“原来是这样。那么上门提亲的，应该也是周大公子了；父亲虽然几年前见过你，但也没有分辨出你们兄弟二人的模样。大公子拜完堂便连夜奔赴西北，也是为了避嫌吧。”

周寒不知如何答话，索性不做声，就当是默认了事实如此。

想起一个月前周冰写给他的那封信，信上洋洋洒洒几个大字“为兄已代你拜堂成亲，娶回佳人，大恩不必言谢”，他火气顿时又烧上头。

方青梅又点头道：

“我明白了。”

这么说来，他是不愿成亲的。

她背对着烛光，面上神色晦暗不明，周寒分辨不清，因此听到这里不知该如何开口，只慢慢说道：

“你我二人这桩婚事……”

周寒叹一声：

“这件事，其中曲折太多，我一时不知该如何跟你说明。但是你放心，我会想个妥帖的法子将事情解决好，一定对你有个交代。”

方青梅犹豫片刻，迟迟疑疑开口：

“恕我直言，你爹都把你打成这副样了，你还能想什么法子？”

周寒被她一句话噎住，不由气闷：

“青梅姑娘，你一向这么爱直言吗？”

方青梅当天便在周家别院歇了下来。

这处宅院比周家本家院落更大，日常也颇有些人手在此照应，衣食都有人打点。周寒安歇之处的小院落叫做“山高月小”。别院的下人平时都喊赏月院，因为里头草木疏落，当窗一面白墙，视野开阔，是个赏月的好地方。

周安唯恐周寒伤处有变化，当天没有回去，就带着大夫在此处照应着；他原本想着将方青梅也安置在赏月院里住下，意思是叫周寒和方青梅亲近亲近之意。谁知周寒偏是叫人另打扫了邻着不远的“小洞天”，让方青梅安歇到那里去。

周安只能无奈摇头，亲自带着方青梅去小洞天。

这别院倒是比周家本家大不少，两座园子说是挨着，走过去还要一点脚程。周安管家提着灯笼慢慢的带路，一副心事重重的样子，许久才开口道：

“二少奶奶，今天叫你受累了。”

“还好。”

方青梅随口答一声，心里说，受累倒不曾，受惊是真的。不知有哪家的新媳妇跟自己夫君头一次见面是在妓院里，还是在被揍的半死，鲜血淋漓的情景下？真是滑天下之大稽，若叫陈凤章知道，定然要笑掉大牙。

但她知道，陈凤章如果真在这里，肯定会把这周寒打死吧？他才不会眼睁睁看自己受这么大委屈。

想到这里，方青梅鼻头有点酸，差点掉出泪来。

“这些话按道理不该由我说，这回二少爷确实过分了，让你受了这么大的委屈。”周安看她神色恍惚，轻叹一声，斟词酌句慢慢道，“不过二少奶奶，二少爷他这只是一时糊涂，平日里他向来洁身自好，并非一般的轻浮浅薄子弟。”

“恩，我知道了，周管家。”

方青梅随口应着。周管家本想多为周寒美言几句，无奈方青梅精神不济，只好加快了脚步，片刻就到了小洞天，早有院里的大婶来迎接。

方青梅简单洗漱，拆了簪环便上了床。

窗外月色迷离，这“小洞天”的月色，似乎比山高月小要冷清许多。她抬头看看那一轮皓月当空，想想京城与扬州相隔千里，说不定此时陈凤章也正在和父亲母亲在对着月色念叨她？

这一天稀里糊涂，一出接着一出，她也不知道事情怎么会变成这样？当时周家托了福王大少奶奶牵线，殷切上门提亲，竟变成周家擅自为周寒做主成亲；母亲口中斯文有礼的周二公子，竟是在新婚混迹青楼的纨绔子弟。嫁人是她深思熟虑才做的决定，谁知竟也这样鸡飞狗跳！让她忍不住开始怀疑，自己这个决定是不是做错了？

但也只能走一步看一步。

此时此刻，她决计不能给陈家再添麻烦，陈家父母也没有多余的心力再为她操心。

一夜辗转反侧，直到夜深方青梅才昏昏睡着。

次日清晨，天还未大亮，方青梅便自昏睡中醒来。外头还没什么动静，她不爱干躺着，索性穿衣起来。扬州天气比京城闷热几分，她踱步到院子里，就觉得肚子饿的咕咕叫——因为昨天晚上心烦意乱，晚饭也没吃进去什么东西。本想找院里的大婶要些吃的，觉得天色未免太早。思前想后，她心里忽然一个主意，悄没声出了小洞天的院子，按着来时的记忆顺着一条小路一直往东边去。

许是随了自己亲爹，方青梅自小“老马识途”的本领就强。周寒所住的山高月小院子在别院的东南角，再往南百来步有一座假山，正挨着院墙。方青梅找到假山，撩起裙角，利落攀上去，借着假山登上矮墙，一个巧劲便跳出了院子，然后沿着院外的小胡同就溜达了出去。

印象中周家这所别院别院离那座醉春院，乘马车有一炷香的路程。方青梅便顺着胡同往北走了约莫一炷香路程，便看到了一条宽些的大街，顺着街又走了一炷香路程，便看到三三两两的早点摊子。她信步走过去，挑了一家人多的摊子，在一张小桌上坐下。刚坐下便有小二过来招呼，一边说话一边上下打量她：

“这位姑娘面生，是过路的吧——要吃点什么？咱们家的酥饼和白粥远近闻名的，不如给您来一份？两个饼一碗粥，一共八个铜子。”

方青梅点点头，轻车熟路先从身上抓出一把铜子儿递出去，笑道：

“多的不用找了。”

小二笑着接过去数数：

“好叻——酥饼两个白粥一碗！马上给您上来喽！”

方青梅一边等一边四处打量，正想着稍后得怎么开口跟小二打听事儿，谁知一旁吃饭的聊天声便传了来：

“听说昨个周老爷带人去砸了醉春院了，你们听说没？”

真是要什么来什么。小二端上酥饼和稀饭，方青梅装作低头喝粥，耳朵却竖得老高听着隔壁几个人聊得高兴：

“怎么没听说？我家隔壁的王大娘可是亲眼看见的！说是周老爷带人，去醉春院把令晚秋姑娘的闺房砸了个稀巴烂不说，还把周二公子结结实实抽了一顿板子，最后是给抬出来的！醉春院外头看热闹的围了一大圈——只可惜我去晚了没看着，说是最后还是周家那位新娶的二少奶奶去解围呢，要不啊，那位二少爷八成就活活给打死了！”

“要不说呢，这有钱人家的少奶奶是那么好当的？刚成亲一个月相公就去逛窑子，挨了家法还得让老婆出面去救，这位二少奶奶可不得憋屈死？”

“瞎说什么呀，这你们就不知道了吧？我家里兄弟就在周家粮行里做事，听说了不少说法。说那位二少奶奶呀，是周大公子和周家老爷夫人做主从京城给娶回来的，周二公子压根没相中，连拜堂都是大公子在京城替他的！”

“大户人家娶媳妇可不都是父母之命？这二公子怎么就相不中？那他相中谁？”

“这还用问？肯定是看中醉春院的令晚秋姑娘了呗。这位令姑娘长的天仙儿似的，听说见一见就要十两银子！只是长的再好看，这周家家法那么严，怎么可能叫一个青楼女子进门做少奶奶呢？这位二公子是跟家里置上气了，连着包令晚秋的场子，愣是一个月没回家。那头京城周大公子代他拜堂成亲，他这头可一直在醉春院躲着呢！”