点犹豫。“当然不！斯密茨再如何厉害，他也不可能把太多手下带进卡庇特。另外，我们布置在卡庇特亚轨道上的母舰网群一切正常。这也就意味着，他的大部队还要更远。只要找出他们的踪迹——”他稍微拖长音，话里杀意毕现，“我们就能一举歼灭他们！”

这个前景非常吸引人。并不主张战争的伊莱娅也被说动了，但她还是有点犹豫：“假如我们成功，会不会招来海盗残部的疯狂反扑？”

“那我一定会感谢他们。”希思科特说，白胡子一抖，目光睥睨，轻蔑到几近冷酷，“因为这样会带给我们的边境永久和平！”

话里话外的意思无非是来一个杀一个来两个杀一双，所有人都领悟了。发布完指令的尤尼恩再赞同不过，而副总统、众议长和大法官也基本不反对。只剩白考尔没发言；他坐在那里，眉头紧蹙，谁也不看。

“那就先照希思科特的建议安排。”说了个开头就一声不吭的西维奥终于重新开了口。“尤尼恩，你和他配合一下。马上就是紧急内阁会议，我希望到时候所有人都能听到一个初步的作战计划。”

“没问题，阁下。”尤尼恩立刻保证。他和希思科特对换了一个目光，同时起身。会议室另一侧有为紧急情况准备的虚拟投影设备，他们连上各自参谋和将官，开始了紧张的讨论。

白考尔望了望那头，又收回目光，转而注视西维奥。“你真的把这视为一种开战信号？”

西维奥侧头瞥了他一眼。“不然你以为？”

因着人多不方便，白考尔没法说得太直接。“我以为，或许他们另有所图？”

这话让副总统几人一头雾水，而西维奥明白。事实上，在白考尔开口之前，他就知道对方在担心什么——

也许斯密茨根本只是冲着维拉斯来的。假若如此，斯密茨就不会带太多人，因为对掳人这个目标来说动作太大。卡庇特可不是苏尼翁角外围，容不得海盗出入自家似的容易。

换句话来说，他们该做的准备可能不是以多打少的追击包围战，而是擒贼先擒王的有效突击。这是两个截然不同的方向，做错就是事倍功半。

虽然西维奥基本认同这种观点，但他只说：“有备无患。”从语气到表情都很平静。

白考尔就完全不然了。因为，目前还没几个人知道维拉斯还活着，那也就意味着他们不能明目张胆地往维拉斯身边安插特战队队员。但若让海盗在他们眼皮子底下掳走维拉斯，那联邦的脸就彻底不用要了，后续发展也非常危险。

……所以他们难道只有一个选择？

顶着其他人的目光压力，白考尔把西维奥拉到另一边，把自己的声音压到最低。“你打算单干？又一次？”

西维奥了然地看他。“奎恩有我的承诺。”

“他只负责引出斯密茨，然后你就让他走，甚至还要带走专用中和剂！”白考尔有点气急败坏，“如果说这些我勉强能忍，可还要让你给他做保镖——我坚决反对！就算你不为自己考虑，也要为联邦考虑！”他加重语气，“联邦还没到需要总统以身犯险的时刻！”

“你的意思像是我一定会输。”

“我的意思是你不能出事！哪怕只是一点！”白考尔立刻反驳他，语气激烈，“你想想，奎恩的死亡消息是斯密茨发布的，他知道奎恩没死。如此一来，联邦在处理奎恩的手段上捉襟见肘也在斯密茨意料之中。现在，假设他已经相信你和奎恩结合，那他再想对奎恩下手，也就等同于想对你下手！有这个前提在，他肯定已经想好了怎么对付你！”

然而西维奥的反应平淡到令他绝望。“我很期待他的陷阱。”

“你知道你还……”要不是白考尔的精神屏障还算稳固，这会儿在场所有人都会感到他的焦躁。