“哎呀，别藏了，赶紧拿出来嘛！我们保证不会抢……”

“咳咳，这位杂役，你看我都饿成这样了，要不偷偷给我点？”

“……”

他们软硬兼施、或求或闹，而站在他们跟前的杂役们无动于衷，口径一致：“孟师傅做的新吃食是蹴鞠赛的彩头之一，前三可得，暂不会添到食单。”

原本他们还会惧怕这些官员子弟，但自从孟师傅来了，他们就看透了这些监生的本质。

不过是一群馋孟师傅手艺的贪吃郎君罢了！

有一杂役敲了敲手边的大盆，冲着快怼到他脸上的监生，面露礼貌的假笑。

“今日暮食有红烧羊肉、油焖茭白、清炒山药，另配素汤。不知郎君是用餐盘，还是用碗盘分开装？可有什么不吃的？”

听到那句“暂不会添到食单”，大多数监生的心都凉了，随后才后知后觉回味起上一句。

蹴鞠赛彩头之一，只有前三才能尝到？

方才还怅然若失的众人，倏地就来劲儿了，所有人脸上都挂上了意味不明的笑容。

国子监的蹴鞠赛，那可是不限队伍数量、不限各学的。往年他们觉得这玩意踢起来黏黏糊糊的，一点也没有骑着马打球来的恣意，所以大多数人都懒得参与，甚至不想去观赛。

今年嘛……

众人飞快与身边好友、同窗交换眼神，或是挑眉，或是眨眼，或是露出“贤弟你懂的”的笑容。

据他们所知，直至明日下学，蹴鞠赛的报名才停止。

看来，今年是不得不下场了。

挤在最前头的监生，端着满满当当的餐盘，兴致勃勃地走出长队。他恨不得早点用完暮食，赶紧回斋舍去寻同窗组队伍。

而其余监生，仿佛达成了某种默契，有条不紊地领起暮食。

翌日下学后，务本坊外一处食肆。

“什么！你说今日突然增了三十多个队伍报名？”

田肃感到无比震惊，拍案而起。

跟班苦笑：“对，我刚刚被博士喊去廨房一趟，正巧听见了沈祭酒正在与谢司业、各学博士们紧急商讨，要如何重新规划比赛日程。”

田肃整个人都傻眼了，只觉得原本已经落入囊中的彩头忽然飞走。

这都是从哪儿蹦出来的对手啊！

第51章 糖炒栗子

蹴鞠赛开赛前一日。

暮食时分，食堂内却不算太热闹，一眼看去几乎都是生面孔。

太学的刘监生试探着迈入食堂，见此景后，不禁诧异：“怎得人这般少？”

一旁桌案边坐着的方脸监生听了，了然道：“这位监生，你是头一回来食堂吧？”

刘监生一听，连忙走过去，略一叉手：“兄台所言不错，某是见许多监生对食堂夸赞不已，故而想着来瞧瞧。只是不知为何来的监生这般少，看着并不是他人口中那般受喜爱……”

方脸监生摇头笑道：“非也，非也！”

“那是因为会来食堂的那些监生啊，大多数都因明日的蹴鞠赛而去操.练了，得再过半个时辰才会来食堂。届时，这食堂里到处都是人，热闹得很！”

那人又叹：“唉！可惜我不精蹴鞠，只能坐在这儿干瞧着了。”

今年参与蹴鞠赛的队伍数目暴增一事，刘监生也是晓得的。就是得知了这些同窗皆为了彩头之一的食堂吃食而参赛，他才终于生出兴致来食堂，想要瞧个究竟。

眼下听了方脸监生所言，刘监生这才恍然大悟，不禁对食堂吃食的兴趣更浓，同时又有些不解。

“经一整日课业，我等皆是疲惫不堪。缘何不是先用了暮食再去操.练？”

方脸监生摆摆手：“孟厨娘说的，用完吃食后，不到半个时辰莫要去蹴鞠，否则易得急症。还让监生们先去操.练，食堂这几日会重新安排吃食，暮食都会给他们留下。”

刘监生闻之颇觉稀奇，环顾四周：“一位厨娘，竟然懂得这些？那些监生无一人有异议吗？”

“还有你面前装饭食的盘子，我在外从未见过。对了，缘何是监生自己归还碗盘，不应是杂役来收？”

方脸监生笑了：“你不晓得，食堂能有如今之变化，皆因这位手艺精湛的孟师傅。哎呀，你不若先去领了吃食，咱们坐下细说！”

“兄台且稍等，我去去便来。”刘监生笑着应声，往打菜处去了。

而被他们提及的孟桑，正在小院与魏询、徐叔商议事情。三人面色都很严肃，便是一向笑眯眯的徐叔也不例外。

孟桑叹气：“也怪我思虑不周，未曾想到监生们会因辣条而纷纷参赛。如今，其他没来过食堂的监生听闻此事，陆陆续续都来了食堂。”

魏询板着脸，但口吻尚算温和：“这也怪不得你，谁能想到这出？况且，你已经劝动参赛的监生们先去操.练蹴鞠，晚一个时辰来食堂用暮食，使得庖厨杂役们来得及准备，如此也算暂解一时之困局。”

孟桑神色认真：“决出胜负之日，沈祭酒会当场将彩头发给获胜的头三名队伍。到那时，只怕会引来更多监生。”

“好在参赛队伍太多，蹴鞠赛延长至三十日方才结束。咱们提早做准备，必然是来得及的。”

“眼下难处有二，一为打菜人手不够，二为餐盘不够。前者，纪厨子他们手下的人可以再匀出两组打菜的，趁着这个机会，或是魏叔对外找人，或是咱们去问问有没有监生愿意来以工换钱。至于后者……”

孟桑望向左侧的半百老人：“徐叔，民窑那边如何？”

徐叔点头，语气沉沉：“民窑那边回了信，说模子保存完好，做起来倒也不难，会分批次将餐盘往国子监运。”