学生整体呈扇形围绕在老先生四周，中间留出一片空地出来，正对着老先生的第一排位置，坐着除了已经结业的二皇子外的七位皇子，以皇太子为中心，按长幼两边排开。再两侧第一排，则坐着阴、邓、马、冯、耿、梁、伏、窦等大家族子弟，窦笃坐在右侧第一排中间的位置，让楚归坐在自己身后。其他学生则在其后坐开，满满堂堂几乎挤了一室。
窦笃身形壮实，几乎能将楚归挡个全，楚归坐在其身后，倒觉得一片轻松自在。
☆、12.展露头角
这是楚归第一次看到除了六皇子和七皇子以外的皇子，还一下子聚得这么齐。他好奇地扫了一眼，七位皇子各个龙章凤姿，其中又以皇太子、六皇子和七皇子最为出挑，五皇子看着则显得优雅贵气，八皇子圆眼睛圆脸的，带着婴儿肥，看着与普通家的小娃也没啥区别，十分可爱，最小的九皇子则眉淡面秀，看着十分惹人怜爱。
楚归也没好多瞧，没一会晨钟响过之后，桓老先生慢悠悠踱进来，满头白须白发，老态龙钟，所有学生站立行了师生礼，老先生示意后便各自在自己蒲团之上端正坐好。除了皇子面前有张案几，每个学生都只有一个蒲团，勤奋好学点的就在自己腿上摆上几张帛纸，那些王侯子弟大多不在此列，楚归亦是。
这次大讲课主要以问政为主题，桓老先生就何为良政恶政引经据典、深入浅出，讲的的确十分透彻。楚归觉得这大讲课倒很像后世的讲座，请来某行某业德高望重、业务精通的专家之类就某个题目专门讲座，只不过后世讲座多数水分很多，这个大讲堂似的讲座，每半年有四五次，老师真正学富五车，学生也听得十分认真，如此的大讲堂倒真有听君一席话、胜读十年书的效果，也不怪这么热闹，连皇子都要甚而重之的全部列席。
当然，也不是所有的学生都能恍然大悟的，像八皇子、九皇子这般大的小孩，也只能听个云里雾里的。
桓老先生提出了所谓良政，应吏称其官，民安其业，远近肃服，户口滋殖（注1）；又引经据典，逐条阐发一通。楚归心思这当今天子真真是桓老先生教出来的学生，施政理念还真是如出一辙；但是这所谓太平盛世，更多也不过是生逢其时罢了，末代的君王徒劳其力，也不一定开创太平盛世，便要被戴一顶昏君的帽子，而三世君主，不一定多英明，便能坐享海清河晏，被后世歌功颂德，到头来，便变成了所谓的命数，不可谓不可叹可笑。
人生其时，如大浪淘沙，被裹裹向前，一个人能做到的，有时还真没法改变这个世界什么。楚归觉得这桓老先生讲的课也算讲古了，终不过儒家经义，一家之言，虽然儒家经义的确是一门大学问。
桓老先生点了皇太子发表自己的见解，太子起身向桓老先生行了师生礼，站到中间来，淡定从容道，“先生所言良政四条，吏称其官，民安其业，远近肃服，户口滋殖，究其根本，却在于民安其业。吏称其官，导民以善，顺时劳作，衣食保暖，方能安居乐业，户口滋殖，则欣欣向荣焉。孟子曰，民为贵，社稷次之，君为轻，民安才能天下定，方是执政根本所在。”
太子在众人目光之下，楚归也在人群中瞧着，只见这太子生得十分俊才，身材修长，正是十六七的少年模样，但面容十分肃穆，一副沉稳老持的样子。心道太子这一番回答中正仁和，不说十分伶俐，却是很符合太子的设定的。至于这太子本人的城府与看法，却是掩盖得十分巧妙。
七皇子刘畅在一边道，“那依太子哥哥之见，以举国之力，出兵北疆，靡费国力民力，使百姓不得安其业，可不是不应该的？！”
七皇子母族身份尊贵，又兼年幼，向来受宠，但楚归感叹这再受宠脑袋的坑也不是这么个玩法啊，当今圣上定边疆、通西域、伐北匈奴的宏愿已是开弓之箭，七皇子在这个节骨眼上针锋相对，看似是给太子挖坑，但不管他这是啥意思，话一出口，他自己就早就在坑里了。
楚归就不明白了，这好端端的矜贵王爷不做，偏要和太子作对，你说你真有能耐把太子撬下来也就算了，可关键没那能耐还自己出来当出头鸟，真真是不给自己留后路，和未来的皇帝作对是没丝毫好处的，楚归真想以数千年来血的事实告诉这中二少年。
虽说他向来也不喜七皇子的行事，但作为一个现代人，他还是很不希望自己的同窗，将来落得身首异处的下场。
此时五皇子刘党道，“七弟此言差矣，北胡年年犯边，百姓不能安居乐业，犯我大汉者，虽远必诛，七弟不会以为胡人犯境，忍之让之，便能两相为安长久共存吧？！而通西域之好，不仅能见识化外方物，也能带来食物和香料，让百姓能过得更好。”
五皇子刘党和太子同年出生，和太子一直关系一直比较好，是典型的太子一派。五皇子、六皇子母族不显，与太子年龄相近，关系也比较好，一直惟太子马首是瞻，从这点上，五皇子、六皇子的选择还是比较明智的。
二皇子母亲是秦贵人，三皇子母亲是阎贵人，母族也算官宦人家，虽比不上阴、邓大家族。二皇子、三皇子是太子兄长，又向来行事本分，虽与太子不是很亲近，但也没交恶之处。
惟七皇子刘畅，母族阴家自开朝以来便风头鼎盛，即使七皇子母亲只是阴太后从弟之女，也因此缘故备受天子宠爱，故而行事比其他皇子少了几分顾忌。
桓老先生在座上咳嗽了几声，道，“诸位皇子说得都有道理，不过以太子之见最为上。天下以民为本，太子仁厚，是社稷之幸啊！”
说着眼光扫了一圈，竟点到窦笃问道，“王莽之乱时，安丰侯窦融联合陵乡侯梁统等人，安定凉州五郡，后边胡扰边，窦家多有战功，你身为窦家后代，对定边疆、通西域之事怎么看？”
楚归心道窦笃兄弟才来不足一月，这老头至今第一次现身，便能认出窦笃来，看来人老心不老，实则心里都明白的很。
窦笃被桓老先生点到，便有些紧张，他向来不喜读书，面对夫子就有些发怵，更何况还是这么德高望重的夫子。让他上场杀敌还可以，让他出来回答夫子的提问，还当着这么多学生的面，真让他紧张得几乎同手同脚地站出来，人群中都发出了一阵阵低笑声。
窦笃笨拙地向桓老先生行了礼，抓了抓自己的脑袋，有些憨气道，“学生愚钝，没诸皇子那般见识，只是曾见过那些胡虏犯边时，烧杀抢掠，虏□□女，种种惨状，令人愤慨。学生别的不知，只知为官为政，便要护我大汉子民安居乐业，护我大汉疆土不被侵犯。”
桓老先生赞道，“大道至简，你这孩子，一番赤诚！”接着又说了几句，还未让窦笃退回去，便看似随手一指楚归道，“你来说说，这为政之道，以民为本，该如何解？”
楚归本抱着看热闹不嫌事大的心态，看得正放松起劲，没想这窦笃一起来答问，自己便暴露在桓老先生眼下了，而且竟还这么巧被点到了。他可没准备先生会点到他，整个都是一副看八卦、想八卦的状态，一时不禁也浑身一激灵。
桓老先生没让窦笃回到自己位置上，窦笃便仍站在一边，楚归起身站在他旁边，只看到窦笃想他挤了个幸灾乐祸的眼神，楚归偷偷回了他一眼，没被先生发现。
向先生行过礼后，楚归答道，“这为政之道，以民为本，实乃是门大学问，学生粗浅，不得门而入，仅能于其他有些微薄见解。”
桓老先生点点头示意他继续。