柳征伸手拉住神情恍惚的废帝，“小心。”

看箭矢擦过山石的痕迹，该是落江了。

洛青衣几人都知晓曲江的旧事，此时悉数苍白了面色。

这里的崖壁，比曲江又陡峭了五分，宴归怀心沉到了谷底，“看猎屋留下的布帛，陛下受伤不轻，一路血迹十余里，越到后面脚步越凌乱，几乎到了难以行走的地步，这样的陡壁，掉下去，必定尸骨无存……”

暗卫准备了绳索，着人下山安排船只。

滔滔江水滚滚洪流，宴归怀低语，“倘若搜不到陛下，殿下当如何，天下谁人可堪为君。”

崔呈擅钻营，为权臣时，沉溺揽权，好结党，若为君，绝不会管百姓的死活，必为横征暴敛的暴君。

崔冕优柔寡断，不是人君之相，崔灈中人之才，性情急躁，无法叫朝臣信服，徐来天真倨傲，若为君，皇权悉数落入徐令之手，长此以往，必生祸患。

除了陛下，眼下当只有司马庚一人，能叫大成江山，万里承平。

司马庚缓缓道，“便是尸山血海，她也定不会放弃，倘若有一日她不在位了，定是她不想做了，不想当皇帝了，而不是似这般，被人打下山崖，她会选择逃往崖壁，便有她的道理。”

江水深渊，江风带着水渍，拍在脸上，有如刮骨，司马庚呛咳得厉害，几乎没有力气站立的力气，眸光扫过远山，视线坐在左侧丈远处一颗松柏上，看了其他的松柏，微微一怔，心跳漏了半刻，疾步过去，掀袍蹲下查看。

宴归怀亦很快发现了不同。

虽已入秋，部分树木叶子已经泛黄，但这一颗古柏半边树叶掉落得厉害，落叶铺满了青石。

司马庚拨开树根处堆积的树叶，发现了半圈勒痕，勒痕很细，切入树皮里，拉扯划过的木浮沫带往崖壁，她折扇里的丝绳柔韧，长数丈，可助她缓和下落的冲势，如此生还的希望又多了一些。

宴归怀询问过猎户，听陛下重伤的程度，再看沿途大雨也冲刷不掉的血迹，并不是很乐观。

见身侧人苍白俊美的面容上有了些许血色，低声道，“崔呈狼子野心，谋害陛下，我晏家决计不会效忠他，徐来没有大才，镇不住新收归的诸侯各地，倘若陛下当真驾崩了，殿下推举一人，为天下义。”

他话说的隐晦，说是推举，意在扶持追随，除女帝外，司马庚为帝勤勉，爱民，智计用人皆是上乘，眼下虽无兵权，但宴归怀愿意追随这样一位帝王，日后悉心谋划便是。

宴归怀神情坦然。

司马庚不语，当初逃出地牢后，他欲东山再起，收复帝位，恍如隔世，此时并非无斗志，没有雄心，而是笃定她还活着，他相信她可以让大成海清河晏，且愿为她手中一把刀，诚心辅佐她，成就万世基业。

在此之前，不做它想。

司马庚起身，“朝中崔徐二人相互牵制，出不了大错，我等只管处理好国务军务便可，其余不必多虑。”

言罢，绳索悬于另外一颗树上，下放了云梯，从她落下的地方顺着绳索下江，江风凛冽，涛声刺耳，时隔十四年，他不愿去想，她落江时，眼里装着的，可是泪。

司马庚停住，闭了闭眼，平复好心脏间似被似勒过的剧痛，继续往下滑。

宴归怀叹气，他们现在才搜到这里，如果能找到，早该被崔呈找到了，如果陛下已经逃脱，不会到现在还不出现。

那般重伤落入江中，存活的希望也十分渺茫。

但正如废帝所言，只要有一丝希望，也不能放弃。

家仆见他换了方便行动的短打，也要下江，急急劝阻，“公子……这太危险了，江水这样急，又是汛期，这船可不顶用，一个浪拍来，非翻了不可。”

废帝已滑下了江，宴归怀笑了笑，“食君之禄，忠君之事，君臣一场，尽力寻找乃是本分，当真死在江里，那也是老天爷要收我了。”

“公子——”

沙水江下游，距猎山已是数十里之远，徐来本是打算跟着禁军，父亲不同意，甚至不同意他出门搜救陛下，只他数次逃出军营，父亲犟不过，同意他到江水下游的地方找寻陛下。

跟来了二十余人，都是打扮成家丁的家臣和死士，徐来撑着木筏，见这二十六人只紧紧跟在他周围，根本不去搜救，呵斥了一声，“都跟着我干什么，快分散开，喊陛下，如果陛下在山林里，会听到的。”

江水湍急，船只摇晃得厉害，风声呼啸，家臣徐才、徐邦苦笑着劝，“公子，离那山崖已经出来了十余里，陛下若还活着，早该寻到了，我们回去罢——”

徐来刚要说话，迎面箭矢破空而来，他修习的外家功夫，手里船桨荡开箭矢，“何人宵小，背后暗箭伤人！”

回应他的是从四面八方飞来的箭矢，徐邦等护卫立刻竖起盾牌，隐在岸两边的人见箭矢伤不到人，自暗处现出身形来，数十黑衣人，剑光寒利。

徐邦大喊一声，“保护小公子！”

自军中流出陛下欲立小公子为后的消息后，将军便把家中好手都调来了小公子身边，另外收买了一批死士，短短半月不到，已遇上大小刺杀十余次。

徐才清理完刺客，捞了一具落江的尸体上船，摘了黑衣人的面巾，在黑衣人右臂上寻到了十二坊的印记。

徐来眼底喷火，“越地的残兵，杀我做什么。”

越地的残兵，现在还不知分在什么人手下呢，只千万想杀小公子的人里，崔呈必是头一个。

徐才苦笑，劝道，“外面不安全，咱们回去罢——”

危险徐来也不回去，他要找陛下，“我们上岸找——”

“报——找到陛下了——”

岸上信兵大声禀报，徐来欣喜若狂，立刻叫人快些把船划到岸上去。

“你们快一点！快点划！”

船筏还没靠边，他一下跃过去，徐才紧跟在后头，一边走一边压低声音劝，“公子，您现在是贵人命了，待会儿见到陛下，若陛下还好，咱们自是高兴，若是陛下没有还手之力……”

他说着，手在颈侧，不动声色地做了一个了结的手势，“您得知晓，陛下若活着，这贵人的运气是落不进我徐家的。”

徐来虽是半个纨绔，却也不傻，面色立时阴冷了下来，清秀的眉眼间带上了戾气，“你这狗贼，竟存了这等欺君谋反的念头，别看你是我堂叔，我照样一剑杀了你。”

他生来是个小霸王，说拔剑就拔剑，徐才不敢反抗，险险避开，“公子勿要动怒——”

徐邦上前制止，恨铁不成钢，“公子休要莽撞，是将军的意思。”

徐来眼里喷火，根本不信，“当年父亲病重在榻，命不久矣，幸得陛下亲往救治，我徐家本是京城没落户，陛下信任父亲，叫父亲疆场上建功立业，恢复家门荣光，父亲重新成了人人敬重的大将军，陛下又有意立我为后，如此恩重，我不信父亲做得出这样禽兽不如猪狗不如的事来，你两个奸佞，休要挑拨离间，败坏我徐家的名声！”