一路上，阿奇那嘴巴就没停下来过，叽叽喳喳个没完。
“半月不见孟小娘子，当真想念得紧！”
“孟小娘子瞧着又貌美许多，定是叫许多年轻女郎艳羡呢……”
“哎，不过孟小娘子来得不巧，今日来了好些客人，都知正在堂中陪着。不过孟小娘子安心在屋内坐一会儿，我待会儿悄悄寻机会，去给都知传个信。”
“都知要是晓得你来，定然欣喜不已。哪怕只有片刻，也得寻个由头抽出身来，与孟小娘子见一面的。”
“……”
孟桑抿唇笑了，没有搭话。
以前来给宋七娘送吃食时，她颇有些招架不来阿奇的话痨。许是入国子监后，身边多了个有过之无不及的柱子。如今她再度见着阿奇，竟然觉着阿奇也算不上话多。
阿奇年岁不大，却极通人情世故。他将孟桑带到一间离大堂很近的空屋子，喊了其他仆役来门口守着，免得有客人误闯，冲撞了孟桑。复又吩咐他们给孟桑上些可口饮子、暖糯糕点，什么金贵好吃上什么，然后才溜去给宋七娘传信。
不过半盏茶工夫，孟桑才品了几口鲜果饮子，尝了一块宋七娘这儿的糕点，房门便被人从外边拉开。
进来的正是盛装打扮的宋七娘，着一袭岱赭色间色裙并金色披袄，梳着单刀半翻髻，上头插着莲花金梳背及各样簪子，双臂上还套了一双金镶玉臂钏。妆容更是美艳动人，眼波流转间，便能轻易撩拨旁人心弦。
谁不喜欢美人呀！
孟桑当即惊艳地“哇”了一声，笑嘻嘻道：“今日见着七娘，我才知晓壁画上的飞天仙女该是什么模样！”
宋七娘亲眼瞧见孟桑，满是笑意：“我才不听你这些话，小桑儿惯会嘴甜哄人，待下回你见着其他貌美女子，又该拿着这套说辞去应付人家了。”
她话里是这般“嫌弃”，但双手已经熟稔地扯过孟桑的手腕，很是亲.热：“今个儿是什么风，将孟大师傅吹来我这小庙呀？”
孟桑微微侧身后仰，拎起身后桌案上放着的一捆月饼，笑吟吟道：“来给七娘送中秋月饼，顺道邀七娘明日午时来我家中吃温居宴席。”
得知油纸里头包的是月饼，宋七娘当即来了兴致，只恨不得立即拆几块出来尝个滋味。
可听见孟桑的后半句，月饼顿时被她抛到脑后，讶异又忧心。
“你不是住在国子监？何来的温居？不对，你哪来的银钱买屋舍？”
孟桑失笑，连忙将前后经过捋了捋，言简意赅说了一遍，包括为何要搬出、如何赚到的银钱以及为何有了这一场温居宴席等等。
听罢，宋七娘竟是毫不顾忌形象地叉腰笑了：“五个徒弟？小桑儿你才几岁，怎么都是五个徒弟的师父啦，哈哈哈哈哈……”
孟桑噎住，万没想到宋七娘头一句是这个。
为何怎么听，怎么觉得怪呢？
总觉着说的是“你还这般年轻就是五个娃的娘”，心中有些莫名苦涩……
顾忌着还有客人要作陪，宋七娘笑够了，轻快道：“不过你这徒弟们说的温居很是不错，你将宅子所在告诉阿奇，我明日必要去捧场。”
说罢，宋七娘招呼贴身婢子进来将那捆月饼拿走，特意叮嘱阿奇将孟桑送回务本坊，随后自去堂中作陪了。
孟桑瞧着宋七娘哼着小调离开，不由低头一笑，跟着阿奇从来时小道离开宅子。
阿奇一直将她送到与务本坊面对面的西边坊门，这才叉手笑着道：“孟小娘子安好，我这便先回宅子了。”
临别之时，孟桑忽而想起自己方才忘记告知宋七娘，哪些月饼须得今日用、哪些要留到明后两日回油再品尝。
孟桑赶忙叮嘱了阿奇几句，方才与之告别，往务本坊而去。她心中粗略拟了明日食单，欲要买些要用到的食材、辅料，早早准备好，待到明日给诸人做一顿丰盛宴席。
又买了一些梅子蜜饯、时令鲜果，淘来一套品质寻常的笔墨纸砚，随后才心满意足地归家。
半个时辰前，国子祭酒的廨房外。
明日中秋，又快到九月授衣假，沈道身为国子祭酒，想着趁着中秋前将一应事务交代下去，与国子监内诸位官员通个气。
于是早早就让杂役去各学廨房，告知一众官员今日散值前，来他的廨房商议事务，还可领一份食堂做的中秋月饼。
谢青章一身绯衣官袍，手执文卷，由廊下缓步而来。
快至屋门前，依稀能听见里头白庆然和苏博士正在说笑，沈道与其他人的嗓音也穿插其中。
似是……在夸赞国子监那位新来的厨娘？
听到“厨娘”一词时，谢青章也不知为何，忽而忆起那位遇见过两回的孟厨娘。
人前乖乖顺顺的，像只兔子；人后却惦记起竹子和桂花，三句不离什么好吃、该怎么做才好吃，提起吃食时杏眼弯弯，像极了外祖母养的那只馋嘴狸花猫。
屋内的沈道余光中瞥见谢青章的身影，温声唤道：“修远来了。”
谢青章收起思绪，跨过门槛，走至沈道身边，与诸人一一见礼。
沈道早就习惯了这孙侄的冷淡，不以为意，笑着招呼：“食堂送来了月饼，每人都能领六块。这做月饼的庖厨手艺好，风味定然不会差，修远也领一份回去？”
“多谢大人美意，”谢青章颔首，言辞客气不逾矩，“下官家中已备下糕点，今日圣人也赐了月饼，便不多领了。”
本朝三品以下官员，每逢一、五日须得朝参。因着明日起是接连三日的中秋假，便将原本八月十五的朝参提早一日。1
而每逢佳节，宫中会赐下应节的各色糕点，中秋亦不例外。像是今日朝会后的廊下食，圣人就赐下了十数种不同花样和内馅的月饼，还让宫人给五品以上官员额外备下一份，令其带回家中，与亲眷一同共度佳节。
谢青章口味清淡，吃不习惯宫中甜到齁嗓子的糕饼。惯常都是在出皇城后，当即让杜昉将食盒送回府中，交予静琴。
他婉拒了沈道倾情相荐的食堂月饼，随意找了一处桌案坐下，铺开手中文卷细看。
沈道见谢青章拒了，也不觉稀奇，只哼笑一声。
这小子真没口福！
不要也好，正巧能让他这个舅公拿走两份十二块，岂不是一桩乐事？