那聘礼方秀才已猜到是不可能全退回来的，只求能退回一小半给方喻同做盘缠，让他去苏安城找他娘亲。

阿桂点头答应，又听得方秀才气若游丝的嘱托道：“告诉他，好好读书，挣个功名，光耀我方家门楣！”

说罢，方秀才又叹了一口气，看向门口。

只有一串串雨珠顺着屋檐往下坠，只有滂沱雷雨声。

他等不到方喻同回来了。

方秀才失望地阖上眼。

撑了这么多年，他还是没有撑到小同长大成人的那一天啊……

骨瘦如柴的手，无力地重重垂下。

阿桂见他这样，慌张地过去摇了摇他的手臂，他纹丝不动。

她只好颤着指尖去探他的鼻息，已经……没了呼吸。

那张脸过分的苍白，在昏暗的灯火照映下，阿桂后背不自然地起了一身冷汗。

好像又回到了她娘亲病死在她眼前的那个夜晚，身子又麻又僵，仿佛有一股冷气往天灵盖蹿。

阿桂不知道自个儿怔了多久，直到有脚步声跌跌撞撞地冲过来。

方喻同一身泥和着雨水，湿漉漉地推开门。

看到方秀才倒在床榻上，他原本就泛白的唇色似乎更加白了几分，陡然瞪圆了眼看向阿桂，”我爹他……“

“原是想等着你回来的。”阿桂喉咙发紧。

方喻同踉跄着后退几步，小脸不可置信地看着床榻上的方秀才。

他摇着头，冲过去，抓住方秀才微凉的手使劲摇。

原本就快散架了的床架“嘎吱”作响，摇摇欲坠。

可无论怎样的摇晃，床上的人连眼睫毛都没抖动一下。

方喻同喃喃着，“爹，你是不是怪我跑得太慢，没给您找来大夫，所以才不理我？我、我再出去找！”

他掉头便想要往外跑，却被堵在门口的阿桂挡住。

“让开。”他小脸阴沉，磨着后槽牙说出这两个词。

这小孩，年纪不大，眼神倒是唬人的凶。

阿桂不怕他，和他打了两个照面之后，她差不多摸清了他是怎样的性子。

村里有不少小孩都这样，纸老虎似的，以前欺负她的时候一个比一个来劲，后来喊她姐的时候，也一个比一个乖。

阿桂直接拎着他的后领，仗着比他力气大一些，将他拽到墙角摁着他坐下，“你莫要再乱跑了，别让你爹担心你。“

“爹……”方喻同怔怔地坐在地上，抱着膝盖，“我没有爹了……“

微弱的烛火摇晃着，阿桂好像看到有什么闪烁着光，从他敛着的眼角滑下。

一颗一颗晶莹，砸在他满是泥泞的布鞋上。

阿桂迟疑着，将一直捏着的那块湿冷帕子递给他，温声道：“哭出声来，或许会好过一些。“

她转身去桌上端起油灯，去了侧屋。

听到身后方喻同压抑在喉咙里的哭声，逐渐放大，逐渐撕心裂肺……

……

等到那边哭声渐小，狂风骤雨依旧没停。

无休无止的电闪雷鸣越发让人心头发慌。

阿桂取了侧屋里干净的被褥，抱成一团回了正屋。

她将油灯重新放回桌上，却忘了那桌子的脚是用烂树枝撑起来的。

力气没掌控好，“哐当”一声，桌子倒了。

幸好方喻同手脚够快，护住了油灯，不至于让屋子里彻底黑下来。

方秀才床褥下垫着草席，还是干净的。

阿桂将沾满了脏血的被褥扯出来，搬动着方秀才的尸首，将他平稳地安放在了草席上，又铺上从侧屋拿过来的干净被褥，将草席卷起来。

阿桂从小做活，力气比同龄女孩子大上许多，再加上方秀才久病多年，骨瘦如柴，早已不如成年男子的重量，所以阿桂独自便能将他安置妥当。

她回过头，微弱灯火中，小孩垂着俊秀的眉眼，泥扑扑的脸颊上冲刷出了几道未干的泪痕。

仿佛仍不能接受这个事实，怔怔站着未动。

朦胧摇曳着的昏黄色光晕下，两人拉长的影子似是在狂风暴雨中飘摇着。

阿桂正要说话，忽而听到侧屋那边传来一阵巨响，像是天塌了似的，比头顶的雷声还要震耳欲聋，激荡着耳膜。

阿桂吓得身子一颤，忙提着油灯出去看。