起哄，杜若以袖掩口，笑道：“那便请了，巧思，将那剑拿上来。”

待到“宝物”展示在众人面前，大部分一头雾水并未认出端倪。坐于角落的苏锦看清模样，急火攻心，险些捏碎了茶盏。

燕行风按住他的手背，关切道：“怎么了？”

悬挂于擂台正中的宝剑一共两柄，其一云纹剑鞘，剑柄处绘有鹤羽，自是光华万丈的名剑；另一把稍微逊色，却也锐利难当，剑身线条行云流水，剑鞘上的松树图案浮雕端的是无比好看。两柄剑离得远了看不清剑铭，外行人都能认出绝非凡品。

苏锦压低声音，唇齿间难以抑制地涌上血腥味：“那一把叫做‘听松’，是掌门师叔的佩剑……而另一把鹤羽的，就是‘凌霄’。”

距今三十二年前的群英会，谢凌一朝成名，他随身的佩剑名为“凌霄”，沾染了门派心法的称号，显然格外器重。而后九式剑法，也以剑为渊源。

“凌霄”二字，几乎与谢凌绑在一起了。

此言一出，燕行风神色一凛，几乎立时便要发作。他稍微一动，被燕随云拦住，这女子很是有大局意识，沉稳道：“静观其变。”

燕行风低吼：“妹子，那是恩人的剑！这是何意？纵使千刀万剐株连九族，人毕竟已经没了，如今将剑示众，是对恩人不敬！”

燕随云声音稍显颤抖，却仍将他吼了回去：“我知道，你闭嘴！”

江湖剑客向来人剑合一，常有说法，剑在人在，剑断人亡，武器折了简直仅次于杀父之仇。现在谢凌已经身亡，但他的佩剑“凌霄”一直下落不明，如今出现在此，知情人皆大惊失色，而“听松”落于敌手更是阳明洞天彻底倾覆的象征。

苏锦只觉心下郁结，真气在丹田乱窜，他闭眼调息，喉头却止不住地尝到铁锈滋味。他双目微红，掐住自己手心，努力去想别的。

他想唐青崖，第一次发作之时，对方一柄折扇击在剑上，清脆的声音一直萦绕进了心底。他反复回忆，却毫无作用。

苏锦难以自控地想起谢凌，还有庄白英，那日回到会稽山上的一片残垣断壁，程九歌慌乱的叙述……

脑海中“嗡”的一声，像是有一根弦绷到极致。

台上杜若还在说：

“不错，这就是凌霄剑。俗话说君子报仇十年不晚，奴家虽非君子，但也明白这个道理。谢凌此人，实在残害太多武林人士，大内的邪功能够保全多久，当日屠戮乌庄主的别院……就算拜入阳明也洗不清手上沾的血！”

何常附议道：“我们帮主被谢凌追杀，在自己地盘废了一双腿，而后还好有大当家妙手回春。大内与江湖原本就不该相干，谢凌出身金陵，与他们脱不开干系。他妄图以武林第一人的名声温水煮青蛙，为的就是以后那朝堂之上干涉我们的自由——”

他洋洋得意，听着此起彼伏的赞同言论，更是要继续大放厥词。

“几个月前我们带人冲上阳明洞天，本只想让庄白英交出谢凌的剑。人死便算了，可他欠下的血债别人来偿！”

杜若丝毫不以为意，又道：“听闻谢凌有一本剑谱，三十二年前前他凭之在群英会上笑傲群雄。现在剑谱下落不明，可这位何护法却查到了……”

被逆行的气血折磨得痛苦不堪的苏锦听到这一句，猛然间险些暂停呼吸，他双目布满血丝，抬首望向高台。

杜若的身影纤弱如春柳，而站在擂台旁的何常高大威猛，二人一唱一和，片刻间四下惊呼，纷纷疑问。