书生高中，被高门看上后毅然拒绝，回去娶那位小姐。奈何小姐有了后娘，也就有了后爹，无顾小姐反对，被二人许给一个员外做填房，收取高额聘礼。
谁成想，书生高中归来，他们又起了攀亲的心思，便使计促成小姐和书生的好事，让生米煮成熟饭。员外敢怒不敢言，只好忍气吞声退了亲事，成全了他们。
顺利嫁给如意郎君的小姐，一年后却难产而亡，一尸两命。书生回京履职，当初被他拒绝的高门贵女念其一腔赤诚，无顾众人反对，等了一年后坚决嫁给对方。穷书生自此凭借着对方家世，在朝中如鱼得水，青云直上。
然后，重点来了。
朝中有个断案的铁面郎君，自书生起势后，便会频频做一个梦，梦中有一清丽女子，哭得声声泣血，直呼“柔娘冤”。
他不堪其扰，终于有次在梦里问其何冤，对方讲述自己身世。
她原是一富家千金，曾与一书生私定终身，并拿出体己助其科考。而她则因此事，被亲爹后娘许给一年老员外做填房，幸得书生归来，二人意外有了夫妻之实，只好成亲。
成亲之后，书生对她温柔体贴，她也以为终遇良人。结果，她死前才知那人乃是禽兽，居然与员外合谋，害她性命。
更恶心的是，员外答应他此事的条件是，让她□□。书生有日借机灌醉她，并给她下药，让员外成事。后来，她怀孕难产，即将咽气之时，书生才云淡风轻地道明真相。
这一切都是书生的筹谋。
他早打听清楚那位贵女的所好，也是故意拒绝，与她成亲是顺水推舟，成全他知恩图报之名，为的便是后来。
她说得有条有理，声声泣血。铁面郎君震怒，便从其所言开始查。戏曲结尾，书生身败名裂，员外也得到惩罚，柔娘含笑九泉。
一场戏落幕，楼下隐隐传来啜泣声，伴随着啜泣声，议论声不断。
“书生真不是东西，什么玩意儿。”
“千刀万剐都不为过。”
“柔娘和贵女真可怜啊。”
“贵女可怜个屁，觊觎别人夫君，不要脸！”
“铁面郎君真好，青天大老爷啊！”
“唉，他好像爱上柔娘了？”
“皆是苦命人啊。”
……
议论声入耳，温知著垂眸深思。片刻后，她又看了眼楼下热闹的人群，决定请雨清老板带她引见一下戏班班主。对方见她似有事，没多问，叫伙计请来班主，自留在一旁陪坐。
温知著向班主打听对方的戏文由谁来写，看到对方露出一脸戒备之意时，方才恍然自己一时情急，未自报家门。
她言明身份，府试刚过，府试书带来的热度未尽散。
班主刚好听过有书馆之名，只他上下打量了下温知著，疑惑问：“你们不是卖府试书吗？打听戏文做何用？”
温知著好声解释：“府试书只是其中一种，我们也会出其他书。这次向您打听，便是看可否合作，而非是抢您生意，您且放心。”
温知著同他讲了，想将戏文故事进行转化，变成话本小说来卖。
“这对您戏班来说，会是一笔额外收入，可与您班子演出联动。这样一来，演戏能赚钱，戏的话本子长销，也对您有益。”
班主听得很心动，却又摇摇头：“我做不了主。这戏文非我戏班人所写，而是旁人借我们用的。你说的话本能赚钱，也落不到我们戏班子头上。”更落不到他自个儿身上。
他兴致缺缺，雨清老板同云祥打过几次交道，相对较熟，从旁说和。
“班主，看似您没落到钱，其实不然啊。您想想，话本子人都喜欢，还能不想着去听戏？你们的戏就更火了啊！”
班主闷不吭声，似在想这个事。
温知著见状，道：“您看这样如何？不叫您为难，您跑这一趟也不白跑，可否劳烦您去同他商量一下呢？”
班主有点为难，想了想问道：“您说的话本，大概能卖多少钱啊？”
“这不好估量，得具体看销量来定。但是怎么说呢，盈亏由我们负责，卖不出去稿费也是正常给的，几十两到几百两不等吧。”
“这样啊。”
班主暗自咂舌。
比得上他们辛辛苦苦演几十场戏了。
他抿着嘴，思考半晌，方才答应：“这样吧，我自去问问，再与您说。”
温知著：“好，那我在办公室等您消息？”
班主颔首。
温知著把办公室地址告诉他，两人约定好时间，对方先行离开。雨清老板待班主一走，忍不住感慨道：“原来，您听戏不光为听戏啊。”
“方才谢谢您了。”温知著不好意思笑笑：“职业病，让您见笑了。对了，您之前想与我说的合作是怎么一回事啊，不妨说来听听。”
雨清老板简单说了下自己的想法，他一说完，温知著不确定问：“您确定吗？我看现在雨清并不缺客人。如此，说是合作，目前倒是我们沾光了。”
他很确定自己要这么做，没有任何犹豫地点头。
他希望能与温知著建立、长期稳定的合作。他们不缺客人，但是缺书馆在读书人中的影响力。借书馆的力，把读书人引至茶馆，扩大茶馆的影响，得名又能获益，且有稳定的曝光度，一举三得。
是以，他认真说道：“温老板，我确实这样想，想同您签订长期契书。雨清现在看似不错，但我相信，搭上您这条顺风船，雨清会越来越好，这不算您沾光，反倒是我趁着您没发展起来，便与您签订绑定协议，让您将来也能带带我们。”
温知著笑看着他：“您是个实在人。”
雨清老板回看：“您是个爽快人，所以您觉得这合作如何呢？”
温知著不会拒绝这样的示好，点头答应。双方当场拟定契书，签字盖章。