眼下，许平自觉无辜，内心暗暗叹气，面上倒还把持得住，恭声回苏博士的话。

“食堂掌勺的孟师傅说，今日监生归家前，可去食堂领两块月饼。”

闻言，苏博士了然，笑道：“那就怪不得了，新来的孟厨娘手艺着实好。月饼一事，徐监丞倒也来各学廨房说过，说是今日发。”

两人对谈间，与往大门而去的田肃等人擦肩而过，不久便到了廨房所在院落。

四门博士的廨房内，钱博士正专心致志翻看众监生今次旬考的卷子。

他察觉脚步声靠近，抬头便瞧见苏博士领着许平进屋。

“你要的人，我可帮你带回来了，”苏博士笑了笑，一眼瞧见钱博士桌案上的油纸包，顿时目光如电，“食堂送来的月饼已经到了？”

自从偶然间吃了孟桑做的鱼香茄子煲后，钱、苏二位博士日日留在监中用暮食，时不时白庆然也会加入此行列。

原本他们三人年岁不一，钱博士最为年长，白庆然最为年轻。苏、白二人关系还亲近些，但与钱博士之间仅是同僚。经过多日一并用暮食，倒是渐渐熟悉起来。

钱博士绷着脸，点头道：“杂役已送去了沈祭酒的屋子，你且去领罢。”

话音未落，钱博士犹豫着，又憋出来一句：“白景询今日是太学最后一堂课，眼下也该回来，不若你顺道去隔壁喊他一道去。”

“我省的！”苏博士大喜过望，二话不说就走了。

他一走，屋内便只剩下了钱博士与许平二人。

许平心中尚还遗憾没法抢今日头一份月饼，听见两位博士说到“月饼”时，忍不住往那油纸包处瞧。不过，眼前更为重要的还是弄清钱博士为何独独唤他而来，赶忙敛去心中多余的心思，十分恭敬地叉手行礼。

礼行到一半，被钱博士伸手托住。

“既已下学，只我们师生二人在此，子津不必这般守礼。”

许平顺势而起，半垂着眼帘，目光投向前方砖石地，面上仍然是一副乖顺听话的好学生模样，心中却略有些忐忑不安。

是他本次旬考发挥失常、退步许多，因而钱博士特意将他找来训诫劝学一番？

正在许平脑海中闪过诸多猜测之时，视线范围内逐渐出现了钱博士的靴子尖、襕袍、革带。

是钱博士离了桌案，背手走到他跟前，声音沉沉。

“子津，你是不是仍重口腹之欲，贪恋食堂孟厨娘做出来的吃食？”

此问如当头棒喝，许平心中一紧。

往常心眼比同龄人多出不知多少的许子津，眼下也愣住，不知要如何答话。

钱博士一贯秉持眼见为实的道理，能有这一问，定然是何时无意中瞧见他沉迷食堂吃食了！

许是见许平久久不应答，面上紧张，钱博士又开了口。

“许主簿为官清廉又乐善好施，使得你在国子监内吃穿用度，必然无法与其他监生相比，手头拮据，故而三年来从不见你去监外用朝食、暮食。”

“如今食堂来了孟厨娘，技艺绝佳，便惹得你一时沉迷口腹之欲。记着上一回在讲堂，我曾说过你此举不妥。”

果真是因为食堂吃食吗？

许平抿唇，低下头来，死死盯着身前一亩三分地，乖乖认错：“是学生错……”

未等他说完，眼前忽然出现了钱博士的右手，上头放着三只叠起来的油纸包，油纸正中央印着“国子监食堂”的模样，正悠悠散着月饼甜香。

钱博士咳了两声，板着脸道：“你这回旬考考得不错，日后要更为勤勉。这三块是食堂送来的月饼，你且拿走，赶紧归家过中秋去。”

老师在给自己……月饼？

许平猛地抬头，难得顾不得师生之礼，睁大了双眼，直勾勾盯着钱博士脸上瞧。

钱博士如今已到知天命的年岁，今日送月饼的事还是头一回，被得意门生这般傻愣愣盯着，颇有些不好意思。

他咽了咽津液，面上的严肃神色一如往常，只是那有些飘忽不定的目光出卖了他心中局促。

“至于口腹之欲……咳，也要注意克制，勿要影响课业。”

钱博士定了定神，右手往许平处又送了送：“傻愣着作甚，快些拿走，不是你说喜爱孟厨娘做的吃食？”

一番话入耳，许平这才悠悠回过神，心中百感交集。

他眼眶微微发热，倏地偏移开视线，意图遮掩。

许平晓得钱博士看重自己，平日里才会越发严厉，要求极高。

入国子监三年，这是他头一回见到钱博士流露如此柔和的神色，乃至做出了长辈疼爱晚辈的举动，满怀慈爱地递来他喜欢的吃食。

许平嗓子眼发干，鼻子也酸了，有些哽咽。

而钱博士见许平还不说话，又不接过月饼，一双眼还虚虚看着某处。

钱博士下意识随着对方视线望去，一眼就瞧见了自个儿桌案上剩余的三块月饼。

几乎是瞧见两块月饼的那一瞬间，钱博士话都没过脑子，就已经脱口而出。

“莫要贪心，只能分你一半。那三块是为师的，定不能再匀给你！”

此言一出，屋内鸦雀无声，安静到能听清廨房外头杂役的细微交谈声，以及白、苏二位博士边走边聊，渐行渐弱的脚步声。

许平：“……”

他心中波澜起伏的情绪瞬间平复，眼眶热意消失得无影无踪，嗓子眼不干，鼻尖也不酸了。