“何人在你面前嚼舌根了？”沈南冲剑眉一横，冷冷地看向沈月溪身后跟着的几个婢女，吓得众人纷纷摇头。

“没有，是我自己知道的，若卫国公府当真不肯罢休，我……”沈月溪咬了咬嘴唇，小脸上净是为难。

“你怎样？去给卫国公赔礼，还是叫我放了陆续？”沈南冲逗弄着自己女儿。

“阿月并不觉得自己有错处，去给卫国公赔罪岂不是辱了我们沈家？”沈月溪小声嘟囔，却是否了沈南冲。

沈南冲哈哈大笑了两声，赞道：“这才是我沈南冲的女儿！阿月，你要记住，你是我沈南冲的女儿，只要是你觉得自己是对的，便去做，莫要怕。别说是将陆续扔进牢里，便是把他杀了也无妨。”

“阿、阿耶，大过年的……”

“开个玩笑罢了。我家阿月淑性茂质，谁见了不夸一声好，怎会打打杀杀？”沈南冲收敛起方才放肆的笑容，又恢复了沈月溪熟悉的、温文尔雅的模样，“不说这些扫兴的话了，进去吧。”

沈南冲坐下时，才发现一桌的菜里只有一条清蒸鲤鱼算得上是全荤之菜，自己平日最爱吃的牛肉被片得犹如薄纸，浅浅地铺在青菜之上。

沈南冲眉头紧皱，他沈家何至于穷到除夕之夜还吃不上几道荤，莫不是周伯见沈月溪年轻便欺主？他责难地看向候在一边的周伯。

周伯慌忙解释道：“娘子说，即便是过年也要以养生为主，不可大鱼大肉，点到为止。”

“是呀，我看了王半仙赠予我的那本《九九养息大法》，尤其是像阿耶这般上了岁数的，不可吃太多荤，当以素食为主。”沈月溪笑语晏晏，拿起公筷亲自给沈南冲布菜。

三十有四的壮年男子默默看了自家女儿一眼，只得认下这个“上了岁数”，且夸道：“我的阿月就是会为人着想。”

只是他未曾想到，他春休在家，几乎顿顿是青菜豆腐拌小葱，吃得他脸都绿了，春休结束后，在众多圆了一圈的同僚里，他清减得格外明显。

到了上元节，好不容易吃上一碗元宵，还被沈月溪说道：“元宵不易消化，阿耶年纪大了，不可多吃。”

沈南冲瞧着只吃了一个元宵便放下碗的沈月溪，不得不委婉地劝道：“阿月，你才十四，你阿耶也才三十有四，现在便行养生之道未免为时过早？”

“不早，防患于未然。”沈月溪浅浅笑道，将《九九养息大法》拿出递给沈南冲，“这是我默抄的，赠予阿耶。”

沈南冲看了看手中的书，又瞧了瞧笑容嫣然的女儿，只无奈笑道：“今夕元夕，城隍庙前的灯会最是热闹，阿月别总是闷在家中，多出去看看。”也别净在家折腾什么养生之术了。

第十一章

城隍庙前万灯明火，人声鼎沸，黯淡了上元之夜的那轮圆月。

沈月溪坐在城隍庙中的观景楼上，朝下眺望，便能看到底下熙来攘往的人群，点点灯火下是黑片片的一片人头。

许久未见这般多的人，沈月溪一双杏眼弯成了半月牙。

“今年来赏灯的人似乎格外多。”喜枝在她身边打量着，“说起来这些日子汾东似乎来了不少外乡人？”

经喜枝这般提醒，沈月溪才发现，这一年的上元节确实比以往的人都要多些，莫说上元节多了不少人，腊月舍饭的时候来的人也比往年多一些，还夹杂着外乡口音。

沈月溪将询问的目光瞧向跟着来的两个侍卫，那两个侍卫相互看了一眼，其中一个僵硬地笑道：“许是洛口那边前些日子遭了水灾，一些人逃难来了这里。”

另一个侍卫忙帮腔道：“长河一带的郡县不仅遭了灾，还发了瘟疫，那些个官员还要借机贪墨，哪像我们太守……你打我作甚？”

“娘子莫听他胡说，如今太平得很，尤其是我们汾东，有沈太守守着，无人可破。”

沈月溪怔了怔，她被沈南冲护着养大，从未想到这天下之势，前世沈南冲被齐帝遣往河东一去不复返，又有裴衍洲集叛军谋反，她所想到的只是叛军可怖，却未曾往更深之处想，或则说裴衍洲能势如破竹地攻入京都，只是叛军可怖吗？

“那汾东之外呢？洛口那边如今就已经乱了吗？”沈月溪轻声询问道，洛口离汾东并不远。

侍卫犹豫着道：“娘子莫担心，外头再乱也乱不到汾东。”

沈月溪看着侍卫脸上的难色，缓缓将目光转到了外头，瞧着千灯万火之下的人世繁华，这一切在汾东失去沈南冲的庇护以后还会存在吗？

“娘子？”

“我们下去走走。”沈月溪眼中茫然，不自觉地站起身，朝外头走去。

当置身于人山人海之中，沈月溪才发现在楼上听到的喧哗只是零光片羽，接踵而至的行人如海潮一般冲过一波又一波，将她与侍卫冲开。

沈月溪踉跄了一下，险些摔倒在地，一双骨节分明的手在她身后拉了她一把，她回身正欲道声谢，只看到一个有些眼熟的身影快速地躲入人群之中，没一会儿便再也寻不到踪迹了。

“娘子，你没事吧？”喜枝慌忙扒开人群，挤回沈月溪的身边。

沈月溪轻轻摇了摇头，她将手伸到自己的腰间，果然荷包不见了——

就方才那么一下，她隐约想起，前世来逛灯会时，亦是有人扶了她一把才免了一摔，待她回府才发现自己的荷包不见了，彼时她并未放在心上，却没有想到那丢失的荷包过了几日，完好无损地挂在她门前的枝头上。

沈月溪姚望向远方已看不到的身影，心砰砰乱跳了几下，逆着人群，便朝着那人消失的方向追去。

“娘子？娘子？”

沈月溪顺着道找去，越走越远，渐渐远离了身后的人群，唯有喜枝和两个侍卫紧紧跟在她的背后。

“娘子，莫要再往前了，前面只有一处破庙，是城中乞丐的聚集之地，乱的很。”侍卫喊道。

远离了灯火，这一路漆黑幽寒，更无人烟，前方破败的庙宇笼于夜色之中鬼魅婆娑，交错着高树枯枝的张牙舞爪，唯有一盏忽明忽暗的烛火在凄风苦霜中似鬼火缥缈，看得人心惊胆战。沈月溪心存犹疑，或许真是自己看错了……

“喜枝，你过来扶我一把，这里太黑了……”她略微有些害怕……

“裴厌，你也不看看这里是老子的地盘！”

“他娘的疯狗——老子就不信那么多人打不死你一个狗杂种！”

沈月溪正搭着喜枝的手转身，便听到破庙里传出男子的嘶吼声，紧跟着便是一阵打斗声，她回去的步履又停了下来。

“娘子，这些乞丐时常聚在一起滋事，我们人少，还是不要贸然掺和进去。”侍卫见她停住，开口劝道。