恰好的是，阿年长老在家。
“您回来了。”蓄有一把长须的阿年长老将燕遥知请进门。
燕遥知淡淡地“嗯”了一声，自己找了个小凳子坐下来：“我看见祖庭外的河水里出现了奇怪的东西。”
“那东西已经出现了几个月了，数量不算多，打起来却有点难缠。”阿年坐在燕遥知对面，“后来我发现那东西跟大人书写的秘典里的‘丧尸’有些相像，就叫大家不要和那些怪物缠斗，直接攻击它们的头颅。”
“嗯。”
阿年长老的眼尾笑出了层叠的皱纹：“赤丹那孩子很有天赋，他伤好了之后，就研制出一种点燃后会发生爆炸的粉末，我们用动物的胃囊，或者鱼鳔晒干了，装进去，插上引线绑在箭上射出去，虽然不能把那怪物一次性清除，但能让它们很快失去行动能力，这样处理起来就方便多了。”
“挺好的。”燕遥知点点头，言简意赅地把北境奴隶主的事情描述给阿年长老听。
阿年长老听完，沉思片刻，说：“大人的意思是，奴隶主和他的部下，迟早会跟咱们有场战斗......”
“是的，他身后的那个，是二十年前疑似苏醒的家伙。”燕遥知看着眼前的老人，曾几何时，他也是一个像若木一样风华正茂的啰嗦青年。
阿年长老的眼神变得悲伤：“不好对付呀。”
“如果发生冲突，我会去对付他；那些和奴隶主一样的人，就交给你们处理；他们没有大脑，肢体受到伤害的话也会很快愈合，你们必须打造更加锋利的雾气，将他们的内脏彻底摧毁才行。”燕遥知的声音平缓，甚至带了几分温和。
阿年长老眼含伤悲地微笑着：“那就劳烦大人了。”
燕遥知看着他：“我见到那老怪物的面，阿叶她们的身体被完整保存下来了，老怪物说，他能救活阿叶，我没有相信，也没有把他们带回来。”
阿叶，是阿年的女儿，若木的母亲，燕遥知曾经的导师。
也是......上一任储备粮。
“阿叶已经将她的命献给了您。”阿年长老压下眼中的泪光，“他是不可能把阿叶复活的，这一点，祖庭数代先祖早已证实过了；他声称的复活，只不过是把好端端的人变成奴隶主那样，成为他的喉舌与眼睛，是会嵌进祖庭心脏的钉子。”
燕遥知忍不住抿紧了双唇。
阿年长老的表情却逐渐坚定：“我绝不容许那些......已经被外神控制的棋子，有危害祖庭的机会！”
老人掷地有声。
燕遥知却没法分辨清楚自己心里到底是什么滋味。
如阿年长老说说，被他噬咬而死的人，只能是作为没有任何记忆与神志的僵尸复活，除此之外再没有别的路可走。
不过新生的僵尸在渡过了最开始的混沌之后，就会逐渐找回从前的记忆，除了没有心跳体温，心中杀念被无限放大，时时渴血以外，他们跟活着的时候没有太多区别。
而这一切的经验，通通来自于最开始那个丧命在燕遥知手上的人。
他因那人的死重拾理智，又因为那人的孩子们的哭泣恐惧心生愧疚，于是他把那人变成了僵尸，建立起最初的祖庭。
可时间是最能摧残一个人信念的东西了。
而那时的燕遥知以为自己终于能重新融入群体，不再孤单，慢慢地，他向周围依旧拥有体温的人敞开了心扉，于是......
人们开始请求他，把死去的亲朋好友复活吧，他们不介意复活后的亲友是不是嗜血的怪物，又或者，求神明也把他们所有人都变成同样的存在吧！哪怕今后要与永恒的鲜血与杀戮为伴，拖着僵冷的身躯活到末日来临，他们也甘之如饴。
燕遥知曾经心动过。
他说到底，是混迹在鲜活人群之中的异类。
只有不腐不死的行尸，才是他真正的族群。
一次，两次......他没有抵抗住人们的哀求，为他们复活死去的亲人。
但随着地上的僵尸慢慢增多，血腥的气息也逐渐将大地笼罩。
作为僵尸，他们想要活下去，那就必须从其他活着的生物那里夺取生机，但这也仅仅只是活着而已；若想保持行动能力，甚至变得更加强大，那就必须取食人类的鲜血。
用无辜者的生命来成就自己的野望。
随着一次次暴露出来的谋杀，燕遥知慢慢变得恐慌。
他开始意识到自己的滥好心并没有真正的帮助到他人，而仅仅只是成为助长人类野心的“养分”。
也就是在这个时候，那个最开始被变作僵尸的人找到了他。
那个人跪在燕遥知身前，请求神明收回他赐予的新生。
“我们的族群已经分崩离析，昔日的亲人彼此仇视，曾经的朋友相互杀戮，部落已经没法回到从前的和平，就在昨天，甚至连孩子都开始遭到谋杀死去，长此以往，大地上将只剩下冰冷的怪物，人类也将不复存在，而当人类也被残杀殆尽之后，神啊，原谅我的冒犯，那时，你们也必将陷入长眠。”
与他有同一个想法的人类不在少数，猛然从“家人、同类”的错觉里惊醒的燕遥知果断站在他们身后，清理那些肆意杀人的行尸......他们花了很多年，才把僵尸们全部找出，研究清楚他们的特点之后，再将其烧成灰烬，而燕遥知也是在那时才慢慢学会了如何控制自己的身上的尸毒。
最后，那个人在恳求了燕遥知不再赐予任何人第二次生命，也定下无论发生什么，祖庭人也绝不可以向神明祈求死后重生的规矩之后，才从容又决然地将自己也投入火海。
一般的僵尸，是很难抵抗住那种揪心的饥饿感，也没法控制自己的嗜血欲望的。
燕遥知也不清楚自己到底是如何一年年地坚持下来，或许是从那个人身上受到了鼓舞罢。
“我答应过你的祖先，绝对不再给予任何一个人类重生......”燕遥知艰涩地开口，二十年前，他因为一直没有再次食用人类的鲜血，肢体变得越来越沉重僵硬，所以在遇险时，险些连自己也陷在老怪物的盘丝洞里。
而阿叶义无反顾地自刎在他面前，哀求神明收下她的生命。
“我们都还需要您的庇护，人类太过弱小了。”阿年笑着说出了他早逝的女儿曾经说过的话，老人的眼神变得柔软而慈祥，“大人，阿叶是我的骄傲，假如那时在您身边的是我，我也绝对不会吝惜自己的性命。”
僵尸的帽檐压得很低，一道阴影将落在他的上唇，把明暗分隔：“我知道了。”
平静到冷漠的声音，跟他平时没什么区别，燕遥知早已不会落泪，只是那些铭记于心的人类记忆持续地□□着他的心脏：“若木已经知道我是谁了。”
“我接下来要离开一段时间，在我离开的这段时间里，尽量不要与北境有接触，在祖庭周围挖掘壕沟，把用毒汁把壕沟灌满，警惕来自底下的威胁。”