3月25日,南斯拉夫**签署参加德、意、日三国同盟的协定。27日，南军亲英派发动政变，夺取政权。南新**拒绝与德结盟，并于4月5日同苏联签订友好和互不侵犯条约。希特勒遂决定占领南斯拉夫。

欧洲战端又起，杉山元终于下定决心亲自前往中国南部、法属印度支那、泰国、马来西亚、印度尼西亚等地进行视察，为开战做准备工作。

3月28日：英国舰队于马塔班角大败意大利海军，夺得地中海的制海权。希特勒随即命令北非的意德军(2个坦克师、1个步兵师)进攻英集团军(2个已被削弱的师另1个旅)，以便前出利比亚、埃及边界，攻占塞卢姆。联军的进攻出乎英军统帅部意料。英军在两星期内退到了埃及边界，留下了驻图卜**的强大守军(近1个半师)，结果这支守军遭到了联军的围困。

隆美尔原指望在得到增援后向开罗发展进攻，但由于德国正准备进犯苏联，所以他没有得到补充兵力。这就使英集团军免于彻底失败，使英国不致失掉埃及和苏伊士运河。

赵继统入主第二部以后，以“东进”为借口，用参谋本部的名义下发过一份“限制扩大作战地域”的方针，冈村宁次对此大为不满。上书宣扬什么:“敌军抗日势力之中枢既不在于中国四亿民众，亦不在于**要人之意志，更不在于包括若干地方杂牌军在内之200万抗日敌军，而只在于以蒋介石为中心、以黄埔军官学校系统的青年军官为主体的中央直系军队的抗日意志。只要该军存在，迅速和平解决有如缘木求鱼。”他要求大举增兵一逞。

由于他的上书和御前会议制定的大方针有冲突，他被调离前线，回日本当军事参议官，坐上了冷板凳。对于一直支持其观点的西尾寿造也被调回国内担任军事参议官，佃俊六大将继任为中国派遣军总司令官，负责全面指挥侵华战争，后官淳中将则代替板垣征四郎成为总参谋长。

值得一提的是板垣征四郎曾辅佐过佃俊六的哥哥畑英太郎（在其身边担任高级参谋），他哥哥在1930年病死在关东军司令官任上。佃俊六大将虽然对冈村的越级提升（从第二师团长直接组建侵华日军第十一军）很不满，但是对他指挥的几次作战还是表示肯定的，上任伊始就四处为他说情。终于在4月，冈村宁次被授予大将军衔，出任华北方面军司令。当时，华北方面军人员24.5万名， 马匹5.2万头，重炮740门 ， 汽车8000辆， 是日本最大的一个战略集团。

4月6日：南斯拉夫的军队向德国投降，德国于是发起了一连串佯装进攻英国的作战，假装正在挪威聚集部队。这些行动配合了大张旗鼓的海军舰只聚集、飞行勘测、和演习行动，并且还故意透露虚构的入侵计划细节。

赵继统知道这是作战前的欺瞒行动，为了能获得一些遥远德国的情报，再一次酒会上他跟德国驻日大使馆的外交宫奥特说了一段交浅言深的话“离你们那个副元首、不管部长远一点，会害死人的！”