安抚完赫尔曼少校之后，新一轮的项目测试也紧张地开始了，工作狂罗德尼上校忙得连吃饭睡觉的时间都没有，因此也没有再故意把同窗当小孩子戏弄。他们忙，迦兰德便松了口气，算得上是平静了一个月。

直到前线战报传来。

罗德尼上校坐在办公室里，如坐针毡地坐在屏幕后捂着耳朵托着头，琥珀色的眼珠不停地颤动着思考着，同时还神经质地不停抖着腿，军靴的鞋跟在金属地面上打出嗒嗒的急促声音。

办公室门自动打开了，萨维尔中校也没敲门，难得一见地黑着一张脸就进来了。

“凯因斯少将的副官通知我们，十分钟后进行通讯。”

罗德尼上校暴躁地踹了一脚桌角，骂了起来。

“妈的，这个时候紧急通讯，肯定是要我们来擦屁股善后了。”

斯泰因上将率领的同盟军陆军主力部队在金刃王国境内大败，同盟在金刃王国境内引以为傲的阿齐拉防线随时会被攻破，同盟本土此时一片哗然。

“要我们擦屁股？我们现在有擦屁股的水平吗？”

里诺少校听从萨维尔中校的指示，把忙得昏头转向的赫尔曼少校拎了出来，两人先行抵达中控大厅，赫尔曼少校也不管中控大厅里还有其他下属，直接骂了起来。

中控大厅里，赫尔曼少校骂声一出，原本因为前线战报而紧张沉默的军官们也低语了起来，嘈杂声渐大，直到罗德尼上校杀气十足地冲进来，整个中控大厅霎时间就安静了下来纷纷敬礼了。在这位阴晴不定的副所长手下这么久，再不会看脸色的也精进了不少。

通讯准时建立连接，凯因斯少将的全息投影出现在中控大厅里，所有人都笔直地站在自己的位置上，整齐划一地敬礼。

不出所料，凯因斯少将此时的指示果然是要给斯泰因上将擦屁股。说是擦屁股原因也很简单，军事同盟前身原本便是由若干小国结盟而来，内部势力错综复杂，暂且不论反战派，占据最大话语的则是两股主战势力。斯泰因上将是同盟军总司令官的亲信，而凯因斯少将以及麾下的学生则是同盟主席一党，斯泰因上将吃了败仗，凯因斯少将就想要借此机会，既要阻挡帝国的进攻，也要一击致命打击力保斯泰因上将的总司令官。

凯因斯少将对其麾下的其他部队指示如何他们尚不清楚，但凯因斯少将向深海基地施压，必须在叁个月内完成项目的最终测试，深海核弹要直接跨越中央海，打击帝国本土。如果在战火燃烧到本土之前，深海核弹还不能投入实战，他们可就不是降职这么简单了——祖国，可能会战败。

赫尔曼少校手心直冒汗，强忍着想要咬指甲的焦虑，紧绷地站着。此前他很反感父亲总是明哲保身要把他保在后方，他自认不逊于任何人，凭什么要他在后方当缩头乌龟。这个基地并不算前线，可阿齐拉防线一旦攻破，基地就很有可能被帝国侦查到，可能还不等战火燃烧到本土他们被问责，要么被俘虏，要么就直接被帝国开足火力覆盖打击，直接就埋在深海下，绝无生还可能。

“如果成功，诸位的功劳，同盟和历史都绝不会忘记，荣誉勋章会在首都等候各位，我们会用胜利和荣光迎来和平。”

凯因斯少将还是那么波澜不惊，里诺少校茫然地望向罗德尼上校，明明他进来的时候还是那么阴沉难看的脸色，可渐渐地，里诺少校看见罗德尼上校眼里划过了一丝光芒。

萨维尔中校也用余光瞟到了罗德尼上校的变化，心中有些不安。凯因斯少将的上位之路除了几乎没有短板的天赋能力，自然也有他强大的人格魅力，可在他强而有力的煽动之下，萨维尔中校更担心的是，总是紧绷的学弟罗德尼上校，总有一天会弦断而崩。

晚些时候，萨维尔中校特意抽空回来了一趟，叁言两语跟迦兰德交代了一下同盟的战报和研究所现在的处境，意味深长地盯着迦兰德，勒令她绝对不能耽误研究所的项目推进，还要劝罗德尼上校多休息。

他走了之后，迦兰德心绪混乱地站在瞭望窗口，望向幽深的海洋里。她也不知道发了多久的呆，直到罗德尼上校走到了她身旁。