领头的田肃嗤笑一声：“什么急不可耐，脸绷成那样，分明是痛苦不堪。一看就晓得他们是想早些过去受完罪，反正拖到最后还得去食堂。”

田肃乃是吏部尚书的亲孙子，家世显赫，因此才拢起这么一波跟班。

如今他对此事已定论，其他人无论心中如何猜测，面上只有附和的份。

诸人你一言我一语地嘲讽一番，结伴往监外走。

另一厢，许平与薛恒本想直奔食堂，无奈瞧见前面回廨房的钱博士，只好随之放慢步伐。

他们慢了之后，身后那些如狼似虎的监生们虽然不断逼近，但最终也不得不跟着慢下来，唯恐惹到那位以严厉而出名的铁面钱博士。

薛恒二人落后钱博士五六步，一路盯着钱博士的背影。

忽而，许平皱眉，低声问：“安远兄，你觉不觉得钱博士的步子并不慢？”

闻言，薛恒定睛一瞧，不免也犹豫了起来，吞吞吐吐道：“瞧着……似是要比往常快些？”

何止是快一些啊，钱博士一路往廨房而去的模样，堪称健步如飞，全然瞧不出是一位五旬老翁。

许平猜不出其中缘由，索性抛开，摇头笑了一声：“钱博士最不重口腹之欲，总不能是跟咱们一般，急着去用暮食罢？想来是有什么急事。”

薛恒听了，狠狠点头，深以为然。

此时，廨房就在不远处，钱博士头也不回地往院门而去。

一等到双方擦肩而过，许平与薛恒互视一眼，复又撒腿快走起来。

他们走得急，不曾瞧见一脚踏入院门的钱博士顿了一下，撤出半个身子，往食堂所在眺望，口中还小声嘀咕：“不是说今日暮食吃烤鸭么，怎得院中还不见食堂的杂役……”

话音未落，钱博士忽而认出了人群中领头的得意门生，不由愣怔住。

看着许平急匆匆的背影，钱博士若有所思地捋了捋胡子。

紧赶慢赶的许平二人，终是抢先他人一步进了食堂，尚顾不着大口喘气，便飞也似地跑到领暮食的地方。

孟桑、阿兰、柱子与纪厨子正候在此处，见许平二人来了，各自动了起来。

“孟师傅，烤鸭呢？”薛恒直勾勾盯着长案上空空如也的砧板，“怎么只瞧见胡瓜丝和葱丝？”

孟桑笑道：“烤鸭得趁热吃，这就给你们切。纪山？”

一听喊他，纪厨子连忙应了一声，从桌下大桶中拎出一只散着浓郁油香味的烤鸭，放到了大砧板上，随后抽出菜刀，手起刀落开始片鸭肉。

旁边的阿兰竟也拎出一只烤鸭，开始剁鸭块。

许平哑然，犹豫问道：“看着都是烤鸭，缘何……”

闻言，孟桑轻笑道：“今日烤鸭共有两种，范阳烤鸭与金陵烤鸭。前者片了鸭肉，蘸些酱，再与葱白丝、胡瓜丝一并用饼皮裹着吃。”5

此时，落在后头的监生们已经赶到，轻车熟路地排起长队，食堂顿时热闹起来。

靠前一些的监生听见孟桑所言，连忙抢着道：“这是春饼的吃法！”

“是极！”孟桑笑着点头，继续说另一种，“而金陵烤鸭是剁成块，浇上卤水，可以配着白饭吃。”

“今日大家可两种都领一份，不必忧心该择哪一种。”

众人似懂非懂地“哦”了一声，立马喜上眉梢，不要钱似的说起好听话来。他们从孟桑到五个徒弟挨个夸了个遍，惹得一贯沉稳的阿兰都有些不好意思，抿起唇专心干活。

许平二人来的最早，接过孟桑递过来的托盘，顶着一众同窗艳羡的视线，如常找了一张最近的食案坐下，开始用暮食。

正在排队的监生们：“……”

看得到吃不到，许子津、薛安远，你俩日日如此有意思吗！

无论他们如何愤然，左右许平与薛恒是早就习惯了，半分不在意旁人目光，只盯着眼前的烤鸭。

因着范阳烤鸭是配的一叠饼皮，与看着“中规中矩”的金陵烤鸭相比，似乎更有趣些，故此是二人首选。

夹一块连皮的烤鸭片，在深褐色的甜面酱中一进一出，随后被安稳放于轻薄饼皮之上。再加洁白葱丝、翠绿胡瓜丝叠上，卷起送入口中。

咬下的那一刻，饼皮淡淡的甜香、烤鸭醇厚肉香味一并涌出。这鸭烤得表皮酥脆，可内里鸭肉却很是细嫩，配上微辣的葱丝、清爽宜人的胡瓜丝，瞬间解了大半油腻。

纵使是不喜油腻的薛恒，不免也为这范阳烤鸭所折服，一连吃了两三块。

若是再单独夹着鸭皮在那小小一碟糖中翻滚一圈，吃时脆生生的，发出细微“嘎吱”声。

鸭皮酥到极致，半分油腻都无。

薛恒斩钉截铁道：“这范阳烤鸭当为天下烤鸭魁首！”

他一侧头，就瞧见许平竟然在干吃饼皮。

薛恒愣住：“你不包烤鸭，干吃饼皮作甚？”

许平理所当然道：“自是因着好吃啊！”

无他，这饼皮做得实属一绝。薄而不破，尚且携有出蒸笼时的一丝湿气，却并未软烂，摸着温温热。

单吃此饼皮，咬时能感受到微妙韧劲，咀嚼一番，渐渐回甘，品出最为朴素也最诱人的小麦香。一抹隐隐约约的甜，能直直透进人心里去。

这种吃法落在爱吃肉的薛恒眼中，着实无法领会精妙。他摇了摇头，转而攻向一直受冷落的金陵烤鸭。

金陵烤鸭瞧起来也不赖，鸭皮色泽红润，泛着油光，而鸭肉呈淡淡褐色。因着淋了卤汁，整盘鸭肉块显得有些蔫蔫的，仿若穿上一层湿.哒.哒的深褐色外袍，那鸭皮一看就没有范阳烤鸭来的酥脆。

还有那卤汁，闻着咸甜咸甜的，这能好吃吗？