来时路，不堪回首。

往前走，是更冷。

他凑在他耳畔轻声慰他，“实在撑不住亦无妨，且为自己活一回，她们当还未走远。”

这样的话，也就只有他敢说。

御榻上的君王双眼不曾睁开，泪水却滑落下来，只感激颔首。

可是，终究他还是选择留在人间。

人在世上生，必有责在身。

他身上还担着江山社稷。

除此，还有另一桩事……他笑笑，未说。

*

翌日，萧晏便重新出现在含光殿早朝，出现在勤政殿论政。

帝王心思缜密，文韬武略，山河日趋安稳，民生逐渐改善。

九重宫阙里的男人，一如往昔。

上马能征战，握笔能阅政。

当然，他在一个个深夜中的梦魇痉挛，苏合走遍天下为他寻药吊命，这些自无人会看到。

群臣百官看到的是，帝心凉薄。

当年那个受万千荣宠的镇国公主，死后经年，帝王从未再提起。

虽是伤心了一阵，然公主皇陵未入，牌位未设。

看如此模样，分明一切如风散。

如此，建安十三年，镇国公主薨逝的第四年，终于有臣子再度提议，天子立后开后宫，绵延子嗣。

这一年，萧晏四十又三。

虽风华尚在，威仪依旧。

然眼角皱纹愈深，鬓边霜华渐浓。

他接了卷宗，没有批复，但从宗室子中择出了一少年为储君，与天下作交代。

其乃先帝长子湘王之子。

当年霍氏之乱，湘王夫妇双双死于其中，留下这么一颗独苗，由他照拂。

早些年，萧晏教导小叶子，亦教导他。

原也担得起“人中龙凤”四字。

少年入东宫，由萧晏手把手传授文治武功。

又四年，建安十七年，太子及冠。由天子主婚，迎新妇立太子妃。

同年，萧晏避世沁园。

除非有重大军事政务，其他都不再理会。

观之两年，太子夫妻和睦，绵延子嗣，年少有为，是为优秀的储君。

是故，建安十九年，小叶子离世的第十年，太子登基。

萧晏彻底退居二线，离开洛阳，前往安西。

少年帝王领群臣皆劝，边地多险恶，且留皇城安老。

萧晏摇头，持少年手，“我等这日已经太久，来日无多，且容我去看看。”

原也无人知晓，镇国公主死后第二年，沐过人血，踏过白骨、不信鬼神的帝王，开始信佛、信轮回，信因果。

那年梦里择生，除了这千秋山河，原还有一处，需他活着去争取。

便是他的小公主，死前所念。

求不入轮回，不经往生，唯愿保持完整魂魄越过异世越过他，陪她阿娘。

她活着时，他纵是山河拱手亦不是她想要的。

如今亡故，这么点愿望，他怎么都要为她实现的。

然高僧入宫阙，却与他说，他妻子杀戮重，女儿及笄既亡，皆是无来世之人。

没有来生，他便给她们修一个。

他乃帝王，且用这一生功绩换。

山河无恙，百姓安泰，这个隐约出现的盛世，换他妻儿一个来生，总是够的。

如此他在无人之巅，冰冷御座，一坐十年。

西去这一年，萧晏即将至天命年，是个两鬓斑白的老人了。

他捧着骨灰，一路过山门施香火，遇寺庙磕长头。