闻致大概已经挨过训了，闻言垂眸起身，端起酒盏朝明承远道：“是我之过错，明公……”
又转向明琬，顿了顿，声音明显低了不少：“明姑娘，我向你们……赔罪！”
明琬以茶代酒，跟着父亲执盏起身，闻致已收回手将酒一饮而尽，姿态豪迈洒脱，而后一抹唇上的酒水坐回位置上，重新凝成一座冰雕。
沈兆眼睛滴溜溜转了圈，忙起身活络气氛，端着酒盏与明承远和明琬一碰，笑着打破僵局：“来来来，久仰明太医和小明大夫大名，沈兆敬你们一杯！”
杯盏碰在一起，发出叮当清脆的声响。
宣平侯夫人似乎还有话说，与丈夫对视一眼。宣平侯会意，待侍婢们上齐酒菜，关上门道：“不过两孩子有此奇遇，阴差阳错间，亦是天定的缘分。我与夫人商讨过了，令嫒无论样貌品性，皆与我那不成器的犬子相配，即便没有此误会，闻家亦想将亲事继续下去，不知明公意下如何？”
“啊？”
“不行！”
明琬与闻致异口同声，目光撞在一起，负气似的，激起起滋啦四溅的火星。
闻致都这般笃定地说了“不行”二字，明琬也不好再说什么，索性垂下头倔强不语。她看到桌子底下，沈兆狠狠地踩了闻致一脚，示意他闭嘴。
“逆子！婚姻大事乃父母之命，媒妁之言，岂容你放肆？”宣平侯沉声训斥儿子，丝毫不留不情面，最后是沈兆和侯夫人打圆场，这场宴会才得以继续下去。
沈兆是个十分有趣健谈之人，只是大家各怀心事，只能勉强维持明面上的平和，至于菜式如何，基本已是味同爵蜡。
自那以后不久，边疆动乱，闻致随宣平侯出征，议亲之事被搁置。
再次见面，是三个月后的初秋之时。
平乱大捷，皇帝为功臣设宴接风洗尘，宴请了朝中所有权贵子弟及诰命女眷。明琬本来没有资格赴宴的，但大皇子李绪邀请了姜令仪，而姜令仪为了壮胆，便又请求李绪将好友明琬也带上。
宫宴上衣香鬓影，乐舞飘飘，往来鸿儒名士不绝，仿若天宫仙境。
“这大皇子未免太好说话，姜姐姐不过提了一句，他便果真和礼部那边打了招呼，给我递了请帖。”
明琬与姜令仪坐在最末端不起眼的角落里，正好方便交谈。她看了眼心事重重的姜令仪，捻了颗葡萄道，“大皇子虽说坏了脑子，行事与稚童无异，但对姜姐姐是真心好，几乎有求必应，姜姐姐因何不开怀呢？”
姜令仪捻着腰间的香囊，张了张唇，千言万语不知该如何诉说。
“还是因为那些奇怪的梦？”明琬试着问。
姜令仪点了点头，道：“大皇子的脸，我和梦见的那个坏人生得一模一样。在梦里，那个坏人将我逼得很惨，我每次一见大皇子，心里就莫名害怕得慌……可是，大皇子心智不全，眼睛干净得像个孩子，我又有些动摇……”
明琬想了想：“所以，你在纠结大皇子到底是不是你梦见的那个人？那个噩梦，究竟会否应验？”
姜令仪颔首，柳眉轻蹙：“琬琬，我梦见他害死了七万人，就在两个月后……我真的很怕。”
“别怕，姜姐姐，梦都是反的呀！”明琬安慰她，拿起一串葡萄塞在她手里，“来，吃葡萄。”
“哈哈小姜，原来你在这！我找到你了！”一道檀紫的身影从人群中挤出，抬首一看，是李绪那张温润无害的脸。
虽说摔坏了脑子，行事像个八九岁的小孩子，但因其生得好看，竟一点也不让人觉得矫揉违和，反而有种想要保护他的欲望。
“池子里新放养了一批鲤鱼，很好看！我带你去看！”李绪拉起姜令仪的手，挺起胸膛道，“跟着我，小姜！这里人多，你别又走丢了！”
“慢些，殿下……”姜令仪有点放心不下明琬一个人，被李绪牵走时，还不忘回首给明琬打手势，示意她稍等片刻，她哄完李绪就回来。
明琬笑着点头，总觉得现在的李绪不像是个杀人不眨眼的大魔头……
思绪忽地被一阵笑闹声打断。
宫中肃穆，即便是丝竹或是谈话声，都是清净高雅的，鲜少有这般恣意的笑声。
明琬循声望去，只见八九个衣饰各异、风姿迥然的少年簇拥着一人而来，为首的那人一袭红色武袍，马尾高束，眉目飞扬，耀眼得不像话。
是闻致。
明琬就坐在殿外门边的位置，闻致眼睛一扫，看见了她，笑意有了一瞬的僵硬。
而后他很快恢复常态，故意停在明琬面前，继续道：“……金银珠宝哪有活生生的人有意思？皇上赏赐的那两个美人，我就觉得挺不错，温柔体贴又贤惠，比那些毗邻市井的粗野女子要好得多。”
这句话含沙射影，别人不知道其中深意，明琬是晓得的。
她不想在御宴上同闻致争执，但继续听下去又心绪难平，索性起身离席，去花园中赏菊散心。
不知为何，闻致抛下那群“狐朋狗友”，也跟了上来。
明琬听到动静回头看时，闻致匆忙转身，装模作样地研究道边一丛垂瓣金丝菊。明琬不知道他葫芦里卖得什么药，装作没看见，拐个弯朝人少的地方走去。
闻致也跟着拐弯，明琬忍不住了，回过头退至路旁，朝闻致道：“世子先行。”
闻致没动，抱臂倚在月门下。
明琬简直要抓狂：“你到底想做甚？”
桂子飘香，洒落一地金黄。馥郁芬芳中，闻致不自在地换了个姿势，过了很久，倨傲道：“我升官了。”
“那恭喜。”
“皇上赏赐了金银良驹，还有……”
“你是来炫耀的么？”明琬瞪着他，不甘示弱道，“我对你的金银珠宝和美人不感兴趣！”
真是无聊透顶，有什么好炫耀的！去找他那些温柔贤惠的美人便是，何必在这给她添堵！
“所以……”身后，闻致说了句什么，明琬没听清。
心情糟糕到极致，她忍不住了，停住脚步攥紧拳头，转过头愤愤道：“你到底要说什么？”