直到雨歇，三哥差人火急火燎地寻到此处，二人已引为知己。

“儇儿，你真叫三哥急疯了。”谢信之猛喘气，也没注意到一旁起身的林言轩。

林言轩施了一礼，客气道：“路遇这位姑娘，因雨势颇大，便事急从权。既然与兄长团聚，我也就告辞了。”

谢信之懵了懵，又敲了瞧妹妹欢喜的模样，先是“嗯”了一声。还不等他说些什么，谢儇便上前笑道：“你也客居玉华寺，正巧天色已暗，雨后山路难行，三哥，我们也留宿一晚便是。”

两个丫鬟已捂着嘴巴偷偷笑。

林其琛行事端稳，倒也不惧什么，反而是素来大大咧咧的谢儇，有些小女儿的模样，一时抹不开脸面。

谢信之看到此处，哪儿还不清楚。

又打量了眼衣衫楚楚的林其琛，暗中也叫了声好。年纪与儇儿相仿，但已是文质彬彬，神采奕奕的好儿郎，撇开气质谈吐，便是这脸，俊眼眉飞，五官硬朗，轮廓鲜明，却不失温和，强过京城王公子弟数倍。

当下心存好感，道：“不知贤弟可是扬州城人？”此处距扬州城三十公里开外，都说江南风水好，果真不骗人。

“非也。小弟草字燕绥，不知兄台如何称呼？”林其琛亦对这双外表出色，品貌双全的兄妹感觉极佳。

“我较你年长，你若不介意，唤我声谢大哥便可。”

“谢大哥好。”林其琛从善如流。

“好啦好啦，看着你们文绉绉地来往，真是困死我了。既然雨停，便尽快走吧。”谢儇极为鄙夷地看了眼三哥，归途中，还不望打压这个亲哥哥：“三哥，你还不知道吧，燕绥虽然比你小，但已经是举人功名了。此番，可是去扬州寻访郑大儒求指点诗文的。”

“谁许你喊燕绥的，一点规矩也无。”谢信之去看林其琛的脸色，发觉其不但不恼，还带着浅浅的笑意，他本身也不重礼仪规矩，自然不会再说什么。只是看林其琛年纪尚小，显然不可置信，“这江南风水就这般好？”

他瞪圆了双眼，又问：“几岁过的童子试？”

“十岁。”谢儇啧啧道。三哥在京城里可谓眼睛都长到天上去了，豪门权贵，能有几个子孙不靠祖荫，扎扎实实地考功名，郑大儒虽连中三元，但并非嫡出，与本家不睦许久。像那些真正含着金汤匙出生的二世祖，大多是靠父祖余荫或捐官，做出政绩来再一步步上去。

当年，三哥十二岁成了秀才。那会儿的傲气凌人，谢儇真是永生难忘。

可瞧瞧人家，十二岁已经是举人了。

人比人，气死人。

谢信之倒吸口气后，愈发对这少年刮目相看。

“过奖了。”林其琛不骄不躁，浅浅一笑。

谢信之眸光闪了闪，寒暄道：“不知燕绥此行前往何处？”

一场山雨过后，反而树木葱翠，秋色宜人，连呼吸都清透许多。林其琛捻起衣间的一枚落叶，道：“家父引荐，此去是扬州拜访郑大儒，也好指点春闱。”

“可是与郑家旧识？”谢信之眉心一动，见小妹喜笑颜开，胸有成竹的模样，更是慎之又慎。郑大儒可是辅政大臣宁国公的庶弟，只是感情冷淡，郑大儒此番丁忧，乃因生母过世，却饱受非议。几年前，还在朝堂上引发过一场嫡庶尊卑的道德口水战。

这少年，也不知出自哪方名门。