思重些，倒是要人多开导才好。”
这倒是话里有话了，凤景南挑眉，“怎么说？”
“表哥望子成龙心太切，倒把明湛逼肯的紧了。”魏宁眉间有三分忧色，“说起来明礼与我，比起明湛与我的关系自然近些。在家里，我与二姐是最好的，表哥也知道。我这话，也只对表哥说了。”
“明湛怕已心存死志！”
魏宁的声音很轻，落在凤景南的耳朵里却仿若炸雷，端着茶盏的手微一颤，虽然很快稳住，仍没能逃过魏宁的眼睛。
魏宁越发心中有数，感叹道，“二表哥也发现了吧，他行事太激烈偏执。有哪个一进宫敢落太后面子的，他就敢。后来魏贵妃暗中怠慢了他，其实贵妃没用什么阴损手段，只是暗中授意膳房给石榴院送了几餐冷饭。这在宫里，实在是常见了。明湛就忍着一口不动，直到饿晕过去。这其中自有贵妃的错处，明湛的决心也可见一斑了。后头他做事，越发辣手。我瞧着很是担心，这宫里谁不是做一步想三步，明湛却从不留半分余地。”
扫一眼凤景南的脸色，魏宁轻叹，“我教他一场，实在不忍他这样下去。再说，真让他无路可走，他会做出什么谁也不知道。上次我奉命去劝太后娘娘对明湛和软些，骗太后说真惹急了明湛他吃了砒霜死在太后宫里。太后将置母子、祖孙之情于何地呢？因这事，挨了皇上一顿骂。其实在我看来，别人可能做不出这事，明湛却有可能的。他不是个能忍的人，如果他能忍，当初根本不能拒绝太后所赐的宫人，更不会因贵妃的事饿晕。他这样激烈，我真是有些担心。我少时表哥待我如同亲子，明湛是表哥嫡嫡亲的儿子，瞧他这样，有些不忍心，犹豫了许久，还是想来跟表哥念叨念叨。”
魏宁与凤景南嘀咕了许久，又奉上礼单，直到陪凤景南用了晚膳，暮色将沉，方告辞回家。
魏宁祈祷：表哥可千万要心软一下啊，也好让我与明湛那混小子清帐。
第二日清早，湛蓝的天空中一朵朵白云好似棉花糖，阳光明媚，鸟叫虫鸣。
阳光透过雕花的窗棱，携裹着细小的尘埃飘浮在空气中，落在书房黑色的地砖上，形成一个个闪亮的光点。
第二次谈判，凤景南谨慎对待。
明湛当然也要拿出诚意。
所以，这次桌上有茶水有点心，明湛浅浅行了一礼，动作似水流云，舒展优雅，气度从容。
凤景南得承认，明湛的确与已往不同了，一举一动，如同蒙尘之珠重露光华。难得的是，不骄不躁。尽管明湛日常行事颇有些一言不和马上翻脸的意思，这次争权却表现出与之性情完全不符的耐性。
到底哪个才是真正的明湛？
“听慎德说，你有话要与我亲谈？”凤景南率先掌握主控权。
“莫非我错会朱大人之意，父王没什么话要跟我说吗？”输人不输阵，何况是要从凤景南手里要东西，人家本就不乐意给，如今只好软硬兼施，只是若先落一头，怕此人就此得寸进尺。
凤景南惯会作此高深莫测，缓缓打量着明湛，明湛极会装，始终一副眼弯轻笑、笃定自信的成功人士的派头儿。
一时间，俩人谁都没开口，只是互相对眼儿，似乎在重新估量对方的份量与价值。或者，互不相让。
真是块难啃的骨头啊。
父母对于身有缺陷的孩子一般会有两种极端的对待：极端宠溺或是极端厌恶。
凤景南虽然对明湛到不了厌恶的地步，不过，以往总觉得明湛拿不出手也是真的，甚至，凤景南不希望有人在他面前提到明湛。
凤景南对于庶子有一种天性中的怜悯，以至于，他会给予庶子与嫡子一样的对待。可是他所受的礼法的教育，以及这个时代人们对嫡庶的区别对待，还是让凤景南觉得明湛是特殊的。
甚至明湛的出生也曾在他的期待盼望之中，似乎要有这么一个嫡子，生命才趋于完美。
天意弄人，偏偏明湛并不完美。
相貌平凡也就罢了，甚至口不能言，资质普通。
在明湛学了半个月，都没有把翎羽箭射到靶子上时，凤景南再不愿多看他一眼。这个占据了他所有子嗣中最尊贵位子的孩子，如此平庸。
凤景南自然失望。
人类是功利性很强的生物。明明都是自己的儿女，总是会对那些出众的更加关心；都是流着自己的血，就是会将眼睛放在更有前途的孩子身上。
而今现在，此时此刻，凤景南第一次将眼睛无比认真仔细的落在明湛的身上。明湛的相貌完全综合了凤景南与卫王妃的缺点，比如与卫王妃一模一样的不够高的鼻梁，比如做为男人稍显柔和的卫王妃的瓜子脸，比如遗传了凤景南漂亮的眼形、却独没有人家的双眼皮，比如酷似凤景南较常人更翘凸的后脑勺儿……比如不知源于父系还是母系的微胖的体型。
真丑。
人无完人，上苍剥夺了明湛的声音与容貌，却赋予他这样杰出的天份与手段，真是天意弄人。
凤景南自袖中退出一只很小的小孩儿半个巴掌大的玉盒，推到明湛跟前儿，颌首示意明湛打开。
明湛垂眸，盒子四周有微雕出的祥云环绕，中间是一只四爪腾龙，龙睛用红宝石点出，血腥噬人。掀开玉盖，里面是明黄锦缎，锦缎中静伏着一枚小小的黄金印鉴。
饶是明湛素来镇定，此刻也微抿了抿唇，舌尖儿抵着上鄂，唾液急剧分泌，以至于让他有一种想吞一口口水的冲动。拈起那枚印签，底端龙飞凤舞的刻着六个字：镇南王帝都印。
“此印，只可在万分之危急时方可调用。”凤景南很满意明湛克制下的镇定。
明湛将印鉴放回玉盒，听凤景南解释，“你在帝都，我将此印授予你。执此印鉴，你便可代我行事。任何有关朝政的公文皆要有此印或我的印玺方能生效。”
也就是说凤明礼凤明义只有交际权，而无决定权。明湛的心情稍微好过了些。