“不管是人前还是人后！”

于是，沈茴惊愕地看着齐煜面朝她跪下来，规规矩矩地磕头：“齐煜顽皮，这几日惹母后忧心了。日后一定好好听母后的话。”

沈茴赶紧将齐煜拉起来。她用眼角的余光偷偷去看孙嬷嬷。她还没出生呢，孙嬷嬷就在沈家做事了。若不是百分百的信任，沈茴说不定要怀疑她暗地里虐待齐煜，把这孩子吓到听话。

孙嬷嬷的脸色和缓了些，对齐煜道：“今日是殿下生辰，出去玩罢。嬷嬷要和娘娘说话。”

齐煜咧嘴一笑，转身刚走两步，又转回来，对沈茴认认真真地作了一揖，然后又对孙嬷嬷说“嬷嬷还未大好，晚间喊太医再瞧瞧”，这才跑出去玩。

沈茴怔怔望着齐煜离开的方向。

似知沈茴疑惑，孙嬷嬷解释：“娘娘，在这深宫中，眼见未必如实，真真假假不过都是自保。”

沈茴心里忽然揪了一下，有那么一个瞬间，她甚至希望齐煜是真的顽皮。这孩子不过才四岁而已，就要学会真真假假地保护自己了吗？

孙嬷嬷仔细瞧着沈茴的神色，见她已经明白，点到为止，继而转了话题。孙嬷嬷问了些沈家的情况，沈茴又将话题绕回齐煜身上。她也不问别的，只是问些寻常琐碎事，问到最后不知道问什么了，她无奈地揪起眉头来，说：“嬷嬷，多和我说说齐煜的事情吧。什么事情都好。”

孙嬷嬷平时对齐煜很严厉，可如今说起齐煜这四年的点点滴滴，眉宇间却是一片慈爱。

他是沈菩的孩子，就是孙嬷嬷唯一的亲人，是她的命。

沈茴安静地听着，时而因齐煜的顽皮而展颜，时而又为他几次生病而皱眉。

孙嬷嬷悄悄打量着沈茴。

在她心里藏了一个秘密，这个秘密那样大，几年来压得她夜夜不得眠。向来做事果决的她，如今望着面前的沈茴，头一遭这样犹豫。

在她眼里，沈茴还是个孩子呢。她能承受那样的秘密吗？那秘密，会不会吓到她？更何况，只有死人才能真正保守秘密，每多一个人知道，凶险越是多一分。

可她又知道，那秘密是不可能永远藏下去的。这次病倒，孙嬷嬷开始害怕，她害怕她走了之后，煜儿就真的只是孤零零一个了。

孙嬷嬷慈爱地摸了摸沈茴的头。

很快，其他妃嫔带着公主们过来问安。孙嬷嬷也不再久留。她穿过玩闹追逐的孩童，往回走。

齐煜忽然不知道从哪里跑过来，拦在她面前。

“我陪嬷嬷！”

孙嬷嬷叹了口气，她蹲下来理了理齐煜的衣襟，说：“不是都说过了？今日殿下生辰，自去玩耍。”

“可我生辰就想和嬷嬷在一块！”

孙嬷嬷把脸一板，齐煜撇了撇嘴，小声嘟囔：“知道了，一会儿就去前头玩！”

他又凑到孙嬷嬷耳边，小声问：“嬷嬷告诉她了吗？”

孙嬷嬷给他整理衣襟的动作顿了顿，道：“尚未。”

“她蠢不蠢？”齐煜又问。

“大抵是比你聪慧些。”孙嬷嬷忍着笑，戳了戳他的小脑瓜。

“没看出来……”齐煜一脸不服气。

孙嬷嬷站起身，道：“去玩吧。自己多注意些。”

齐煜前一刻还一脸规矩，忽然扮了个鬼脸，顽劣尽显，又是那个人人嫌的小殿下了。

·

这边每有妃嫔带着公主们过来问安，沈茴都几句客套，就让人自便。到了后来，她让人传了话，今日都轻松些，礼节能免则免，孩子们玩得开心就好，不必都过来向她问安。

她自己站在窗前，望着庭院里玩闹的孩童，听着小孩子们的笑声，她眉眼间不由自主染上了几分羡慕的笑意。就像她小时候一样。

拾星瞧了瞧她脸色，说：“娘娘要不要出去走走？”

沈茴这才穿上厚厚的斗篷，带着拾星迈出殿内。

一连几日落雪，今日倒难得是个晴朗的日子。路上的积雪早已被宫人仔细扫净，可道路两侧栽种的红梅枝头堆着的积雪却仍旧沉甸甸，似在昭示着春日还早，严寒也未远离。

沈茴走在红梅下，嗅着鼻息间淡淡的梅花香，不经意间抬头，看见一个小太监杵在远处。第一眼不觉得有什么不对，再一琢磨，却发觉他似乎在等着什么人。

沈茴再往前走了两步，见那小太监咧嘴一笑露出一口小白牙，远远地对她行了一礼。

沈茴心头一跳，忽然想起来这个小太监正是那天晚上，在沧青阁为她引路的那个。她心头颤了颤，冷静地对拾星说：“你且回去。”

拾星茫然不解，问：“自己回去？那娘娘呢？”

“去照料小殿下，让灿珠过来这里等着。”

拾星仍旧不解，却也不多问，转身回去了。

沈茴在原地立了片刻，才朝那个小太监走去，默默跟在他身后，她听着自己的脚步声，又行了许久，走向一间小小的花房。

宫中有很多这样的花房。有些是供给宫中的花匠避风雨，有些里面摆着花匠台供花匠们修弄花景。眼前这一室，便是后者。

小太监止了步，为沈茴“吱呀”一声推开木门，待沈茴迈步进去，又为她将木门关上。

花房建在阴处，两扇窗户关着，屋内昏暗，只在巨大的花匠台上摆了一盏灯。原本摆在花匠台上的众多盆景凌乱地放在地面，只留了一盆绿萼梅。

裴徊光坐在花匠台后面唯一的高脚凳上，慢条斯理地调弄染料。

“娘娘过来坐。”他说。

沈茴望一眼花匠台上的染料，走了过去，停在裴徊光身侧。倒不是她不想坐，而是花房里再无第二个凳子。