香院有人来敲后门，居然是位爷，穿一件浅蓝棉袍，二十五岁左右，长得眉目清秀。

“据说你们这里有很灵气的小倌卖，十两是吗？”那人轻声。

阿大的眼珠子已经爆了出来，有点口吃回他：“那个……那个，人是已经被打残的，你……”

“没关系。”

阿大就只好回身，把那位才吃了四条兔腿的小哥横拖了出来。

拖出柴房的时候这位爷还饱嗝连天，这回子倒好，见了买主立刻挺尸，动也不动。

那人蹲下身，小心翼翼地检查，“打成这样，不会已经死透了吧。”声音轻轻的，像几年没有饱饭吃的模样。

说着话，他伸手对着地上那位的大腿狠狠拧了一把，见到昏迷的小倌眉心一动，才放心地取出银子，抛给阿大。

“少了点。”阿大掂了掂银子，开始为难地挠头。

“一个打残的小倌，卖十两你们不嫌太黑？”

“最近京城不太平，官府都没了主意，说要户籍清查，人牙子最近都不能接生意做人口买卖了，现在两条腿的活人比三条腿的蛤蟆还难弄……”

那人听后也不废话，多丢了二两碎银给他。生意算是成交。

阿大别进绘香院后，那人谨慎地望望四周，确保无人后，立即扛起小倌，匆匆消失在黑夜巷尾。

这人清癯修长，看着羸弱，其实耐力、气力都挺大。

一路七弯八拐丝毫没有耽搁，巧妙地避开闹街，来到东城偏角一座废弃已久土地庙内，才把混混沌沌的小倌安顿在泥人神像后。

点上油灯后，从容地端详了会地上小倌，细声建议道，“来年投胎，找个好人家吧。”

小倌倒很争气，这个时候居然掀掀眼皮，手指颤动，嘴空张，好似做出“救我”的口型，可惜一个字都没出口，那人笑笑，笑容却比冬夜还冷，瞳孔里也无一丝怜悯，高高举起事先备好的尖头小锤，对着小倌后脑勺道，“我救你！”

小锤落下的瞬间，行凶的人与垂死的小倌之间，莫名地多了一块牌子，残灯诡秘地闪动，让人看清牌子上写着这么三句：——我叫阮宝玉。

——我很有钱。

——送我去府前街阮府赏银十两。

行凶者的脸色，瞬间由白转为菜青，动作完成僵化；而小倌灵活地滚向了另一侧，利索站起，慢条斯理抖拍去身上的灰尘，宝光璀璨地笑道，“对你应该添上一句，吾乃大理寺少卿。”

此时，庙外破门轰然倒地，李延已经领差官冲入，顷刻灭了这厮狗急跳墙火苗。

“罪人沈落，还不就地伏罪？”宝公子冷然斥道。

大势已去，贼人抿唇，竭力控制住自己簌簌发抖双手，抛落锤子，算是束手就擒。

大功告成，官兵押犯人连夜返回大理寺。

李延趴回自己的案桌上，意兴阑珊地磨墨。两人定计，下令人牙子暂不作人口交易，逼得罪犯只有买卖小倌一条道。

——“价钱要便宜，只要一口气。如果他有钱，早就买人来取脑仁，何必犯险敲人后脑。”宝公子猜测犯人会开的条件。

——“被打残的瞎眼小倌，会买的人，除了变态，就极有可能是他。反正他要的是脑子，不是人。”这一条就缩小了嫌疑范围。

——“你作饵，有没有想过会被人五花大绑？”李延当时就不明白，这局宝公子明明可以不涉险，但他非要坚持亲为。