“乐将军可知你冤枉了周东太子，令公子并非周东所杀，周东擒拿了乐风之后，送回灵寿城中，原本是想让中山国王后善待，不想王后杀死了乐风并且煮成肉羹送到魏军营中。”周方至今想不通为何母后非要如此恶毒，每每想及此事，总是郁积在胸，“按照周东本意，他本想说服乐风，让他前去劝说乐将军收兵。”

乐羊默然不语，心思闪动。他确实疑心周方身份，方才试探一剑险些要了周方性命，他有了几分懊悔，而当周方这番话说出之后，他心中的疑虑再次大起！

若周方真是一介平民，怎会知道中山国王宫之事？即便周方不是周东，他也多半是中山国军中要员或是王公贵族。

且再试探他一二再说，主意既定，乐羊呵呵一笑：“你怎知老夫冤枉了周东？个中缘由，你又怎会清楚！也罢，也不怕告诉你，反正木已成舟。周东兵败，非战之过，乃是中山国王后季月拒不发兵之故。”

周方对母后拒不发兵之事早有猜测，虽未证实，却也能猜到大半，如今亲耳听到乐羊承认，心中还是不免一阵悲凉：“王后为何拒不发兵？她不怕周东兵败会危及中山国么？”

“怎会不怕？季月又不傻，中山国若亡，她当哪门子王后？”乐羊迈步出了亭子，朝远处的假山走去，周方、乐城和乐旦紧随其后。周方身子依然虚弱，乐旦想要扶他一扶，被他摆手摇头婉拒了。

乐城狠狠瞪了乐旦一眼。

“季月不喜欢周东，借魏国入侵之际，让周东率军迎战，却又拒不发兵，是想借魏军之手除掉周东，好让她最喜爱的儿子周西上位。季月让中山国相国欧阳乐和老夫手下大将司马史串通，约定割让中山国三座城池为代价退兵。司马史假意应允，暗中却告知老夫一旦周东全军覆没，就直取灵寿灭掉中山。老夫不同意，君子一诺千金，怎能儿戏？既然司马史和欧阳乐有了约定，虽说老夫事先并不知道，也自当遵守。不料……”乐羊叹息一声，回身看了周方一眼，“我儿乐风惨死，还被煮成肉羹，三军将士士气高涨，老夫也只好顺势而为，一举灭掉了中山国。周方，你中山国本是鲜虞族人，世代以游牧为生，如今虽成为一方诸侯，受周天子册封，却终究还是蛮夷之族，多有母子相残之事。”

周方胸中憋闷，母后如此对他，确实大悖人伦。更让他痛心的是，母后为除掉他一人，甘愿牺牲中山国数万将士，其心可诛！

他站稳身形，抱拳一礼，肃然正形：“乐将军此言差矣，我中山国虽是鲜虞族人，却世代受周天子册封，秉承华夏之礼，推崇儒术，以华夏文化立国，本是华夏一支。倒是乐将军本来也是灵寿人，却以魏人自居，籍父其无后乎？”

乐羊脸色大变，怒气大涨，右手抚剑，对周东怒目而视。

“籍父其无后乎？”后面还有一句周方没有说出来，是有意为之，因为后面的一句话是“数典而忘其祖”，他是嘲讽乐羊忘本。

周方毫无畏惧地回应乐羊杀意森然的目光，眼神平静而漠然。乐城想要喝斥周方，却被乐旦拦住。

二人僵持片刻，乐羊心中暗暗惊奇，此子年纪不大，竟有如此见识，倒也少见，脸上怒气渐消，心想若是真的被一个小小的中山国平民激怒，也太有失身份没有城府了，他哈哈一笑：“周方所言极是，老夫受教了。鲜虞华夏本是一家，不论蛮夷戎狄，只要以华夏文化立国，就是华夏一支。”

“不过中山国不是只有母子相残，还有父子相杀。”乐羊的目光有意无意地在周方脸上停留少许，见周方不动声色，就继续说道，“周方你可知道，季月借魏军之手除掉周东之后，中山国灭亡，中山国君臣逃入太行山深处。本该励精图治，季月却逼迫国君退位传位给周西。中山国君不肯，他认定周东未死，也得知周东战败是季月拒不发兵之故，想要废黜季月。季月唯恐失势，联合欧阳乐和周西，毒杀了国君，立周西为中山国君。”

周方眼前一黑，身子一晃，几乎站立不稳，若不是乐旦暗中扶了他一把，他肯定一头栽倒了。母后一心置他于死地，只是让他痛心而愤恨，而父王被毒杀的消息如晴天霹雳，让他震惊当场。

要不是硬撑着不肯让乐羊看出破绽，此时的他会仰天长啸发泄胸中的万千悲愤！他紧咬牙关，用尽全力克制自己内心汹涌如潮的悲痛，父王死了？父王竟然也被母后毒杀了？怎会如此！怎能如此！！

周方的心在滴血，他恨不得肋生双翅飞到太行山深处，当面质问母后，为何要下如此狠手？不就是一个中山国君之位，尽管拿去便是，何必杀害至亲骨肉。中山国本来弱小，还如此自相残杀，若不灭国，天理何在？

乐羊察觉到了周东的异常，心中更加笃定周方必有来历，正要继续试探几句时，忽然下人来报，魏王宣他进宫有事相商。