周方摇头一笑，语焉不详地说道：“听多了，我还真以为是忘了自己是谁的中山国太子周东，就经常回想从小到大的事情，好象没有过在王宫生活的经历，当然，或许真是不记得的也有可能，哈哈。”

如此模棱两可的回答让司马运很是无语，不过说实话他现在也无心求证周方到底是不是周方东，就他本心来说，周方不是周东最好，若真是，他也会不遗余力地保护周方，虽说他在吞并中山国之战中和周东有过交手，但时过境迁，周方也好周东也罢，如此帮他，就是他的至交好友。

魏任也是笑了一笑：“如此就有劳周公子了。我就此告辞，山高水长，也不知何时才能相逢，各自珍重！”

周方送到门口，等公主的车辇走了许久才收回目光，对身边的司马运叹息一声：“公主此去齐国，怕是很难再回魏国了。太子魏作人在中山国，公主又要前往齐国，魏王的一儿一女，都不在身边了……”

司马运点头说道：“是呀，公主深明大义，为魏国拉拢齐国，不惜嫁与吕唐为妻。但愿她在齐国，一切遂意。魏王最喜欢的一儿一女如今都不在身边，怕是不用多久，就会调太子回魏国了。中山国虽然灭国，却还有中山国君臣藏身太行山中，说不定什么时候就要反戈一击。魏作身为太子，置身中山国君臣之中，终究危险……”顿了一顿，他压低了声音，小声问道，“周兄，若大胆推测一下，太子若是不幸命丧中山国，魏王会再立谁为太子？”

周方为之一惊，如此大逆不道的话从司马运嘴中说出，为何他只是感到了惊讶而不是震惊，莫非在他的内心深处早就认定司马运此人野心极大？

魏王一共三儿两女，长子魏作，次子魏达，幼子魏至，两个女儿，长女魏任，次女魏意。魏作立为太子时年方十五，今年二十。次子魏达今年十五，幼子魏至刚刚两岁。长女魏任正是二八年华，次女魏意只有十岁。是以魏王虽子女众多，所能依仗者唯有魏作和魏任二人。

“魏王家事，我不便评论。若论长幼排序，魏作之后就是魏达了。”周方知道司马运有意试探他一二，也就故意顺水推舟，“魏达今年也有十五岁了，也到了可以立储的年纪。”

“魏达？呵呵，嘿嘿，哈哈。”司马运一阵怪笑，一拉周方胳膊就和他回到了书房，姜姝亦步亦趋跟在二人身后，温婉低调，连话都不多说一句。

喝了一杯茶，司马运才又哈哈一笑：“周兄你且说说，魏达和吕唐相比如何？”

周方摇头：“我并不知道魏达为人，不好对比。”

“魏达不如吕唐的十分之一。”司马运重重地摇头，“吕唐虽不修边幅喜好游玩，却并无大错也无大过，魏达则不同，他行事只凭好恶，从不在意他人生死。就连宫里的公公和宫女，被他害死的就是十几人之多。更可怕的是，他对治国治理全无兴趣，偏偏喜欢钻研酷刑和害人之法，人称魏小魔头……”

魏小魔头的说法周方有所耳闻，帝王之家子女众多，有不成器者也是常事，他故作惊讶：“魏达竟是如此乖张性情？若真是如此，他确实没有储君之德。德薄而位尊，智小而谋大，力小而任重，鲜不及矣……”

“说得正是。”司马运重重地一放茶杯，一脸的忧心忡忡，“是以魏王应该早日让太子回到魏国，换人来接替魏作执掌中山国。”

周方眼前一亮，如此大好时机岂能错过，当即说道：“司马兄一心为魏王着想，忠君之心，对天可表，让人敬佩。如今正是用人之际，魏作返回魏国，可以鼓舞士气。只是魏作回来，谁接替他为好？”

司马运嘿嘿一笑：“若说接替魏作的最佳人选，非乐羊莫属。只是乐羊老儿处处刁难于我，我岂能向魏王举荐他执掌中山国？如此好事，还是要落在自己人头上才好。是以我想来想去，也只有魏达了。”

早在中山国被灭之时，就有人举荐乐羊任中山君，魏王没有答应，对乐羊魏王始终持有戒心，也是魏王不想封异姓为君之故。司马运故意这么一说，只不过是为了铺垫魏达。

周方渐渐摸到司马运的用意了：“司马兄和魏达也有交情？”

“还算投机。”司马运得意地一笑，又故作神秘地压低了声音，“我和魏达并非一路人，只是不得不与之虚与委蛇，毕竟，还有许多事情需要魏达抛头露面。”

“还是司马兄所虑长远，我要多向司马兄请教才好。”周方哈哈一笑，又十分配合地故作好奇地问道，“有什么事情需要魏达抛头露面才行？以司马兄在朝野的名气，登高一呼肯定响应者云集。”