“走，咱们回去，把荒谷给看好了，让你们阿父瞧瞧你们的本事。”沈家河领着孩子们慢悠悠朝家走去，随行的还有其他送亲之人。

因着去年沈家到荒谷不是时候，粮食收获极少，大部分开垦出来的田地，都要到今年初夏才能收获第一茬粮食。其中收获最多的便是苜蓿，人吃喂牲口都行，还能肥田，直到冬播时分，才把多余的苜蓿收割。空出来的田地全部种上过冬作物，一部分苜蓿用来沤肥，另一部分则撒进那些来不及开垦的田地，任它们自由生长，作为畜牧饲料。

荒谷土质不错，开垦出来的田地大多中等以上，下等田极少。白管事每每望着长势良好的庄稼，都要感叹一番，东家不但眼光好，运气也不差，魄力更是远非一般人所能比。

这里山清水秀，山珍河鲜都不缺，要不是荒谷位于深山老林中，怕是早就被人看上买走。别人认为美中不足的地方，却成了沈家崛起的基础。

白管事擅长农事，别的都不精通，这点眼力见却是有的。沈家底蕴很深啊，不是那种钱财上的储备，而是来自他们祖辈传下来的技艺。这可真正是厚积薄发，也不知道沈家祖先怎么耐得住寂寞，好东西藏到现在，眼看机会来了，才一下子拿出来。

沈家恐怕图谋不小，有这些超前的技术在，就算他们想低调也不可能，端看沈家能隐藏到什么时候。

怪不得沈家不远万里来到荒谷这个山沟沟里，沈家掌握的这些技术，无论哪一样拿到外面，就沈家的势力，怕是都很难保住。能跟人合作发展都还算好的，更大可能是因为手中的好东西，沈家人连命都可能不保。

荒谷这边就不会，将近五百人在这里生活，有出谷权的都是从云州城跟着沈家过来的人。当地人自打进入荒谷之后，就没几个人头走出过荒谷的机会。

一是沈家定的规矩严实，尽可能杜绝逃离沈家这种事发生，二则是沈家给的待遇好，当地雇工哪里舍得放弃现下安逸舒适的生活？

在外面，那可是与天挣命，能填饱肚子就不错了，更不用说还能让孩子们进学。

现在恐怕赶他们走，他们都未必肯走。这样的好事哪里找去？过了这村没有这店，别以为农人愚昧不堪，就小瞧他们。平民百姓是容易被糊弄、煽动，他们或许目光短浅，但绝不缺生活的智慧，好处都已经到手了，再让他们放弃，这怎么可能？

“白管事，又在巡视田地了？”唐管事拉着一马车半大牲畜，看见站在地头上的白管事，高声打了个招呼。

“唐管事，怎么又去放苗？附近田地都快成为你的地盘了。”白管事见到负责养殖场的唐管事，面色变了几变，最终定格在一脸无奈上。

荒谷范围很大，总面积有近三千亩，到现在为止，也只开垦出来近千亩田地，种上庄稼的就更少了，只有五百亩，剩下那半要春耕时分才开播，现在都被苜蓿占领。

这就便宜了唐管事，养殖场规模一再扩大，那边养不下的，都拉到田间，以鸡跟羊为主。这两种家养动物繁殖能力都很强，如今谷中肉类已经出现富余，东家正在想法子处理，要是不拉出去卖，那他们这些人就沾光了。

能便宜买到上好的家禽家畜，这样的好事放眼整个靖朝，恐怕也找不出一件来。

这可都是业绩！唐管事一系人能获得最大的好处，好在农场这边也能分润到一部分利益，不然唐管事铁定成为白管事的拒绝往来户。苜蓿可都是白管事手底下的人种植的，没得大头都进了唐管事他们的荷包，白管事这边反倒什么收获也没有。

“沈东家说了，目前养殖场规模不够大，要划拨一部分空置田地再建一个大型牧场，规模少说也在百亩以上，我只好多多培育种苗。”说起这个，唐管事眼中笑意掩都掩不住。

“那就先恭喜你了！”白管事面上不显，心里头同样也很高兴。目前谷中肉类就已经出现过剩，想要内部消耗，势必要降低价格，都这样了，还要扩大规模，那意味着荒谷人口数量会继续增长，再不然也是有了外销渠道，否则东家不会做这样吃力不讨好的事情。

无论是哪一种，荒谷都只会越来越好。那他们这些依附沈家为生的人，自也是水涨船高，生活越来越好。

荒谷算是山林地，不用交田税，谷中一切出产都归沈家，要是按照之前收上来的少数粮食亩产来算，只两千亩地，就足够养活五千人以上，这还是在大家敞开肚皮吃喝，往少了算的情况下，要是日子过得紧巴一点，养上万人都不在话下。

不想不知道，一想吓一跳。白管事赶紧收慑心神，主家秘密可真多，这样好的种子，不知道他们是从哪弄来的。要是将这些良种推广开，靖朝百姓怕都能受益匪浅。

书院开办已经有段日子，方天林急需大量人才，不可能光一个小学课程就让学生学个五六年，即便是刚到入学年龄的五岁孩童，学习量也明显大于现代小学生。

书院学生都很珍惜学习机会，不用先生们说，他们就自发竭力跟上进度。

方天林倒也没打算过于拔苗助长，语文不求他们能记得所有字词的解释，只要他们能基本看懂书本，就算过关。这是基础中的基础，不识字一切都是空谈，其他可以学不好，识字这一关必须尽快跨过去。等到所有学生都学会常用字，之后就要简单许多，各夫子会尽力培养他们自学的能力。

这一点是必须的，没有自学能力，全靠先生教导，这得教到猴年马月？

第142章

书院第一批学生中，年龄最大的那些，过了年已经十七岁。考试很残酷，不以任何人意志为转移，他们中只有部分人能继续学习理论知识，其余都将转入各匠人师傅名下修习技艺。

不是他们不够努力，而是有些东西确实需要天分，硬逼自己未必能如愿以偿。

这种筛选过于粗陋，方天林怕漏过人才，虽然剥夺了超龄学生学习的权力，但允许他们自学后参加考试，要是能过关，还有继续学习的机会。

少年都这般，那些大人更是已经筛下去大半，还在接受夜课的人数不足五十。

民智未开的时候，虽然大家智商上差别不大，但新事物接受能力，跟现代人相比，靖朝百姓恐怕拍马都赶不及。

方天林书写的教材已经够简单，就算这样，也遇到了重重障碍。小孩子还好，大人真是十足别扭，观念冲突过大，学习效果自然不会好到哪去。这就像学外语，除非成为日常用语，否则就要多一道程序，得先将外语转为母语，才能理解，而不是一看到一听到，便直接明白其意思。

人成年之后，思维差不多已经定型，很多事情都有自己一套看法，原本认为该这样，偏偏书上说应该那样，学习起来自然是事倍功半。

贪多嚼不烂，既然有这样的弊端，那索性就专精一门。方天林还就不信了，死磕一项技艺，大家还是脱不出原先观念。

方天林带着一队人马离开荒谷之后，荒谷防卫力度不但没下降，反而有所上升。谷内留守护卫，全都轮流警戒巡逻，进山狩猎这类活动一律禁止，连前往林山县采买物资也暂停，倒是众护卫训练强度在增加。

军校目前还没收学生，那里是护卫队的天下，众多不当值的护卫，白天太半时间都消耗在校场上。

护卫们体力消耗大，膳食是谷中众人中最好的，每天肉食不断，一个个身形不是精悍就是健硕，列队出巡时，那精神风貌更是出众，绝非其他人所能比。

每每护卫队路经村子时，都有姑娘小伙驻足，甚至连大伯大娘都啧啧赞叹。

方天林倒是没有沾沾自喜，他把护卫们当军人在操练，又花费大价钱精心培养，要是连这都做不到，那他那几年兵算是白当了。

沈家河：“都准备好了？”

“好了，爹爹。”尚且稚嫩的三重奏如期响起。

“那走，今天爹爹带你们去军校。”沈家河整了整身上的军服，回头看着自家三个娃穿上特制的小号军装后，呈现出三种迥异的风格，嘴角不由微微勾起。

靖朝明面上虽然没有重文抑武，但实质上最近这几任帝王，已经有削兵权的趋向，各地将领日子不是那么好过，粮饷一直受制于户部，这自然加大了文臣武将间的矛盾。

其实大家都心知肚明，没有当今圣上在背后支持，户部哪敢这么做？君臣间的角力无时无处不在，端看谁更势大。

沈家河也是近些年才闹明白，谁掌控最强兵力，谁话语权就高。即便是当今也逃不开这条，若皇帝手中半点军权都没有，估计皇位都坐不稳。

沈家想自保，偏安一隅，没有足够的武力可不行。

从云州城跟过来的这一百五十多人，除了各个管事之外，其余但凡身体条件允许的，都入了护卫队。这些是沈家的核心力量，沈家能否在林山县这边站稳脚跟，全靠他们进行威慑。钱财武力双管齐下，效果才能达到最佳。