“这是？”安瑜婕放下手中手机。

“结婚礼服。”

“为什么？”

“你想去教授研究的地点就必须嫁给我。”

“不要说这种奇怪的话。”安瑜婕不相信他说的。

“外面所有的人都知道这个传统。以他们的习俗，未婚处女不能进入他们神圣的地点。你在这个国家随便找一个人问，都会得到一样的说法。”

“我已经不是……。”安瑜婕想起什么般住嘴。

“噢，我也想与你讨论这件事。我该负责任。”

“你！”

“你已经是我的，你以为我会让你投入别的男人怀中？”

“你疯了！”

理查拉她进怀里吻去她的抗议。

安瑜婕使力推开他。在她手掌使力挥出能碰触到他的脸之前，手腕被转到身后。

理查在她背上大掌轻轻推开她，她往前跌坐在地上，还来不及反应过来，他已经走了。

安瑜婕站稳身体，情急之下大喊出声：“你不是当真的吧！”

女侍掀开布幕进来，手中端着几个精致的大小木刻盒子。安瑜婕只见理查背影离开，连理都没理她。

当晚，安瑜婕不情不愿的和帮她打扮的女侍走进大帐篷准备用餐。陌生人们在棚内准备用餐。她注意到这些人腰际都有只弯月状小刀，像是这个地区的军人会有的打扮。理查显然有权利使用这些人。

想起下午他推开她的巧劲，她被推倒在地上没受伤，很明显他那身媲美猛男的肌肉不是只有上健身房而是练过武。像他这种人练武做什么？

安瑜婕记得小时候常在台湾时熟识邻居开设的道馆里玩，里面的练武人常会施展这种不伤人但足以脱身的技巧。

人们以她听不懂的语言低声交谈。没有理会她走进来。

当然，这是个女人为次等公民的地方。安瑜婕告诉自己。

她被带到帐篷唯二空位之一。所有人都坐在大地毯，低矮长桌子绕成一个ㄇ字型，中间有张方桌，餐点由女侍带进来放到中间桌子展示。

理查和身着黑色长袍点缀金线戴着头巾的老者走进帐篷来到安瑜婕身后。

“站起来。”理查用英文告诉安瑜婕。

安瑜婕别无选择，她想发现父亲学术研究的秘密和找出害死父亲的凶手就得演这场戏。她仍旧不认为依理查身家和英国贵族身份，有必要强迫她结婚。

理查拉起她的手，简短几个字回答老者口中说着，而她听不懂的语言。

“说好。”理查改用英文对她说。

“好。”安瑜婕虚弱的回答。万一他不是开玩笑的呢？结婚这件事是当真的。为了发现害父亲死亡的秘密出卖婚姻，最后她要如何全身而退？

周边的人们响起一阵欢呼。

理查让安瑜婕坐下，没有和她交谈半句，挥手示意女侍开始分送餐点，就转身送老者离开。

晚餐后理查一直没有再出现，安瑜婕以为他会回到帐篷内。女侍送来据说隔天要穿的衣服和鞋子，是马靴和长裤及棉T与厚外套。

等着等着，她最后趴在床上睡着了。

理查走进帐篷，惊讶原本他以为会等着和他大吵一顿的女人竟然熟睡着。

“你不应该想知道太多。”理查摸着她发丝喃喃自语。

隔天一大早早餐过后理查遣走所有的人，只留下两匹马和饮水及食物和绑在马后的露营帐篷。

“接下来我们单独旅行。”

安瑜婕看着所有车子远去扬起沙尘，转头看着：“你要亲自带我去？”

理查没有说话，只是扶她的腰帮助她上马。

路上比她想像的更艰难，她不知道父亲如何熬过好几个月这样露天作息的日子。而理查竟然还遣走所有的人。他像是怕人发现般，一路上骑得很快。到晚上他终于决定停下来时，安瑜婕身体已经不听使唤，抱着马脖子滑下马，跌在地上。

“起来。”男声指挥她。

她任由他去说任何话或是移动她。

他将半昏睡的她牛仔裤和皮靴脱下。

安瑜婕感觉有双手按摩她身体疲惫不堪的肌肉，强迫她喝水和流质食物。

他检视着安瑜婕趴在毯子昏睡的神情，她的骑术还算不错，骑一整天马没有让自己摔落马蹄之下，不过与这区域游牧民族女人们比起来还差得多，离开这里之后不虚脱才怪。

家族传说某代祖先曾在英国最强盛的时期航行到中国做生意时爱上王公的女儿，但是失意地回到英国，后来又有祖先在英军攻打中国的时候又爱上个贵族女儿，也是没有成功。小时候听过这些故事之后，他总是忍不住对东方女人多看几眼，想知道她们有哪里特殊。不过她们没有人像安瑜婕一样大胆对抗他。

安瑜婕必定没想过为了查出真相可能会丢掉小命。现在就算她后悔也来不及。她大概以为回到英国后可以跟以前一样过日子。他却不是会拿婚姻开玩笑的人。虽然他不在意，时代也不同，但是与不是贵族的亚洲女人突然结婚回到英国免不了会被同为贵族的长辈们叨念一番。

隔天早上理查放走一匹马，他的马儿受过良好训练也来过这个区域多次，能沿着有食物的河边小径自己找到回家的方向。

“醒醒。”

理查把简单盥洗用品塞到安瑜婕手中，指指旁边不远处溪流。

他将安瑜婕用毯子包好抱到自己马上，置于自己身前。安瑜婕经过两天马不停蹄赶路，体力已经消耗差不多，特别是没有办法好好休息。

骑了半天左右，到达一个狭窄河谷。

“从这里没有办法骑马，它必须留在这里。”

强壮的阿拉伯马鼻子喷气，似乎知道主人要将它留在原地，不太高兴。

安瑜婕可以感觉到父亲的研究秘密即将揭晓。

“快点。”理查转头要她加快脚步。

安瑜婕遗憾父亲没有机会公开发现，最后还因为研究失去生命。未来理查也不会同意让这个地方曝光。

“天，他都不停下来。”安瑜婕小声对自己抱怨。

“快跟上。”理查再次回头催促。

山路并不算难走，但是几天折磨下来，安瑜婕并没有多少力气应付眼前只容单人通过又越来越陡的小路径。脚犹如千斤重，每举一步都是折磨。

“天黑前我们得要走回头。”理查微侧过头告诉她，边从背包中掏出登山客会携带的蜂蜜坚果棒及水瓶递给她，言下之意是没空停下来休息或用餐。他强迫自己不要在乎她快要走不动，这一切都是她自找的。在这区过夜绝对不可能，他花费许多心思不让这个地方曝光，现在因为她任意跑到这个国家还雇用许多人手，难保不会有人跟在他们后面。

意志力支撑她继续举起脚步往前走，没有余力也不想去应付他的心情。他完全没有停下来等她的意思。她也看得出他带的装备也不够过夜，万一回不去这样在深山荒野过夜将会很冒险。她只能努力想着父亲和完成父亲过世前的交代，找出真凶。等等……，如果理查是凶手或是幕后主使者，她可能已经陷自己入险境。她想到这不禁更加小心脚步和周遭环境。

他带她离开小径绕进更小的通道，旁边长满长草，只有路中间看得出有走动过的痕迹，细长土块路露出地面，如果不是对地形很熟悉，不可能走进这里。

“等等。”不知道过多久理查终于停下脚步，示意她跟着停止。

他们停在一个大岩石前方，岩石后方有更多大石头分布在高低起伏的山区地形。奇特的是，这些岩石排列有点过度整齐好似房间门板似的。安瑜婕猜想这就是父亲和研究团队花去好几个月的地方。因为父亲的研究通常会将矿藏挖出来做分析，自然就要在矿藏山头打造矿坑，这些大石完全像是刻意挡住通常呈圆形的矿坑入口。旁边也有几个能扎营的平地。以父亲藏在保险箱的东西和地图看来，此地的确是父亲所画的地方。

理查拿出背包里工具放到地上装好，开始施压撑开石头。安瑜婕没看过这些工具，应该是父亲笔记提过的油压装置，大概是特别设计订做的，因为一般工具大概没办法轻易移动沉重的石头。工具立刻就将比高大的理查还来得高的圆型大石头开始往旁边移动。

“进来。”

“进去？你是开玩笑的吧？那里面很黑，我们要是进去被关在里面怎么办？”

“现在才知道怕已经来不及。”

理查拉着安瑜婕手腕，背起背包其中一个肩带，打开手电筒。

走到洞内较大空间，理查拿出背包中露营灯打开。

“我的天。”安瑜婕捂住口。

周围石壁发出闪光，安瑜婕知道这代表这个地区地底充满贵金属。

“你父亲希望这个地点被发表出去。”

“为什么不？”

“吸引贪婪的人到来？”

“这里的人可以过更现代化的生活。”

“你在这个国家看过需要那样生活的人吗？”

安瑜婕语塞。在旅馆业久了，善于观察新地点与当地人的生活，她知道从一进到这个国家开始直到进入乡村地区，她的确没有看见生活过不去的人，大城到小镇路上街景很整齐，人们也不像很穷难以生活的样子。

“这里的人安居乐业，不需要公开让各国来争夺这个地方。”

根据父亲画的地图，这边已经是邻近其他叁个国家的边界，一旦公开的确会引来各方觊觎。

“你说得有道理，不过我父亲只是研究，以他作风不一定会公开地点。”

“只要有价值，怎么样都会有人想发现那个地点。”

“我父亲不是那种人，他不会为了钱……。”

“哈！所以他死了。”

“你敢说你和这件事无关？你为了让他不公开研究杀了他？”