“想好了么？”

高子明抖着唇看向自己的妻儿，侯爷对他有恩，他若是交代了便是不忠不义，对不起侯爷，可看着面前抱头痛哭的妻儿，他心痛之下眼神开始晃起来：“不……我没有什么好交代的……”

贺渊眉梢动了动，对旁边的人吩咐道：“那就将这孩子押到他跟前，先剁一只手。”

男童吓得哭声卡在了嗓子眼里，瞪大眼缩在女子怀中，身子抖得如同筛糠。

高子明身子僵住，猛地剧烈挣扎起来：“你们放开我儿子！你们放开我儿子！”

薛云舟微微撇开眼，他不知道高子明最终会不会招供，如果他当真坚持效忠于薛冲，始终不开口的话，这男童的手必定是要剁掉的，对于一个现代人来说，本心很难接受这样血腥的事，可在这个吃人不吐骨头的封建社会，仁慈根本没有活路。

他看了看贺渊，贺渊面色如常，不过以他对二哥的了解，猜他心里必定也是期盼高子明能及时妥协的。

男童已经被按趴在地上，那女子凄厉地挣扎哭叫起来，哭声在这空荡荡的地牢中异常刺耳，她已经有些语无伦次，时而向贺渊求饶，时而求高子明老实交代。

刑具已经将那男童的手固定住，一旁的狱卒抽出腰间的砍刀。

高子明瞪大眼，汗如雨下。

贺渊看着他，冷声道：“再问你一遍，招还是不招？”

高子明嗫嚅着嘴唇，眼眶赤红。

贺渊微微抬了抬下巴：“砍。”

砍刀高高举起，那女子吓得全身瘫软，跌坐在地上。

高子明身子越抖越厉害，眼看着刀要落下，突然大喊：“我招！我全招！”

这一夜，贺渊与薛云舟到很晚才睡，而忠义侯府的外书房却彻夜点着灯，薛冲在里面急得团团转，将一干下属骂得狗血淋头。

翌日早朝，薛冲告假缺席，文武百官窃窃私语。

少年皇帝没有看到薛冲，心中微微有些不安，下意识朝贺渊看了一眼，正巧对上贺渊投过来的沉冷的目光，不由抿紧嘴唇，面色紧绷。

贺渊看着他戒备的神情，心道：自己这具身体的原主十八岁时就能凭借一己之力当上摄政王，而眼前这个少年也已经十五岁了，却连情绪都还不能很好地掩饰，看来他平时太过依赖薛冲了，薛冲此人不得不除。

早朝上到一半，天光已亮，外面忽然传来隆隆击鼓声，一遍遍越过层层宫墙，直抵皇帝与百官的耳中，朝堂上众人齐齐变了脸色。

这鼓声离得很近，一听便知是摆在宫门外的登闻鼓，专门用来给人告御状的，只是几十年来没有人敲过，早已成了摆设，没想到今日却忽然响了起来。

不用少年皇帝开口，贺渊已经吩咐下去：“看看是谁在击鼓。”

从朝殿到宫门一来一回要花去不少时间，过了很久才有人来回话：“是已故忠义侯薛广之子薛云清。”

群臣哗然。

关于薛冲害死其兄薛广的传言早已传遍，今日先是薛冲告假不上早朝，后是薛广之子击鼓鸣冤，两者一联系，都不等查明事情的真相，众人已在心里认定了此事属实，不禁暗骂薛冲阴险狠毒。

贺渊道：“既然有人击鼓鸣冤，那我们就去看看吧。”

百官下了朝都是要回家的，自然就跟随着贺渊一齐往宫外走。